中美科技差距到底有多大？

我經常遇到這樣的情況，一說到中國現在的發展趨勢，未來將要超過美國，或者說到中國某些方面其實比美國強的時候，總是有人會說，你還是看看中美之間的科技差距再說吧。

那麼中美之間的科技差距，到底有多大呢？

我今天就簡單來畫個座標，給大家看下這個差距到底有多大。但是我得先說明一下，我這個分析相對而言比較粗糙，但是我分析的角度，絕對不是很多人刻舟求劍，人云亦云的說法。

科研投入與產出週期

很多人現在說到的中美在科技上的差距，首先來說，我們要認可，這是客觀現實。但是我有一個觀點，科技上現在的差距雖然是事實，但是在很大程度上，這個現實是由過去的投入決定的。

什麼意思呢？

科研上投入產出是有周期的，不是說你今天投入，明天就有科研成果出來。基礎科學理論上的突破，往往週期特別長。但是除此之外的大部分科研專案，一般來說10-20年，都是比較正常的。

也就是說現在你看到的科研成果產出，體現的是10-20年以前的研發投入，相對應的，我們現在跟美國在科技上的差距，體現的就是我們在10-20年前，研發投入上跟美國之間的差距。而今天我們跟美國在研發投入上的情況，將決定10-20年以後，中美兩國之間的科技差距。

很多人喜歡扯科研製度，研發環境之類的區別，在我看來這都不是根本。要出科研成果，最主要就兩條，一個是砸錢，一個是砸人。兩個都到位了，成果自然就出來了。

我們先來看下，過去20年間，中美之間的科研投入情況。我們今天跟美國的科技差距，取決於10-20年前的投入差距。那麼10-20年前，中美投入差多少呢？

研發經費投入情況變化

我們先看在科研經費，也就是錢的投入上，過去20年是個什麼情況：

在20年前的2000年，我們的研發投入差不多隻有美國的十分之一。在10年前的2010年，我們的研發投入增加到了將近美國的一半。這個投入上的差距，很大程度上來說，就是今天我們跟美國之間，在科研成果上產出的差距。

實際上最近5年，由於美國的持續打壓，我們開始不斷加大投入的力度，這五年的研發支出增速，一直保持在10%以上。去年受疫情影響，GDP增速只有2%多，但是研發支出依然保持在10%以上。

如果沒有太大意外的話，應該就在近兩年內，中國的研發支出總規模就會超過美國。當然這是按匯率算的，要是按購買力平價，我們的投入應該是已經超過美國了。

上面這些是砸錢的部分，下面我們再看砸人的部分。

中美科研人員投入

首先我們看下所謂的全職研究人員數量對比，中國一直是超過美國的。

但是如果我們主要去考察最頂尖的那部分科研人才，也就是把學士和碩士都刨除掉得話，我們可以看下自然科學和工程類博士學位獲得者的數量，進行一下對比。

在2007年，中國首次超過美國，成為世界上自然科學和工程（不包括社會和行為科學）博士學位最多的國家。

因為我們的大學擴招就是差不多從1999年開始，而要從大學讀到博士畢業，差不多時間就是10年。所以從2009年開始，往後我們的博士數量增加越來越多，現在人數上的差距，跟美國正在擴大。而且這還不算，我們給美國貢獻了大量的博士。

在過去十年中，共授予臨時簽證持有人 155401 個博士學位。其中排名前三的國家（中國、印度、韓國）佔一半以上（54％），中國給美國貢獻的博士生超過4萬人。僅2018年，美國在科學與工程（S＆E）領域授予的博士學位總共有42227個，其中，中國籍（持有臨時簽證）的博士學位獲得者就有5689 人，超過總數的10%。