一個身無分文的光棍漢，經歷了幾次奇遇，最後發家致富，成為一代富商。而且這位老兄發財的時候，沒有貪財忘本。對那些幫助過自己的人，一點也不吝惜自己的錢財，這樣的做法才讓人佩服。
這個故事發生在明朝成化年間，這個人姓文名實字若虛。仗著自己祖上留下的家業，坐吃山空，不久家業敗光，整天蹭吃蹭喝的過日子。
有一天，聽聞走海販貨的一幫人，聚齊貨物準備出海。於是，就想跟著出去見見世面，反正孤身一人，無牽無掛。朋友給他湊了一兩銀子置辦貨物，看著碼頭附近有賣橘子的，就買了百十斤橘子放到船上，也不敢給別人說，怕人笑話。
次日出海，閒話少說，這一日船隊來到一個國家的首都。其他人都帶著貨物上岸販賣貨物，只留他自己看管船隻。他就把橘子拿到船板上晾曬，沒想到這兒的人沒見過橘子，都競相購買，而且價格比原來貴了將近十倍，賣完一算，淨掙一千多兩銀子。等其他人回來聽聞此事，都感慨不已。
於是船隊打道回府，可是半路遇到風浪，船隊被風浪吹到一座無人島。人們只好棄船登岸，等待風浪平息再走。
文若虛隻身一人在島上瞎逛，忽然發現一個巨大的龜殼，個頭比一張床還大。於是，他喊來夥計把這個龜殼抬回船上，眾人都笑他是不是瘋了，弄這麼一個破爛貨回去有啥用？
文若虛雖然不知道這是什麼東西，但是覺得既然是出海一趟，怎麼也得弄點海上的東西做個紀念吧。也不理會別人的嘲笑。
風浪停後，船隊繼續出發，在福建一處碼頭登陸。其他眾人紛紛把從海外販回的貨物拿到岸上，當地有專門的商人收購他們的貨物，很快貨物全部交割完畢。
文若虛只是躲在旁邊看著，因為他也沒有貨物可以賣。等著當地客商送眾人回船，突然發現了文若虛抬回船上的巨大龜殼，客商畢恭畢敬地詢問，這個龜殼為何不賣？眾人說，這等破爛貨誰會買。
客商頗為嚴肅，再三詢問是誰的。眾人齊聲說，是文先生的。客商又把眾人請回客棧，恭恭敬敬地對文若虛說，船上的龜殼可否賣給我，價錢你隨便出。
文若虛也沒主意，詢問眾人。領頭的張大狠狠心說到，一萬兩銀子。客商說，你這是取笑我了，此物絕不止這個價錢。
眾人大驚失色，慌忙聚在一起商議，最後報價五萬兩銀子，客商很痛快地就答應了。然後領著文若虛和領頭地查看了現銀，共計四萬五千兩，剩餘五千兩用一處綢緞鋪抵扣，綢緞鋪是當地最大的商戶，有上百間的房屋，好幾進的院落。
眾人不解，那個龜殼到底是什麼寶貝，值得這個客商如此破費。於是客商命人把龜殼抬來，給大家解釋。這個龜殼可不是普通的龜殼，他是黿龍蛻化後遺下的殼，黿龍是什麼，龍生九子，它就是其中之一。這個殼按24節氣，分24肋，每肋骨中間大骨內都有一顆夜明珠，共24個，都是無價之寶。我花五萬兩買下此物，你們說值不值得？
眾人方才恍然大悟，都懊悔不迭。文若虛卻覺得，這都是天註定自己有此機緣，這些自己已經很知足了。於是他把賣橘子的銀兩全部分給眾人，以示感謝，船上的夥計也都有獎賞。
文若虛家裡也沒有親眷，索性就留在了當地，經營著綢緞鋪，生意也越做越紅火。後來娶妻生子，成為當地一大富商。
