文/孟永輝
一夜之間，元宇宙火了。從表面上看，這是始料未及的，並且很多人將它看成是一個由資本觸發的存在。正是因為如此，所以，人們對元宇宙的看法才出現了兩極分化的局面。對於元宇宙看中的人，會對它推崇有加；對於元宇宙唱衰的人，會對它有百般的懷疑，甚至將它與早前的區塊鏈等轉瞬即逝的風口作對比。
這是很自然的現象。因為無論是哪一種新事物的產生和被接受都是需要一個過程的，特別是對於那些經歷了網際網路時代的洗禮之後的人們來講，他們對於元宇宙有懷疑的態度，我們同樣是可以理解的。正是因為人們對元宇宙不理解，所以，他們才會願意花費更多的時間和精力去研究它，從而得出一個更加全面而又理性的認識。
最近一段時間以來，人們對於元宇宙的認知開始更多地聚焦在了它與網際網路的關係上。有人認為，元宇宙就是下一個時代的網際網路；有人則認為，元宇宙是一個資本市場鼓吹出來的新泡沫。相對於後者而言，筆者更加傾向於將元宇宙看成是下一個時代的網際網路，甚至還有可能將上一個時代的網際網路聯通起來，從而建構一個更加光怪陸離的新世界。
首先，元宇宙找到了虛實結合的新途徑。
當以網際網路模式為代表的平臺模式被越來越多的詬病，特別是它所建構起來了虛擬經濟與實體經濟的對立讓經濟執行出現的不平衡現象的發生，讓越來越多的人開始思考消弭虛擬經濟與實體經濟鴻溝的方式和方法。在這個過程當中，包含了對於新的商業模式的探索與創新；包含了對於新技術的佈局與研發；包含了對於資本和流量的反思與認識。
然而，經歷瞭如此多的實驗之後，人們似乎始終都沒有找到一種相對於較為合適的方式來建構虛擬經濟與實體經濟之間的聯絡。原本對立、割裂的兩種經濟方式，始終都無法完美、緊密地結合在一起。以新零售、新消費為代表的商業模式的崛起與落寞，為我們生動地詮釋了這一面。
可見，僅僅只是最佳化商業模式，僅僅只是將虛擬經濟與實體經濟的結合看成是一個概念的方式是無論如何都無法獲得實質性的效果的。找到一種全新的虛擬經濟與實體經濟結合的方式，讓原本對立、割裂的經濟形式，實現深度的融合與聯絡，才是保證人們可以叩開下一步發展大門的關鍵所在。
元宇宙，正是在這樣一種大背景下誕生了。同以往人們在探索虛擬經濟與實體經濟結合的道路上僅僅只是侷限在上層的商業模式不同，以元宇宙為出發點的虛擬經濟與實體經濟的結合更多地關注的是內在的，深度的改造與聯絡。這種全新的途徑之所以會如此受到青睞，其中一個很重要的原因在於，它不是建立在虛無縹緲的商業模式基礎之上的，而是建立在底層技術的基礎之上的。
對於習慣了以表層的商業模式為主要切入點的玩家們來講，元宇宙所開啟的這樣一種以底層、深度、多維的，建構虛擬經濟與實體經濟之間結合的新模式，無疑打開了一個全新的途徑。
這與網際網路是有很多相似之處的。網際網路之所以會對人們的生產和生活帶來如此多的改變，其中一個很重要的原因就在於它實現了與諸多場景、諸多行業的深度融合，從而建構了一個全新的生活方式，再由此衍生出來了這樣那樣的商業模式。正是因為如此，筆者才會認為元宇宙有成為下一個網際網路的潛質。
其次，元宇宙讓網際網路時代與數字時代不再有斷層。
當網際網路模式出現越來越多的詬病，我們看到的是一場逃離與疏遠網際網路的過程。在這個過程當中，曾經被奉若圭臬的網際網路模式開始受到越來越多的詬病，撇清與網際網路之間的關係，似乎成為了一種必然和趨勢。後來出現的區塊鏈、人工智慧等新技術，再定義自己的時候，無一不是如此。
僅僅只是割裂與網際網路之間的聯絡，僅僅只是將數字時代看成是一個憑空出現的存在，非但是不現實的，而且是不恰當的。從某種程度上來講，如果沒有了網際網路，我們現在所推崇的數字經濟時代就變成了無本之木，無源之水。於是，如何建構網際網路時代與數字經濟時代之間的聯絡，成為一種必然選擇。
元宇宙的出現，恰恰為我們提供了這樣一種解決方案。在元宇宙的概念之下，網際網路與數字經濟不再是水火不容的存在，而是變成了一個有先有後，有所側重的存在。它們在不同的時間點，不同的發展階段，扮演著不同的功能和作用。於是，網際網路時代和數字時代不再是割裂的、對立的存在，而是變成了一個緊密聯絡、深入融合的存在。
如果一定要找到網際網路時代和數字時代的橋樑和紐帶的話，元宇宙無疑正是這個角色。藉助元宇宙，我們可以將從網際網路時代看成是一種順理成章的過程，而不再是一個外界施壓的過程。在這個過程當中，網際網路時代與數字時代變成了人們生產和生活進化過程當中的不同階段，由此，兩者在元宇宙的身上實現了匯合與融通。
再次，元宇宙讓新的商業模式找到了商業閉環。
哪怕是再具顛覆性的產品和技術，如果沒有形成一個完整的商業閉環，我們都不能將它看成是一個成熟的存在。這一點適用於網際網路，適用於區塊鏈，同樣適用於其他的新技術。這是新技術時代來臨，卻始終都無法開啟局面的“緊箍咒”。因此，找到一個完美的商業閉環，顯得尤為重要。
元宇宙的出現，恰恰解決了這樣一個問題。很多人將元宇宙定義成為某一種技術，甚至是將元宇宙定義為某幾種技術的集合，其實，這樣的定位都是不恰當的。因為元宇宙並不僅僅只是技術的集合，而是一個涵蓋的技術、商業模式、應用場景、執行機制、交易機制的商業閉環。簡言之，就是元宇宙真正建構了一個能夠獨立執行、完美閉合的商業系統。在這個商業系統當中，我們既可以看到了新技術的落地和應用，同樣看到了基於新技術的落地和應用都形成的新商業模式；在這個商業系統當中，我們既可以實現虛擬經濟與實體經濟的結合，同樣可以找到人們都認可的交易新方式。
對於僅僅只是以新技術的角度來探索後網際網路時代的玩家們來講，元宇宙並非是簡單意義上的技術的結合體，而是真正形成了一個可以執行，可以自我迭代的商業閉環。在這樣一個閉環裡，元宇宙不再是簡單意義上的某一種技術，而是有交易機制、有運作機制、有應用場景的生態下型的存在。以此為開端，元宇宙將會為我們開啟一個完全有別於網際網路時代的全新的執行機制。對於處於新常態下的人們來講，元宇宙的出現，無異於一場春雨，滋養了春天的麥苗。經過了這場春雨的滋養之後，接下來將會迎來一波茁壯成長。
人們對於元宇宙的質疑是可以理解的，因為他們經歷了太多類似的場景與畫面。然而，如果僅僅只是用以往的眼光來看待元宇宙，甚至將元宇宙看成是概念和噱頭，很顯然是有些太過簡單和武斷了。事實上，元宇宙不僅將會跳出以往發展的怪圈，甚至還將會把人們生產和生活帶入到一個全新的階段。
可見，元宇宙不僅會成為下一代的網際網路，甚至還將會超越網際網路，成為一個全新的存在。
—完—
作者：孟永輝，資深撰稿人，專欄作家，特約評論員，行業研究專家，戰略諮詢顧問。長期專注行業研究，提供深度思考與硬核乾貨。支援保留作者來源的分享，轉載請保留作者版權資訊，違者必究。
