水下野生鮑魚，有栗色和青色殼，棲息在岩石上。透過觀察幼鮑殼上的顏色圖案，可以追蹤幼鮑吃了什麼。這是自然界中一個非常罕見的例子，這種動物不斷地改變它的飲食，從細菌和藻類孢子到海帶，再到海帶。紅色與微生物發現有關，藍色與海帶有關。貝殼，甚至在魚頭（稱為耳石）中發現的骨頭，都會留下過去的痕跡。

在大潮退潮時，我們會涉過淺灘，小心地抬起岩石，看看下面隱藏著什麼。在每一塊岩石下，我們都發現了一系列種類繁多的微小生物，包括髮光的蠕蟲、微小的岩石吸盤和色彩鮮豔的裸鰓動物，一種海蛞蝓。克雷格還向我展示瞭如何透過卵塊追蹤動物。他以一隻海兔為老師，向我展示了這些看起來像發光蛞蝓的烏賊類動物是如何總是靠近它們的卵的。每當我們看到發光的黃色、像義大利麵條一樣的雞蛋時，我們很快就會發現父母躲在附近。

我最感興趣的是克雷格對這些看似微不足道的動物的著迷。當我問他這件事時，他告訴我，他發現它們比鯊魚和鯨魚更吸引人。對於一個與海洋中一些最大的捕食者相處了很長時間的人來說，這是一個非常不尋常的承認。我有點懷疑，不禁懷疑他說的是否真的是真的。

我們一起靜靜地坐在岩石上，也開始觀察池塘裡非常有趣的動物行為。我們看著海葵發動慢動作戰爭，用有毒的刺細胞互相鞭打。有一次，我們觀察到一顆巨大的海星在岩石上爬行，追逐著頂殼精美的蝸牛。當他們到達岩石邊緣時，蝸牛沒有滑過邊緣，而是跳進了深淵。他們在沙灘上留下足跡，然後翻滾穿過水柱，最後安全地降落在沙地上。因為海星的腳黏糊糊的，所以它不能釋放自己，也不能做同樣的跳躍，所以頂部的貝殼贏得了領先。

當追擊結束時，我們注意到其中一顆頂部的炮彈已經垂直地落在沙灘上，再怎麼“旋轉”它倒立的腳也無法使它直立。巨大的海星不祥地沿著岩石向下移動，朝著被困的軟體動物前進。我們以為這隻小動物的遊戲結束了，但隨後發生了一件令人驚奇的事情：另一個更大的頂部外殼翻轉過來，讓被困的動物抓住外殼，搭便車到安全的地方。

這顆海星意識到它跑不過最上面的貝殼，所以它把注意力轉向了附近一隻靜止不動的海膽，它用一個空的帽貝殼蓋住了自己。海星的手臂舉到海膽的背上，顯然是為了捕殺海膽。它粘乎乎的腳抓住了保護殼，把它從海膽的背上拉下來，給了這個多刺的生物逃跑的重要保障。鄰近的海膽沒有那麼幸運，沒有保護層。海星輕而易舉地把它包圍住了。海星以驚人的方式進食，它擠壓了自己的胃，並慢慢開始從外部消化海膽。

這些小石池自然“真人秀”以慢鏡頭呈現了獅子被殺的情景。這就像在一碗海水中看一部迷幻的星球大戰電影。經過一天的閒逛、觀看、玩耍和追蹤，我們被風吹得筋疲力盡，但感覺很平靜。進入這種狀態的關鍵似乎是這一天無目的地展開的方式。

我思考了一些關於無目的的問題，以及遊戲本質上是如何無目的的。看著這些小動物尋找下一頓飯，我開始發現大自然有著嬉戲的一面。我開始想，如果我們都有相同的漫無目的、嬉戲的態度，那麼我們會更符合克雷格的“原創設計”。

我花了很長時間才開始瞭解馬鞍形鎖孔帽貝的神秘生活。這種動物在進化過程中逐漸失去外殼。貝殼像一個小馬鞍一樣騎在它的背上，為岩石吸盤和章魚提供最小的保護。因此，帽貝躲在沙子和岩石下保護自己，並將一小部分粘腳推入水柱，以捕捉它賴以生存的漂浮海藻。在水下荒野中，帽貝的足跡蜿蜒穿過一塊褐色的岩石

這是我第一次看到的一些海洋痕跡：頂部的貝殼痕跡。大多數海螺在岩石上游動時會留下一層看不見的黏液。沙粒被困在黏液中，露出隱藏的痕跡。覓食的帽貝利用這些足跡找到回家的路。我已經學會了透過它們的軌跡寬度和運動模式來識別物種。

在一次潛水中，我在一個小山洞裡發現了一條條紋鯰魚。奇怪的是，一條完美的沙帶從它的頭上掠過。在看了一張鯊魚頭部的照片後，我意識到這條沙線實際上是另一種動物，一種軟體動物的足跡。這些軟體動物無論走到哪裡都會留下泥濘的痕跡，水柱中的細小沙粒會粘在它們身上。一項關於足跡寬度和棲息地的研究揭示了大量關於軟體動物和鯊魚的資訊——它們在洞穴內缺乏活動，以及它們已經睡了多久。

我花了數百個小時在海岸線上行走，學習跟蹤，經常是獨自一人，有時是和羅斯在一起。好幾個星期以來，這條奇怪的小路一直讓我迷路。最後我意識到它是一種叫做酸性雜草的海洋植物留下的。海藻在細胞中儲存硫酸，可能是為了阻止海膽和海螺等食草動物的進食。大浪衝破了酸雨，把它衝上岸。當暴露在空氣中時，海藻會釋放硫酸，並將其自身的完美複製品燃燒到岩石上生長的藻類中。這裡看到的痕跡非常清晰，因為藻類在前一天就被燒掉了。隨著藻類的緩慢生長，它將在幾周內逐漸消失。

一隻陷阱帽貝在殼下清洗時，正等著猛擊海帶的葉子。

我小心翼翼地走近這條巨大的黃貂魚，讓它看到我放鬆的姿勢。我注意到不同的軟體動物在它翅膀的細沙層上留下的痕跡。它們使我能夠計算出光線在沙子上大約停留了多長時間，在這種情況下，至少一個小時。這是我正在開發的水下跟蹤方法的一部分，這是一種理解海洋森林複雜矩陣的方法。

看到無爪海獺和鯊魚相遇的痕跡是很常見的。受害者通常是一隻黑色的shyshark，它的大腦和器官，特別是營養豐富的肝臟，最常被吃掉，而富含氨的肉和身體則留給海帶海鷗。我們的朋友皮帕很幸運地拍攝了兩隻共用一隻黑色shyshark的水獺。不尋常的是，這些年輕人在第一次吃了鯊魚的器官後，也吃了大部分的鯊魚肉。

我最有趣的追蹤經歷之一是在一個偏僻的岩石海灘上和一隻水獺在一起。在50米的距離內，我找到了一組我見過的最奇怪的指紋。看起來像是一位藝術家在岩石上用黑色畫出了完美的水獺爪印。突然，鐵軌停在一大塊黑色墨水邊。在我的腦海裡，我看到水獺從水中出來，嘴裡叼著章魚或烏賊。它吃了頭足類動物，把爪子浸在墨水裡。水獺走開時，在光滑的巨石上印上了完美的墨跡。我在捕殺地點附近的岩石下搜尋，發現了一塊嵌有水獺牙齒痕跡的烏賊骨頭，這是這個奇妙的追蹤拼圖的最後一塊。

翻自：克雷格·福斯特（Craig Foster）和羅斯·弗萊林克（Ross Frylink）的《水下野生動物》節選和照片