俗話說“靠山吃山，靠海吃海”，廣東臨海的地理位置，便決定了老廣們對海產品的熱愛。加之古時候嶺南地區溼熱，植被豐厚，這裡的先祖們很容易在山上、水裡、捕獲一些昆蟲，來彌補肉類蛋白質的匱乏，食材的選用極為豐富。廣東的湛江就有一種獨特的海鮮-沙蟲，因外形奇特，經常會讓外地遊客不敢動筷子，但味道卻極為鮮美，有“天然味精”的稱號。
雷州半島的湛江是我國海岸線最長的一個城市，其中草灘鎮的這片海是一種名叫沙蟲海產品的最大產區，沙蟲平時以吞食沙粒等為生（其實沙蟲吃的並不是沙子，而是附著在海灘上的微生物），蟲體完整、肌肉較發達，備受當地人喜歡。
在這裡每天退潮後會露出一萬多畝的沙灘地來，人們要趁著退潮的時間，來到沙灘上尋找這種形似蚯蚓的蟲子。
海水退潮後為避免被蟹、魚等生物吃掉，通常情況下沙蟲會在沙子裡打一個小小的洞，並生活在這洞中。如果是出洞的話，一定是生活環境發生了很大變化，沙蟲才會冒著生命危險出來，所以挖沙蟲並不是一件容易的事情，而是功夫考究的技術活，需要眼明手快，即使是一個有著十年挖蟲經驗的“老手”，三四個小時也就只能挖七八斤左右的沙蟲。
在很多外地人看來吃蟲有些不可理喻，可湛江人覺得這是對沙蟲的偏見，這裡的人們祖祖輩輩都是吃著沙蟲長大的，在他們眼裡沙蟲不僅是一種超級美味，還富含營養是一種滋補的佳品，更是家裡宴客時必不可少的菜。
沙蟲在烹飪之前要處理乾淨，用竹籤將沙蟲內外翻轉，把沙蟲一頭的小尾巴，也就是沙蟲的“沙袋”掐掉後，放入鍋中煮開，這樣既可以再次清洗沙蟲，還能將沙蟲定型便於烹飪。
沙蟲的做法有很多，像煮湯、煲粥、椒鹽、油炸等，其中清蒸蒜蓉沙蟲是當地最常見的做法，粉絲浸泡後鋪在碗底，擺上沙蟲、撒上蒜蓉、鹽等上鍋蒸，沙蟲中富含氨基酸，它釋放的鮮味與蒜蓉融合能產生一種別具一格的味蕾享受，而粉絲吸收了兩者的汁液讓自己有了更立體的味道。不過蒸沙蟲是很講究火候的，火大了沙蟲會收縮便失去了爽脆的口感，而火小了則無法去除腥味，所以恰到好處的火候很重要。
沙蟲刺身也是當地人酷愛的一種做法，與其他本身沒有味道的海鮮不同，沙蟲本身極為鮮美，有“天然味精”的稱號， 鮮美脆嫩，不新增配料直接鮮食，或者是鮮甜的沙蟲刺身配上一點芥末醬油更具有特色。
椒鹽沙蟲幹則是一道香口的下酒好菜，經過掛漿、油炸後，香脆的口感甚是誘人，沙蟲幹通常使用新鮮的沙蟲經過翻洗、烘乾後就能儲存較長的時間，銷往更遠的地區。不過由於十斤新鮮的沙蟲才能製出一斤沙蟲幹，價格通常比較昂貴。
湛江人吃沙蟲就像被人吃羊肉、四川人吃花椒一樣，廣東人熱愛這些蟲子是因為在南方溼熱的環境裡、在海洋的饋贈下非常容易獲得，千百年來這已經成為飲食老廣文化的一部分了。
——老井說——
對於外來食客來說，這種幾十元一斤的蟲子， 吃的時候確實有點心理壓力，但在當地人看來，沙蟲真的是大自然的恩賜，吃沙蟲更是一種文化，而這種文化只有當地人才懂得。今天分享的內容來自《老廣的味道》，後期還會持續更新關於各地美食，有興趣的朋友可以持續關注。
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