第二十四回
藍武士創造歷史
十六強名單確定
話說，帕薩雷拉出任阿根廷隊主帥後，毫不留情，從嚴治軍。首先就勒令隊員不許留長髮，結果，本來留著飄逸長髮的巴蒂斯圖塔等人，被迫剪短，而個性極強的雷東多幹脆退隊，以示抗爭。
失去了才華橫溢，正值當打的中場大將雷東多，無疑是阿根廷隊的巨大損失。不過，帕薩雷拉，自有想法，他就是要徹底清除馬拉多納時代留下的影響。當球員時，他就跟老馬互看不爽，更不喜歡比拉爾多推崇的球星戰術。
因此，他大力提拔更符合自己足球理念的河床系球員，並嘗試以義大利式的防守，來改造阿根廷足球重攻輕守的傳統。而他這番大刀闊斧的改革，至少現在來看，效果還算不錯，世界盃小組賽已連勝兩場，且一球未失，若再把克羅埃西亞隊拿下，無疑更具說服力。
孰料，比賽開始之後，場面卻極平淡，也許是想著之後的淘汰賽，雙方都未使出全力，轉眼半個小時過去了，比分還是零比零。
直到第三十六分鐘，讓安靜湖水泛起漣漪的那顆石子，終於出現了！本場獲首發機會的兩名阿根廷隊員，果然沒辜負帕薩雷拉！
只見，加拉多奔襲對手半場，禁區前把球橫傳隊友，奧特加接球稍作觀察，冷不防挑傳左側門前，皮內達早已前插到位，停下球直面門將，起左腳抽射入網！一比零！
阿根廷隊領先了！小組第一，勢在必取！
難得出場的皮內達，把握住了機會，與之相比，里昂那邊的日本人卻一再揮霍著機會。
原來，日本與牙買加的上半場，藍武士多次組織威脅攻勢，奈何臨門一腳實在不濟，總是非偏即高，屢屢浪費得分良機！
足球場上，有句俗話，浪費機會，必受懲罰。戰至三十九分鐘，久攻不下的藍武士，果然付出了代價。利用其後防空虛，牙買加長傳反擊，日本人匆忙回撤，禁區內慌作一團，結果，日本後衛秋田豐，不慎與對手馬爾科姆相撞，把球漏給了無人盯防的另一個牙買加人惠特莫爾，揮起右腳，掃射破門！
一比零！日本隊，落後了，場邊那位本就不苟言笑的主帥岡田武史，臉色越發陰沉。
同樣提前出局，人家韓國和沙特，都在最後一場打出了水準，挽回了顏面，同屬亞洲球隊，若是連敗三場零進球，日本足球，顏面何存？
常言道，福無雙至，禍不單行，怕什麼，往往就來什麼！下半場進行了不到十分鐘，在日本隊又一次浪費機會後，牙買加隊又一次快速反擊，又是惠特莫爾，右路內切禁區，左腳低射近角，嚓！二比零！
事已至此，岡田武史坐不住了，立即決定調整鋒線，換下城彰二，派出呂比須。
只見，這位身穿東洋隊服的呂比須，卻有一張西洋麵孔，原來，他是一名歸化球員。
歸化者，歸服而受其教化也。《漢書.匈奴傳下》有云：“而匈奴內亂，五單于爭立，日逐呼韓邪攜國歸化，扶伏稱臣。”
不過，到了現代社會，歸化一詞，則是指某人在出生國籍以外，自願，主動，取得其他國籍的行為，隨著全球一體化，這在足壇並不鮮見。
卻說，在二十世紀五十年代，巴西國內已有超過百萬日本移民。隨著日本經濟騰飛，巴西掀起日裔迴歸潮，很多非日裔的巴西球員，也在此時前往日本發展，這些人當中，就包括日本的第一位歸化球員，內爾松。
內爾松早在1967年就加盟日本企業球隊，後來，還有了一位日本妻子，並請求入籍。日本方面，也總終接受了上門女婿的要求。
1970年，已經更名內爾松吉村的他，在各種爭議聲中，第一次為日本隊出場比賽。就此，正式開啟了日本足球的歸化之路。
到了1989年，一位名叫拉莫斯瑠偉的巴西歸化球員，入選了日本隊，並在之後的幾年間，成為日本足球在亞洲崛起的關鍵人物。拉莫斯的母親，是巴西的日本移民，其身上有日本血統，以他為代表的混血風潮，標誌著日本隊的歸化方式，進入了新的階段。
拉莫斯的能力，在當時的亞洲足壇，明顯鶴立雞群，憑藉他的中場組織，日本隊於1992年首奪亞洲盃，逐步躋身亞洲強隊行列。
有了拉莫斯珠玉在前，日本足協的歸化計劃，更加順利。十八歲就到了日本踢球，後兩獲J聯賽金靴，妻子是日本後裔，孩子在日本出生，本名瓦格納.洛佩斯的呂比須，就是在這樣的背景下，加入了日本國籍。
若非加入日本隊，呂比須在巴西大機率一生也沒機會踢世界盃，帶著士為知己者死的心態，充滿鬥志的他，踏上了熱爾蘭球場。
戰至七十四分鐘，日本隊左路進攻，相馬直樹起斜長傳，球落對手禁區右側，呂比須及時插上，躍起搶到第一落點，頭球擺渡左側門前，中山雅史飛起一腳，終於把球擋進網中！
一比二！藍武士扳回一城！中山雅史，創造了歷史，這是日本足球的世界盃第一球！
這個進球，讓日本隊士氣大振，岡田武史趁熱打鐵，又換上了剛高中畢業的小野伸二，加強進攻，作為希望之星，小野能參加本屆世界盃，頂替的，正是前輩三浦知良。
可是，日本隊整場比賽，只抓住了那一次進球機會，最終，還是一比二敗下陣來。
就這樣，日本隊，成為唯一三戰皆負的亞洲球隊，帶著一個進球，收拾行李回家。而同樣是首次參加世界盃的牙買加隊，則取得了首勝。
波爾多那邊，比賽也結束了，阿根廷一球小勝克羅埃西亞，三連勝，零失球，頭名出線！
十二年後，又有一位阿根廷隊主教練，在世界盃複製了小組三連勝的漂亮戰績，咱們到時再說。
至此，1998世界盃小組賽，全部結束！
巴西，挪威，義大利，智利，法國，丹麥，奈及利亞，巴拉圭，荷蘭，墨西哥，德國，南斯拉夫，羅馬尼亞，英格蘭，阿根廷，克羅埃西亞，十六強的席位，屬於以上各隊！
接下來，將是更加緊張而殘酷，更加激烈而精彩的淘汰賽！
【第一季終】
