智化寺位於北京市東城區祿米倉東口路北。明初司禮監太監王振於正統八年(1443年)仿唐宋"伽藍七堂"規制而建，初為家廟，後賜名"報恩智化寺"。
該寺主要建築自山門內依次為鐘鼓樓、智化門、智化殿及東西配殿(大智殿、藏殿)、如來殿、大悲堂等。寺內主要建築物的屋瓦用黑色琉漓脊獸鋪砌，雖經歷代多次修葺，樑架、斗拱、彩畫等仍保持明代早期特徵。經櫥、佛像及轉輪藏上的雕刻，道勁古樸，藝術高超。1961年被國務院列入首批全國重點文物保護單位。
這個始建於明朝的廟宇，隱藏在小巷深處，是許多北京人都不知道的寶地。雍和宮、潭柘寺人頭攢動，來這裡卻沒人打擾。
智化寺前身是明初一個大太監的家廟。明代宦官專權，太監因為無法有後代延續香火，於是自己建立了一座寺廟供奉。後來清朝變為了皇家寺廟，裡面的許多飾品還能依稀看到這段歷史。
可以先來聽一場源自宮廷禮儀的京音樂，那是歷570年不曾斷絕的音樂活化石。
古時候宮廷禮儀的音樂是無法傳出宮門的，京音樂的誕生也源於前身是太監的家廟。
如來殿門前的石碑上本刻有關於大太監的文獻，因清朝時被舉報後認為太監不配擁有香火而颳去了文字。
這次最大的幸運來了，萬佛閣是不對外開放的，我們正好遇上考察的團隊，當時已經下午4、5點了，館長破例讓我們也尾隨進入參觀。解說小姐姐萬分激動地表示，她走了好幾年這條線路，從來沒有機會上去過，終於要見到萬佛閣的廬山真面目了。
一登上萬佛閣，有密集恐懼的朋友要害怕了，也很壯觀！裡面的佛像全是木材雕刻，明朝時期的工藝。。閣樓四面牆壁上除有門窗地方飾滿佛龕，龕內建小漆金佛造像，相傳有9999尊，還有1佛在心中，因此又得名萬佛閣。
我們是當天最後一批離開智化寺的遊客，看琉璃屋簷，千佛藏經閣，精美的雕花藻井和壁畫，整齊的青磚，硃紅的廟宇……智化寺之行，讓我終生難忘。
