王懷聽從了沈松的主意，便安排隨從劉水帶上幾個打手，半夜三更潛伏在劉春蘭的院子裡。
天還沒亮，只見一個婦人從屋裡走出來，朝著柴堆走去，幾個打手猛地竄出來，用布團塞住她的口，三下五除二套在麻袋裡，把人劫持走了。
透過窗戶，沈松看見王懷已經得手，長噓了一口氣，盤算著過一陣去向王懷討要酬金。
沒過一會兒，劉水又急火火地返回來，氣洶洶地對沈松說：“你竟敢戲弄王公子，抓過去的是個老的，不是劉春蘭！”
沈松一聽，急了：“哎呀，壞了，那是我老婆，抓錯了！”
“知道是你老婆，她一從麻袋裡鑽出來，衝著王公子就是一頓臭罵，現在正關在馬廄裡呢，王公子叫我來告訴你，趕快拿劉春蘭來換你老婆回來！要不然，就把她打死後去餵狗！”
天亮了，劉春蘭來到沈松的屋裡，她見沈大嫂出來取柴後一直沒有回屋，不放心就來問一下。
沈松癱坐在地上，把事情原原本本地告訴了劉春蘭，還厚著臉皮央求劉春蘭去把老婆給換回來。
劉春蘭著實想不到，沈松為了銀子會做出如此下三濫的事情，悲憤交加，把沈松痛罵了一頓，但事已至此，她又實在不忍心讓好心的沈大嫂為了自己而受罪。
再說，王懷正在為抓錯人而懊惱的時候，突然家人來報，說是劉春蘭一個人上門來了。
王懷欣喜若狂，趕緊出來和劉春蘭相見。
他見劉春蘭打扮得漂漂亮亮，以為劉春蘭同意了委身自己，便要對她動手動腳。
劉春蘭強裝歡笑，說：“我已經同意嫁給你了，你又何必心急呢？不如我們兩個先一起飲酒談心如何？”
王懷聽了，喜不自勝，趕緊安排人在花園裡擺酒設宴。
兩人坐下後，劉春蘭憂愁地說：“我新婚之夜就死了丈夫，擔心人家說我有剋夫之命，我既然同意嫁給你了，你就給我說句實話，沈玉到底是不是你給害死的？”想到劉春蘭已經同意委身自己，王懷便得意洋洋地把自己下毒的事情和盤托出了。
果然是這個賊子所為！
劉春蘭倏地一下從懷裡掏出一把剪刀，就向王懷刺去。
王懷冷不防，捱了一剪刀，他一邊躲閃，一邊叫人扭住劉春蘭。
王懷朝著劉春蘭衝了過去，劉春蘭一躲閃，王懷竟然鬼使神差地一頭栽進了旁邊的水井中，一命嗚呼了。
王懷的母親得知兒子意外身死，悲痛欲絕。趕緊找來弟弟吳知府，二人一合計，把劉春蘭屈打成招，安了個謀殺的罪名，關進了大牢，上報刑部，只等秋後問斬。
再說王懷的父親、吏部王尚書驚悉獨子身亡後，趕緊告假回家。
一進家門，就看見了兒子的靈堂，他想到自己落了個老年喪子的悲慘境地，禁不住老淚縱橫。
盛怒之下，他命令把劉春蘭帶到大堂，不由分說，就要下令即刻縊死，要給兒子報仇。
劉春蘭聽到馬上要處死自己，大喊冤枉。
王尚書一驚，自感處事過於魯莽，便下令止刑，怒問劉春蘭有何冤枉。
劉春蘭悲憤地回答：“大人不問青紅皂白，就要把我處死。請問朝廷律法何在？再說，王懷身強力壯，我一個弱女子又怎麼可以殺了他？”
王尚書聽罷，感覺此案頗有疑點，不顧妻弟吳知府的再三阻攔，要劉春蘭把實情如實交代。
劉春蘭把案情緣由細細地陳述了一遍，悲憤地說：“我怨！怨就怨我是一個弱女子，眼睜睜看著丈夫被人害死，卻無法為夫報仇；我冤！冤就冤在被官家栽贓陷害，而沒有一點申冤的機會；我恨！我恨這個顛倒黑白、無法無天的世道，何日才是個頭啊！”
聽了劉春蘭的悲情陳述，王尚書深為自己的魯莽而自責，他又低頭認真地審閱了一遍劉春蘭的“供詞”，馬上感覺到漏洞百出，便吩咐吳知府把目擊證人劉水帶來問話。
發現王尚書秉正執法、不徇私情，劉水慌了手腳，開始還一口咬定說是親眼看見劉春蘭刺死了王懷，但是禁不住王尚書反覆質證，最後還是把實情原原本本地招了出來。
至此，案件真相終於昭昭大白！
王尚書顫抖著手，扶起劉春蘭說：“我差點冤枉你了，我的兒子罪有應得，也是我平日疏於管教的報應啊，春蘭啊，你是冤枉的，現在就下堂回家吧！”
覆盆之冤，一日昭雪，劉春蘭終於痛痛快快地哭出聲來。
見姐夫要放過劉春蘭，吳知府急了，撲通跪下，高聲叫道：“姐夫大人啊，萬萬不可放過這個賤婦，就是拼了我的烏紗帽，我也要殺了這個賤婦，給我外甥報仇！”
王尚書勃然大怒，舉起尚方寶劍，指著吳知府大聲呵斥：“徇私舞弊，王法不容，我當問你草菅人命之罪，先斬後奏，升堂！”
