有些嬰兒剛出生或者出生不久的時候，口腔內壁或牙齦上會出現一些質地較堅硬的小白點，摸起來可畢竟平滑或有輕微的凸起感，數量可多可少，面積也可大可小，不能擦掉。這種情況通常就是人們說的“馬牙”。
上皮珠的由來
“馬牙”是一種俗稱，它的學名是上皮珠。“馬牙”雖有其名，但實際不是牙，而是牙板上皮剩餘所形成的角化物。這個概念可能聽起來有點晦澀難懂，家長不需要專門去掌握，可以簡單理解為：馬牙是牙齒髮育過程中的邊角料，是正常生理現象。
雖然不是每個寶寶口腔內都會出現上皮珠，但這是一種正常可以出現的現象。隨著嬰兒年齡的增長，上皮珠會自行從口腔粘膜上脫落，不會危害健康，更不會影響寶寶的智力和生長髮育。
“挑馬牙”危害大
有些老人會認為馬牙是不祥之兆，要用針去挑掉，也有些年輕媽媽看到網上的資訊誤把馬牙當成了鵝口瘡，反反覆覆用紗布擦拭，這都不是正確的做法。
嬰兒的免疫系統尚不完善，同時口腔粘膜較敏感，唾液在口腔內不易存留，口腔自潔效果差。如果用針去挑馬牙，很容易讓細菌進入體內引起敗血症，新生兒敗血症嚴重者有生命危險。即使沒引發敗血症，口腔內的創傷也容易形成口腔潰瘍，給寶寶帶來疼痛，進而拒食厭奶。
鵝口瘡稍用力可以擦去些，但馬牙是無法擦掉的，如果反覆去摩擦，同樣會導致口腔粘膜潰瘍疼痛。如果遇到口腔內有擦不掉的白點，家長可以諮詢口腔科醫生，千萬不要自行去挑破或反覆擦拭。
“挑馬牙”的說法從何而起，不得而知。在一些醫學古籍中的確記載過這樣的做法，《尤氏喉科秘書》當中就有相關的記述，甚至提到“若不急治，入腹即死”。但是，這是沒有科學依據的。古代醫療衛生條件差，或許有嬰兒因挑馬牙而死於敗血症，讓當時的人們產生了誤解，以為是沒有及時去挑掉馬牙導致嬰兒死亡。事實上馬牙的成分與牙齒相近，吞嚥下去可以自行排出，對身體沒有毒害作用。
我們對於傳統文化應該抱著取其精華、去其糟粕的態度，而非一味沿用陳舊的觀念。
長了馬牙怎麼辦？
前面已經提到上皮珠是生長髮育過程中正常能夠出現的生理現象，它不會危害健康，所以也通常不需要特殊處理。
有個別的寶寶長了馬牙會感覺口腔內有異物感，因而表現得煩躁不安，這時候最好輕拍或抱起孩子去安撫情緒，並且用玩具、音樂、外面的景色等轉移他（她）的注意力，短時間使用安撫奶嘴也是可行的辦法，過幾天以後孩子適應了這種情況，也就不再那麼愛哭鬧了。如果嬰兒確實出現了體積較大並且影響進食的馬牙，家長可以帶著孩子去口腔科進行處理。
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