捧紅甄子丹、楊紫瓊。並讓成龍摘下“票房毒藥”的帽子，圈內人稱“八爺”。
《駭客帝國》《功夫》《霍元甲》《水滸傳》《臥虎藏龍》等多部經典影視劇的武打動作，都是出自他的妙手之下。
即便有些演員不懂武，沒有動作的底子，但是經他設計之後，可將這些人的特長髮揮到極致。
說起武術指導，人們會想起洪金寶、成龍、元奎、錢嘉樂……
然而天下第一武指，只有一人，他就是影壇泰斗袁和平！
一
袁和平出身在武術世家，其父袁小田是京劇武丑，擅長北派武術。
袁小田育有七個兒女，袁和平排行老二。
年幼時，袁和平同幾位手足袁祥仁、袁信義、袁振威、袁日初、袁龍駒一起隨父練武。
在這樣的薰陶之下，袁和平的武術功底，自然是不容小覷的。
5歲那年，他在父親的園子裡苦練扎馬步、倒立、翻滾。
由於父親袁小田在片場擔任武術指導，所以那個時候的袁和平，就在電影裡飾演一些小角色。
甚至還師承于占元，也就是成龍、洪金寶、元華等人的師父。
1962年，袁和平參演電影《白蛇傳》。
當時他的身份是一名龍虎武師，說白了，就是動作演員的替身。
此後又參演《邊城三俠》《鴛鴦劍俠》《盜劍》《大刺客》等影片。
可惜性格內向沉靜，表現的並不是特別出彩。好在他善於思考，這也為日後的事情埋下伏筆。
沉寂多年，透過不斷地摸爬滾打，袁和平終於成為動作指導。
1970年，吳思遠導演的電影《瘋狂殺手》的武術指導，正是尚未成名的袁和平。
八年的時間裡，他跑龍套，當演員，積累不少寶貴的經驗。
正所謂臺上一分鐘，臺下十年功。
袁和平的人生，也即將迎來大爆發。
此後幾年，他與吳思遠合作，打造出《餓虎狂龍》《蕩寇灘》《南拳北腿鬥金狐》等多部經典影片。
彼時的成龍，已經淪為“票房毒藥”；但是他卻不知道，不久之後，自己將要一炮而紅。
話雖如此，可是哪能少得了袁和平的鼎力相助。
有一次在慶功宴上，有個老闆喝醉了，他對著袁和平說：“可不可以拍部醉拳”？
袁和平一聽，回道：可以做哦。
他看喝酒後的醉態，蠻好笑，蠻過癮的，回來之後，便開始構想。
1978年，由袁和平執導，成龍主演的《醉拳》上映。
一經播出，便好評如潮。
要知道上世紀70年代，香港功夫片大行其道，如雨後春筍般冒出來，每年都佔港片總產量的半數以上。
換句話說，能在諸多影片中斜刺殺出，這無異於刀尖行走，狼嘴裡搶肉。
關德興主演的老派功夫片“黃飛鴻”，已經跟不上時代的潮流。
除此之外，還有人“模仿”李小龍截拳飛腳的風格，以及跟風張徹、劉家良的清末少林功夫，和楚原、唐佳的古裝武打。
這樣千篇一律的電影，實在是勾不起觀眾的興趣。
況且許冠文兄弟的生活喜劇，也是大受歡迎。
所以想要拍出新意，若沒有兩把刷子，是難以行得通的。
袁和平“對症下藥”，對功夫片進行改良，這才聲名鵲起，取得質的突破。
《醉拳》這部電影中，還有袁和平的父親袁小田。
他所扮演的蘇花子一角，給人的印象無法磨滅。
小時候在遊戲廳，總是愛玩拳皇這款遊戲，還特別喜歡用鎮元齋這個角色。
其實鎮元齋的原型，就是蘇花子。
《醉拳》《蛇形刁手》這兩部影片，幫助袁和平迅速開啟知名度。
而成龍，也從票房毒藥，一躍成為家喻戶曉的影星。
細想一下，《蛇形刁手》《醉拳》能脫穎而出，是因為袁和平在電影中加了許多喜劇元素，以及新的潮流。
他捧紅成龍的同時，也捧紅了自己。
後來在一次採訪中，袁和平謙虛地說過這件事，其大概意思是不知道誰捧紅了誰，主要是因為當時兩個人都不紅。
說句實在話，這二人能聯手，或許是命運的安排吧。
他們兩個人之間，屬於互相成就，英雄惜英雄。
二
俗話說：天下間沒有不散的筵席。
拍攝完《醉拳》之後，袁和平與成龍分道揚鑣。
此後，成龍的《笑拳怪招》《師弟出馬》均有不俗的發揮。
他諧趣的風格，可以說是駕輕就熟。
另一邊，袁和平執導的《林世榮》《勇者無懼》，則是將傳統與新元素結合起來。
儘管這兩部影片，還是“黃飛鴻”題材，主演依舊是關德興，但影片裡的喜劇色彩，是相當濃重的。
票房絲毫不輸給《醉拳》，這讓袁和平的功夫片導演地位，又提升了一大截。
1982年，袁和平導演的電影《奇門遁甲》上映。
這部電影的質量，以及新意，都是一流的水準。
易容、入地府、呼風喚雨、剪紙化蝶、青龍吸水，這些元素既有幽默詼諧，也不乏魔幻傳奇。
用現在的眼光來看，它仍是一部上乘之作。
由此看出，袁和平對這部影片，投入大量的心血。
人物造型、道具、佈景，均是多元化，使得這部電影更加耐看。
《奇門遁甲》上映後的成功，讓袁和平信心倍增。
隨後，他推出《天師撞邪》《殭屍怕怕》《陰陽奇兵》等影片。
但是頗為可惜，這幾部電影的情節，並不是很精良。
而林正英的《殭屍先生》，午馬導演的《人嚇人》，無論是搞怪動作，還是情節，明顯要高出《天師撞邪》《殭屍怕怕》。
眼瞅著“殭屍片”風光不再，袁和平立即迴歸功夫喜劇，然而票房卻並不如意。
經過一番考慮，袁和平決定改拍時裝動作片。而就在此之前，他已經和甄子丹合作過《笑太極》。
這兩個人的相識，還有一段小故事……
袁和平的姐姐袁素娥曾經是甄子丹母親麥寶嬋的徒弟，他向弟弟袁和平推薦了自幼練武的甄子丹。
袁和平與甄子丹見面後，覺得他根基紮實，非同等閒，遂對他非常的器重。
甄子丹出演的《笑太極》，是他進軍影壇的處女作。後來甄子丹成為功夫巨星，也始終不忘袁和平地栽培。
此後二人，接連合作《特警屠龍》《皇家師姐之直擊證人》《洗黑錢》等幾部影片。
尤其是這部《洗黑錢》，它的情節雖然簡單，但是由袁和平、甄子丹、袁祥仁、郭振鋒四人共同設計的武打場面，已經打破傳統套路模式。
其招式凌厲迅猛，瀟灑飄逸，令人百看不厭。
有人會問，袁和平與甄子丹，我們都是熟悉的，那麼袁祥仁、郭振鋒，又是何許人？
周星馳電影《功夫》裡，那個拿著如來神掌拳譜的乞丐，就是袁祥仁扮演的。至於郭振鋒，則是黃日華版《天龍八部》的武術指導。
這四個人湊在一起，電影的武打質量能有多高，亦是可想而知。
雖說袁和平不斷的創新，但是仍然難現當年功夫喜劇片的輝煌。
就在這個時候，他迎來人生契機，再次地大展拳腳……
三
90年代，香港再次掀起武俠熱。
導演徐克看準機會，先是拍攝《黃飛鴻之壯志凌雲》小試牛刀。
該部影片，幫助徐克獲得香港金像獎最佳導演。袁祥仁、袁信義、劉家榮、亦是獲得最佳動作指導。
1992年，徐克趁熱打鐵，推出了《黃飛鴻之二男兒當自強》。
不同於前一部，徐克只請袁和平一人擔任武術指導。
“八爺”沉澱多年，功夫早已是爐火純青。
他除了延續之前一部的硬橋硬馬的武術功夫外，還增添不少元素。
比如熊欣欣扮演的九宮真人與黃飛鴻的武打戲份，其中就有雜耍技巧。
大結局裡，黃飛鴻和納蘭元述在狹窄空間裡的棍鬥，讓人不由地拍手叫好。
此後，他擔任《黃飛鴻之鐵雞鬥蜈蚣》《少年黃飛鴻之鐵馬騮》《太極張三丰》《詠春》《精武英雄》《火雲傳奇》等多部影片的動作指導。
1997年，袁和平在導演張鑫炎的盛邀之下，擔任電視劇《太極宗師》的動作指導。
這部劇的男主角，正是吳京。
話說在收到訊息之後，吳京以為是出演武替，來到劇組之後，才知道自己要演男一號。
天上的太陽，好似有九個一樣。
袁和平在鐵皮房子裡，琢磨著這個鏡頭怎麼拍。
這房子就像是天然的微波爐，人在裡面，當然不會好受。
20集拍攝5個半月，袁和平的認真態度，教會吳京如何去尊重自己的職業和專業。
一干就是10幾個小時，收工了都不知道。
袁和平說道：吳京，還有勁嗎？
吳京回覆說：有勁！
袁和平接著說：繼續拍。
要知道現在拍戲和以前是不同的，以前是廢寢忘食，現在是：“導演，演員到點了，該回去了”。
為了追求質感，還有長鏡頭的動作，袁和平一天拍8個鏡頭。
播出之後，人們都捨不得看，生怕看沒了，就沒有這樣的片子了。
時隔多年，這部《太極宗師》到底怎樣，相信毋庸諱言。
翌年，《水滸傳》開播。
丁海峰的武松，李雪健的宋江，周野芒的林沖，哪一個不是經典。
而這部劇的武術指導，則是袁和平。
如果非要給這部劇挑點毛病，那就是替身明顯。除此之外，實在是找不到任何瑕疵。
比如武松和西門慶對打的這場戲，袁和平設計得相當巧妙。
既讓兩個人打得激烈，也沒有讓武松落下風。全程捱揍的人是西門慶，武松腿似閃電，未曾落敗。
反觀其它版本，西門慶好似是主角，把武松一頓好打……
拍攝武松打虎時，袁和平用的是真虎和假虎，這真假二虎穿插使用，效果極其逼真。
這版《水滸傳》播出之後，可以說是萬人空巷。
此後的《駭客帝國》《臥虎藏龍》，都取得相當高的成就。
袁和平不愧是前輩，他極負盛名之時，張晉還在《小李飛刀》這部劇裡跑龍套。
說來也巧，焦恩俊版的《小李飛刀》的動作指導，正是袁和平。
多年後，袁和平說：功夫電影，我覺得是應該有人傳承下去；從李連杰、成龍、洪金寶、甄子丹、吳京、張晉，後面還有誰，不知道了。
相信功夫電影，並不會後繼無人，因為這是一種信仰。
《霍元甲》《一代宗師》《惡戰》《葉問》《葉問4：完結篇》，這些電影，袁和平都曾參與製作，有的獲獎，有的得到提名。
天下第一武指，當真是名不虛傳。
能撐得起天下第一稱號的動作指導，只有袁和平。
