疫情發生以來，我們聽到最多的詞之一就是：“核酸檢測”。 病毒檢測有兩種主要型別，一種是核酸檢測，也稱為 PCR檢測；另一種是抗原測試。兩中檢測方法檢測病毒的不同部分，其操作的難易、時間、成本不同，為什麼我們要選用，操作複雜，成本高的核酸檢測？這是因為核酸檢測更準確。 所謂準確，就是既不會誤判也不會漏判。讓我們看看這到底是怎麼一回事

核酸檢測是尋找基因證據

任何一種測試的第一步都是從人的身上獲取樣本，採用鼻拭子或一點唾液。

對於核酸檢測，取樣後的下一步是擴增遺傳物質，這是使用稱為聚合酶鏈反應的技術，讓樣本中的少量新型冠狀病毒基因（如果有的話）增多。實驗室裡工作人員用一種酶對其採集到的樣本進行處理，這種酶可將 RNA 轉化為雙鏈 DNA。然後，將 DNA 和一種稱為聚合酶的溶液混合並加熱，使 DNA 分離成兩個單鏈 DNA 片段。溫度下降，聚合酶在一小塊稱為DNA“引物” 物質引導下，與單鏈 DNA 結合並複製它。引物是經過特殊設計的，它只會與新型冠狀病毒 DNA結合並進行復制。這樣就從原始的一段 RNA ，就創建出了兩個冠狀病毒 DNA 副本。

PCR擴增儀會將這樣的工作迴圈重複 30 到 40 次，將DNA 就會成指數倍數地被增加，一個原始片段就被複製出了上億個副本。被擴增的病毒序列上帶有熒光物質，可以被儀器識別並計數。

核酸檢測（PCR檢測 ）的擴增特性，使這種方法能成功檢測原來只有很少量冠狀病毒的遺傳物質。所以核酸檢測非常靈敏。它的準確度也很高，接近 100%，是診斷 SARS-CoV-2 的金標準。

然而，PCR 測試也有一些弱點。它們需要專業實驗室人員和特殊裝置，擴增過程從開始到結束可能需要一個小時或更長時間。需要樣本採集、運輸、擴增、檢測和報告這樣一個完整的過程，需要幾個小時或更長時間才能得到結果，成本也比較高。

抗原檢測

在病毒檢測上。還有一種方法稱為抗原檢測，其特點是簡單，快速，也有不少國家在採用，但準確度較低。

抗原是引起身體產生免疫反應的物質——它們觸發抗體的產生。抗原檢測方法是使用實驗室製造的抗體來“搜尋” SARS-CoV-2 病毒的抗原。

要進行抗原測試，首先要使用含有鹽和洗脫樣品的液體處理樣品，打破細胞和也相關顆粒。然後將這種液體塗抹在試紙上，例如，試紙上以細線繪有新冠病毒的特異性抗體。

就像人體內的抗體一樣，試紙上的抗體會與樣本中的任何抗原結合。如果抗體與冠狀病毒抗原結合，試紙上會出現一條彩色線，表明存在新冠病毒。

抗原測試也有許多優點。首先，它們非常便於操作，即使在家裡，沒有經過特殊培訓的人也可以檢測。結果出來的也很快，一般不到會超過15 分鐘，成本較低。

抗原檢測的缺點是不如 PCR 測試準確。當一個人有症狀或身體中有大量病毒時，抗原測試可以保證一定的準確性。然而，與分子級別的 PCR 測試不同，抗原測試不會放大需要檢測的病毒。只有取得的樣本中有足夠的病毒抗原才能檢測到，測試條上才能有所體現。

當一個人處於感染的早期階段時，採集樣本的鼻子和喉嚨中的病毒並不多。因此，抗原檢測可能會漏掉早期的新冠病毒感染病例。而在這個階段，感染者往往沒有症狀，所以很容易遺漏掉一些已經感染的人，造成進一步的傳播。