當今的戰鬥機的所謂“代”的劃分，是從二戰結束後開始的，一般來說，一代機是指的二戰後剛剛問世的超音速戰機，五十年代初期研製並服役的戰機都可以算作一代機，如美國的F86、蘇聯的米格15等。目前，這一時期研製的戰機已經基本退役，僅有少數還在服役。
倆都進博物館了
而到了上世紀六十年代到七十年代，以美國的F4和蘇聯的米格21為代表的二代戰機逐步取代了一代機，成為許多空軍的主力機型，直到目前為止，二代機還大量大量活躍在許多地方的天空之上。
米格21戰鬥機到處都是
而到了三代機就會有一些不同，一般按照歐美的習慣來說，在七八十年代後大量服役的如F16、蘇27等都屬於三代機，而按照俄羅斯的說法可變後掠翼的戰機如米格-23和F-111劃為一代。不過散白本人接觸歐美的說法比較早，因此一般習慣這樣用，故而把這些統稱為三代機。
蘇30
而到了四代機（俄標五代）就是大家十分熟悉的F22，蘇57等新型戰機了。
F22
而四代機由於數量不多（目前僅有三家能製造），因此裝備的範圍也並不廣，現在來說大量的空軍還是使用二代機和三代機比較多。而二代機雖然服役的年代已經較為久遠，但是目前來說還是有一定的價值，因此，二代機＋三代機的模式是目前各個空軍的主要裝備模式。
比如現在的法國空軍就裝備了百餘架陣風戰機和300多架幻影戰機，這是三代機，而同時法國仍然有120多架上世紀六十年代研製的二代機美洲虎戰機，因此法國空軍就是典型的兩代戰機混編的空軍，此外歐洲一大幫目前還沒有F35的空軍都屬於這樣的情況。（如裝備了三代F18和二代F5的西班牙空軍）
陣風
當然，隨著F35的大量入役，歐洲的空軍配置將從“二代＋三代”慢慢過渡到“三代＋四代”，在這裡我也不免替法國人覺得擔憂，畢竟德國義大利英國這些都是要有F35的，而法國作為歐陸“一哥”卻至今沒看到有四代機服役的影子。
荷蘭的F35清洗的時候壞了一架
那麼，有沒有“三世同堂”的空軍呢？當然也有。
如帶給我們不少歡樂的印度空軍就是一個“三世同堂”的空軍，其不僅裝備了將近240架先進的蘇30戰機以及幻影2000和米格29各50架左右，當然還有印度自己說是三代機的LCA光輝戰機4架（預計將裝備83架）。如果將光輝算上的話，那麼印度空軍的三代機數量是差不多350架左右，如果算上還沒有完全交付完畢的36架陣風的話則是將近400架。與此同時，印度還有將近150架米格21（曾經有將近300架），以及美洲虎戰機百餘架，加上其餘的米格23，米格27等（加起來也有百餘架），印度目前二代機保有量也有差不多三百架。
光輝
歐洲研製的美洲虎
但是，印度還有將近一百多架一代機米格17，在2018年的資料中是還有150架左右，目前來說應該也不會全部退役，因此，印度空軍是目前來說為數不多的一代、二代、三代戰機，“三世同堂”的空軍。未來印度空軍如果能獲得四代機，就將成功升級為四世同堂。
印度米格17
而俄羅斯和日本也屬於這一行列，不過俄羅斯是蘇57（未來也許還會有蘇75）加上蘇27、米格29等各種三代機加上蘇25等二代機組成的“三世同堂”，日本也差不多，有四代機F35、三代機F15、F2等，還有二代機F4，這兩位都沒有一代機。
日本F35已經到手
但是，這只是在戰鬥機領域，如果將另一種重要的機型——轟炸機算上，那麼美國空軍也可以算作是“三世同堂”，畢竟，除了F22、F35、F16、F18這些先進的戰機之外美國空軍目前還有76架五十年代中期服役的B52轟炸機，並預計還將服役到2030年左右。
B52
那麼，如果這樣算，那麼有沒有“四世同堂”的空軍呢？還真有。
四代機
三代機，當然了，不止這一種
二代機
飛豹只能算二代半
本質上是五十年代初期的圖16
而這些一代和二代的飛機還會陪伴我們很長一段時間，未來也許會變成“五世同堂”也說不定。
未來？
