生產隊上的飯場，在發子家門前邊的開闊地方，也是村中心，曾有兩塊舊石板。飯場兩邊有幾棵枝葉茂盛的老槐樹、老榆樹，是夏天遮陰歇涼的好去處。
飯場的產生還是源於最早的背老三篇。那是文革初期，生產隊按上面要求，社員們早晨先下去幹陣子農活，回來分成兩組，各站成一排，背毛主席的《愚公移山》。鑑於大部分人不識字，記性不好，一次只背一段，兩三句話，背到了，才允許回去吃飯。不會背，跟著民兵排長繼續念，啥時候會背，啥時候回去吃早飯。這時，很多大人、小孩端著飯碗，站在一旁，看熱鬧。漸漸地，這個地方就成了飯場。
隊上十幾戶人家，春夏秋的早飯或中飯，大小和小孩們，盛碗飯，端著一個海碗，來到飯場。來得早的坐石板上，來晚的，或靠在老樹根上，或坐在半頭磚上，或蹲著，或鞋一脫，坐在鞋上，不約而同地圍個近似圓圈，邊吃飯，邊聊天。
飯場成為社員們吃飯聚會的地方，這裡散發和接受村裡村外、天南北海的新聞故事，各式各樣的小道訊息和奇聞異事，是社員們互通情況資訊的地方，也是社員們傾吐願望和心聲的地方，更是人們加強交流、聯絡感情的地方。
飯場上不拘形式，暢所欲言，人人都是講話者，人人也是聽話者。有人說，今年夏季收成可以，不知秋季咋樣？有的說，什麼時候，細米白麵能吃飽肚子，就好了，也到共產主義社會了。一個人嘲笑道，鼠目寸光，到共產主義社會，電燈電話，樓上樓下，吃麵包、土豆加牛肉。人們都住在好幾層的樓上，不像現在咱們都是土坯房，茅草屋。有事打個電話就知道，不用跑來跑去，幾十裡幾百年，有個急事，一個電話就解決，不像現在來回步顛。到那時，不光細米白麵充著吃，雞鴨魚肉，也敞開供應，想吃啥有啥。他說的，把幾個小孩氣得流口水。一位老人嘆氣說，那一天不知什麼時候能實現，我是看不到了。
有人說，村南李二家媳婦生了個胖小子，這下盼到了。有說，村北的王三前天有人給介紹了個物件，不是說成沒？有說，聽說都司附近有家老母豬下了一窩豬崽，其中一個白色，跟小象一模一樣，奇怪，很多人跑去看？不知真假。有人說，聽說張崗雷打死了一個人，有人說這人肯定以前做過事或不孝敬老的，受到報應。有人說，聽說柳營今晚有電影，有人去沒？要去咱們一起？…….
說到熱鬧時，大家七嘴八舌，不論長短，沒有顧慮，暢所欲言，熱火朝天地說開了。即使是平常一棍子打不出個屁來的人，有時也會插上幾句。有人吃完飯，遇到談興正濃，還不願走，非等到說笑話和新奇事聽完，才端著空碗回去。常常引起社會員上工去晚，引起隊長的不滿。
那時，社員們缺吃少喝，吃的以粗糧為主。我們鄂西北這一帶，紅薯能吃半天年，早晨是苞谷糝煮紅薯稀飯或紅薯幹，大咸菜和醬豆下飯，中下是大米蒸紅薯，下飯菜是隨著時令下來的，夏秋從自菜園的蔬菜瓜果，做成下飯菜，冬春用佇藏的冬瓜，南瓜下飯菜。晚飯是麵條煮紅薯，丟點青菜葉子。農忙時，吃幾頓蒸白麵蒸饃和大主幹飯。飯場上，遇到一個人碗裡有炒的好菜，其他人也會拈一點嚐嚐。下一次，另一個碗裡有美味，其他人又共同品嚐。
最有口福的還是小孩子們。端著個小木碗，看到別人碗裡的好飯菜，會湊到跟前。大人們哪怕再吃不飽，也會主動給他撥幾筷頭。小孩們有個奇怪心理，就是自家的飯菜與別人的家一樣，還是感覺別人家的飯菜香，非要吃別人家一點，才感到滿足。所以農村孩子，那時，都是吃百家飯，穿百家衣長大的。
飯場上，不只有人，還有雞、狗、貓。小狗盯著吃飯人的嘴，吃飯人將剝離的紅薯皮，筷子夾住扔到遠處，雞離得近，先跑過去啄，狗又猛撲上去，攆得雞子嘎嘎聲聲、撲撲騰騰閃開，揚一片灰塵。大夥罵罵咧咧扭身將碗避開，以免揚灰落到飯裡。
印象最深的是，早飯無一例外，都是苞谷糝煮紅薯稀飯。由於邊吃邊說笑，碗裡的飯一涼結成一整坨。有個人，不用筷子，沿著碗邊轉著吃，一碗飯吃完，碗乾乾淨淨，不沾一粒飯星，連碗也不用洗。其他人也學他的樣子，成為吃飯的一絕。
時光如梭，歲月滄桑。分田到戶後，興起進城打工潮，老家的飯場，漸漸消失了。但鄉親們在飯場的音容笑貌、歡聲笑語，時不時還來到我的夢裡，給我帶來歡欣和無盡的鄉愁....
