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一九四八年的臨汾戰役，對兵團所屬的各個工兵連隊來說，是一個很大的鍛鍊和考驗。晉南最大的城市——運城解放後，臨汾就成為晉南解放區中唯一的敵占城市。
臨汾城牆以高堅而聞名，除本城的城牆外，東關也有堅固的城牆。臨汾守敵已做了長期固守、頑抗的準備，他們曾用近兩年的時間，在原日偽所築工事的基礎上，加修了外壕、電網，鋪設了地雷，把臨汾城構築成了以高堅城牆為核心的設防城市。敵人吹噓說：“臨汾城固若金湯，解放軍想要打進來是不可能的。”
面對著頑敵與堅城，戰士們形象地說：“打臨汾就像是啃核桃，要吃到‘桃仁’，必須先敲掉‘桃殼’。”當時，我軍雖已裝備了一些重型火炮如野炮、榴彈炮等，但數量不多，炮彈補充也很困難。
在第一次強攻東關時，曾採用集中炮火轟擊城牆、開闢登城突破口的辦法，但未能奏效。針對實際情況，徐向前總司令最後確定採用以坑道爆破城牆為主的登城手段。
臨汾戰役始於一九四八年三月七日，至五月十七日勝利結束，歷時七十二天。臨汾戰役的坑道作業，在我軍戰史上，可以說是最大的一次。戰役中，我軍挖掘的大小坑道、暗道、支坑道等，總數近百條，作業時間之長、規模之大都是空前的。經東關和臨汾城兩次大的坑道作業，終於開闢了通路，全殲了守敵。
臨汾戰役結束後，兵團司令部專門召開了坑道作業總結大會。根據坑道作業實際經驗，彙集編寫了《臨汾戰役坑道作業經驗總結》的小冊子，作為以後坑道作業的重要參考資料。
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