說到國際空間站，很多人對它的印象是行將就木，馬上就要退役了，最多撐到2024年，咱們的“天宮”就會成為唯一現役的空間站了。不過，既然快要壽終正寢了，俄羅斯今年為何還要接二連三地向國際空間站發射新艙段，比如在“科學”號之後，11月24日，它又送上去一個新的“碼頭”號節點艙。
俄羅斯又給國際空間站發射了一個新艙段
沒錯，11月24日，俄羅斯用“聯盟-2.1b”運載火箭，將一艘“進步M-UM”貨運飛船送進太空。而飛船上除了700公斤的各種物資之外，最重要的貨物，是“碼頭”號節點艙，以替換2021年7月26日和進步MS-16貨運飛船一起被拋棄掉的老“碼頭”號對接艙。
新“碼頭”號對接艙
此前被拋棄的老“碼頭”
新的“碼頭”號節點艙一改往日的形象，與咱們的“天和”核心艙的節點艙很相似，有6個對介面。這意味著俄羅斯將來還會發射更多的新艙段上去。但是，在俄羅斯的官方宣傳中，又說這是國際空間站最後一個艙段，這意味著“碼頭”號節點艙和“科學”號將來可能真要脫離出來，單獨組建俄羅斯自己的空間站。
俄羅斯真要脫離出來搞自己的空間站嗎？
俄羅斯真是“瘦死的駱駝比馬大”
有意思的是，由於新“碼頭”號節點艙的直徑比“進步M-UM”更大，貨運飛船里根本裝不下，所以俄羅斯採用了一種全新的“超口徑”運貨方式，即將“進步”號貨運飛船的推進系統，直接安裝在節點艙艙上，這樣就等於是半艘貨運飛船，頂著一個完全開放的貨倉，看起來像“大頭娃娃”一樣。
後面是“進步”貨運飛船的推進系統
真是“超口徑”運輸
實際上，在我國“天舟”貨運飛船的發展中，也有類似的構型。目前的“天舟”貨倉除了全封閉、半封閉和全開放式設計之外，也能夠以推進系統“超口徑”運貨的方式，將一些小型實驗艙送入太空，在我國空間站未來的建設中，這些構型會一一呈現出來。
天舟現有的三種構型
另外，往常俄羅斯的載人和貨運飛船，由於採用了快射發射技術，一般只要幾個小時就可以對接國際空間站，而這一次，“進步M-UM”從發射到對接，花了兩天時間。而且在對接之後，2022年1月19日還需要宇航員進行一次出艙活動，才能完成將“碼頭”號艙連線到空間站的所有程式，看起來比以往復雜多了。
這次沒有采用快速發射技術
而這樣算起來，包括“科學”號實驗艙小柱段的對接艙在內，國際空間站俄羅斯艙段有兩個“6孔”的新一代節點艙了，再加上原先的“黎明”號對接艙，可以同時對接9到10艘飛船或者艙段，同時還有1到2個出艙口，如此看來，俄羅斯如果真的要另立門戶的話，野心很大啊。
別忘記科學號本身有一個球形節點艙
實際上，此前媒體已經曝光過俄羅斯ROSS極軌空間站的建設方案，它的第一階段就由2個動力艙、1個節點艙和1個擴充套件氣閘艙組成，大約在2026年建成。如今看到，現在國際空間站上的“科學”號實驗艙和剛發射上去的新“碼頭”號節點艙已經是現成的了，那麼只要在2024年到2026年再發射一個動力艙，俄羅斯就可以完成第一階段的小目標了。
兩個球形對接艙不是剛好都有了嗎？
而對於國際空間站來說，未來有三條出路，一個是西方買下俄羅斯“星辰”號服務艙，和“曙光”號功能貨艙一起，修修補補，再用幾年。第二個方案則是徹底拋棄俄羅斯所有艙段，自己另行建設核心艙，目前美國已經在與泰雷茲集團接洽此事了。除此之外，還有第三個方案，那就是將整個國際空間站轉給私人，讓它變成純粹的商業空間站，而美國則帶隊去玩更高階的月球門戶空間站。
國際空間站不會退役，而是會轉型
