上個月，神經工程師 Viktor Tóth 發表了一篇題為Rats in Doom的文章，其中詳細介紹了一種“VR”設定，該設定可以自動訓練齧齒動物穿越 3D 環境，無需過度限制或任何外科手術。
“我從頭開始為齧齒動物構建了一個 VR 設定，並在沒有人工干預的情況下以自動化方式訓練了三隻老鼠，讓它們穿越DOOM II引擎渲染的走廊，” Tóth 在文章中說。
“雖然我確實實施了進一步訓練老鼠在遊戲中射擊怪物的機制，但我沒有時間實際強化這種行為。該專案的承諾是一種相對便宜（<2000 美元）的 VR 設定，它可以自動訓練齧齒動物穿越 3D 環境而不會過多地限制它們，同時避免進行外科手術，為它們提供最小的壓力環境。”
PC Gamer首先報道，獨一無二的 VR 訓練系統有三隻老鼠——戲稱為卡馬克 (John Carmack)、羅梅羅 (John Romero) 和湯姆 (Tom Hall)——在自定義的《DOOM II》地圖上奔跑基於齧齒動物的控制的獨特組合。Tóth描述的“齧齒動物 VR 裝備”是使用 3D 列印部件、烙鐵和各種其他元件在大約四個月內建成的。
圖片來源：維克多·託斯
系統本身相對簡單。老鼠被放置在一個聚苯乙烯球的頂部，由於位於下方的滾珠軸承，該球可以在任何方向上自由移動。當齧齒動物在其球形跑步機上滾動時（使用基本的安全帶系統將它們固定到位），運動感測器將它們的動作實時轉化為遊戲。
直接放置在測試物件面前的曲面顯示器顯示了一張定製的地圖，其中包含要導航的幾個走廊和要殺死的敵人小鬼。透過舔他們面前的控制元件，卡馬克、羅梅羅和霍爾可以使用遊戲中的霰彈槍吹走他們的虛擬敵人，此時他們會得到一些美味的糖水作為獎勵。
圖片來源：維克多·託斯
“玩遊戲，無論是人類還是老鼠，都涉及各種認知過程的相互作用，”託斯補充道。“相對於設定靜止的老鼠可以表達各種各樣的行為，同時也被神經介面記錄下來。因此，與簡單的迷宮設定相比，運動和複雜的遊戲內動作可以與虛擬的、更自然、更生動的實驗組中的神經活動相關聯。”
