薩沙歷史上的今天。
作者：薩沙
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八股文在古代是不是先進考試製度？1905年12月6日：清政府設立學部，科舉制度結束。
八股文是古代科舉考試的一種文體，準確說是明清科舉考試的一種文體。
今天我們攻擊八股文，其實八股文在古代有它的合理性。
它也是逐步演化而來的結果，並不是某個皇帝拍腦袋想出來的東西。
最初的科舉考試，多采用各種議論文甚至詩歌。
議論文和詩歌的好壞，很難有什麼準確的評價標準。
同一篇議論文，有的考官會覺得非常精妙，有的考官則認為一塌糊塗。
這是因為議論文並沒有固定的格式，也沒有固定的思維，更沒有固定的引用書籍。
任何人可以天馬行空地去寫，寫出的文章可能千奇百怪，體現了個人不同的思想。
這就決定了，議論文無論是寫作還是評判，都具有不小的難度。
如果說以講道理為主的議論文尚且如此，詩歌就更為主觀了。
一個考官可能極其喜歡這首詩，認為它是文采飛揚的極品，另一個考官則認為這是平平無奇的垃圾。
說來說去，這些文體對於考官來說，問題都不小：一是考官閱卷難度很大，要花費大量的時間和精力；二是對於考官有極高的水平，一定要知識非常淵博才能勝任；二是評價標準不一，為作弊和開後門留下餘地。
如果一篇文章，可以存在完全不同的評價結論，開後門也就更為輕鬆了，對大部分底層考生不公平
從北宋開始，王安石廢詩賦取經義，將科舉考試縮小到儒家經典的範圍內，大大緩解了這些問題。
不過，北宋時期的科舉還是採用散文形式，形式多種多樣，閱卷難度還是比較大的。
從南宋開始，科舉考試對文體就有所約束，不能天馬行空地隨便去寫，有一些固定的格式：“有定格律，首有破題，破題之下有接題”，然後有小講、大講、餘意、結尾等固定段落，“篇篇按此次序，其文多拘於偶對，大抵冗長繁複，可厭”。
這樣一來，閱卷的難度就大大降低了。
宋代滅亡以後，蒙古人一度廢除科舉考試。
恢復以後，元代的科舉考試時間也不長，前後只有16次。
元代的考試又有所發展，將考試內容嚴格限制在《大學》《中庸》《論語》《孟子》四種書中。
這樣一來，對於考官的要求也降低，不需要極為淵博，樣樣精通了。
考試中的讀書人，往往都是引經據典。考官如果沒有看過他引用的書籍，往往還要現場去查閱。古代和現代不同，沒有可以搜尋的網路，都是紙質書籍。如果讀書人引用的書籍較為冷門，考官根本無從查閱，只能你寫什麼我就當真了。
如果有人像賈寶玉一樣，頻繁杜撰出什麼書籍、名句，很多考官就會被忽悠上當，最終貽笑大方。
元代的考官只需要熟讀這四種書，就足以勝任。
明代將科舉當作國家頭等大事，八股文也徹底形成。
在朱元璋時代，八股文開始有雛形，到成化年間形成嚴格固定的格式。
八股文顧名思義，文章有八個部分，文體有固定格式：由破題、承題、起講、入題、起股、中股、後股、束股八部分組成，題目一律出自四書五經中的原文。後四個部分每部分有兩股排比對偶的文字，合起來共八股。
除了格式以外，對八股文內容也有嚴格限制，必須按照“朱聖人”朱熹的觀點，不能標新立異，胡亂解讀，不得引用經典以外的其它任何書籍。
其實，八股文類似於一種文字遊戲。
考生首先要熟讀，最好能背誦出大量科舉考試的書籍，並且要熟練掌握八股文的文字技巧，才能完成最基本的八股文寫作。
想要具備這些基本能力，也不是輕鬆的事情。普通資質的人，從小要進行五年以上的不斷學習。
學習時，書生需要進行大量背誦和記憶以及理解。期間，資質較差的孩子逐步停止讀書，退出科舉考試。
可惜，你花費5年時間學會寫八股文，只是基礎的基礎。
古代科舉考試共分為五級：童生試，院試，鄉試，會試，殿試，每一級都有很高的淘汰率。
從明清科舉資料資料彙總來看，很多州府的秀才錄取率大概在1%到10%之間。
如果考秀才可以當作是初中升高中，淘汰率就高達九成以上。比今天很多省份，初中升高中的五成淘汰率，還高得多。
秀才有資格參加鄉試，只有0.5%-4%左右的機率能中舉，成為舉人。
如果把考舉人當作高中考大學，這個錄取率也非常低。
要知道，今天排名最後的三個省份，廣東省，甘肅省和山東省，中學生考到211工程大學（一百一十二所知名高校）的錄取率，平均也有3%。
北京，上海，西藏，天津，青海五個省市自治區，錄取率均高於10%，北京和上海甚至達到了14%。
各省舉人上京參加會試，這時錄取率才比較高，最高也只有10%左右。
而我國研究生考試，錄取率約為30%。
古代科舉淘汰率，比今天的考試要高多了。
說來說去，你的八股文一定要寫得比其他人好，才有機會出頭。
只要有高淘汰制度，無論做什麼都不那麼容易，哪怕掃大街、撿垃圾也是這樣。
如果你想要在科舉考試到達很高水平，絕對不能只是會死記硬背，更要擅長邏輯思維和形象思維：八股文一切對仗，不單純是聲音、片語的對仗，而是思維邏輯的對仗。
八股文字身的意義確實不大，也確實能夠選拔出一部分讀書人。
八股文類似於是一種遊戲規則，要求還很高。
淘汰其他絕大部分對手的勝利者，一般都是能力較強的人。
自然，八股文也有很多問題，其一就是可能培養出一些專業的書呆子，只會寫八股文，其他什麼都不會。很多人即便常年讀書，也只是對八股文範圍內的書籍感興趣，閱讀面很窄。
以紅樓夢的賈政為例，他自己就很喜歡作詩、做對子，原則上也不反對兒子賈寶玉這麼做，卻不鼓勵。吟詩作對不能獲得八股文考試的勝利，只能用於日常消遣，賈政心裡很清楚。
受到八股文這種文字遊戲的約束，經常會培養出一些不通世務的書呆子。
畢竟他們學習的那些古代作品，同現實的差距還是頗大的。
當年康熙皇帝意識到科舉考試中的八股文“空疏無用，實於政事無涉”，於1663年廢止八股文。
廢除八股文以後，又要如何選拔讀書人才，這就是大問題。
八股文的優勢是，閱卷簡單，考官隨便一看，就能淘汰大部分寫作平庸的考生。
而留下的卷子經過仔細閱讀，可以輕易選出其中的佳作。
如果恢復使用議論文、散文甚至詩歌，還是存在閱卷問題、評價標準問題，最終選出來的人可能比八股文考試更差。
1665年，禮部侍郎黃機上疏：“先用經書，使闡發聖言微旨，以觀心術。不用經書為文，人將置聖賢之學於不講，請復。”1668年，康熙恢復八股文考試。
對於八股文的弊病，各朝各代皇帝都心裡有數。
1738年，兵部侍郎舒赫德上書乾隆皇帝：“科舉之制，憑文而取，按格而官，已非良法，況積弊日深，僥倖日眾。應將考試條款改弦更張，別思所以遴拔真才實學之道。”乾隆組織討論之後，發現沒人能提出替代科舉之方法，這次提議暫且結束。
一般科舉考試勝利以後，皇帝也不是立即讓你做官，而是會考察一段時間，看看你是不是當官的料。
如果只是書呆子，去做些文字工作、教育工作。比如儒林外史裡面的周進、范進都是老年才考中，皇上就委任他們為教育官員，負責閱卷。即便是年老的書呆子，這個工作也是可以勝任的。
今天很多人攻擊八股文，是站在現代人的立場上。
在古代來說，八股文是相當先進的，中國科舉制度也很先進。
八股文同現代教育的主要區別是，它只是單純的文學教育，沒有數學、科學、藝術等各方面的內容，到了近代就大大落後世界了，培養不出全面的人才。
自然，你能以現代的標準來衡量古代嗎？
沒有這種道理。
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