中國五千年曆史，中原政權被團滅的慘劇不止發生了一次。最為熟知的便是靖康之恥！在靖康之恥之前，中原政權第一次被少數民族軍隊團滅，就是西晉末年的永嘉之亂。晉懷帝統治時期，匈奴漢國的軍隊在苦縣一帶消滅了西晉最後的正規軍，劉曜率軍攻破了都城洛陽，燒殺擄掠，無惡不作，殺了3萬大臣百姓，俘虜了晉懷帝及皇后北歸，中原政權即被團滅，剩餘的中原力量又組織了以晉愍帝為核心的政權，但已經奄奄一息，5年之後，長安又被攻陷，西晉徹底滅亡。永嘉之亂敲響了西晉滅亡的喪鐘，也揭開了五胡亂華的序幕。
中國歷史上中原政權第一次被團滅的慘烈一幕發生於永嘉5年，也就是公元311年，慘劇的發生跟白痴皇帝晉惠帝時期的八王之亂脫不了干係。白痴皇帝晉惠帝執政後，思維愚鈍，軟弱無能，導致賈南風乾政，引起了諸王不滿，引發了長達16年的八王混戰，這場內戰的主戰區都在最富庶的二京地區，混戰打下來，西晉只剩半條命了。南遷的匈奴王劉淵趁此中原內亂的大好時機，挺近到山西呂梁山區一帶，在現在的山西呂梁離石建立了漢國政權，並不斷的大肆對外擴張，河北的石勒、王彌等少數民族將領紛紛歸順，匈奴漢國實力進一步壯大，成為了懸在西晉政權頭頂的一把利劍。
八王之亂最後一個登場的東海王司馬越掌握了實權，毒死了晉惠帝，另立晉懷帝，司馬越狐假虎威，乾綱獨斷，引起了晉懷帝和朝中大臣的不滿。司馬越感到京城洛陽已經不安全了，便以消滅河北石勒軍隊為名，率領西晉十萬大軍以及多數朝中重臣出屯項縣，導致洛陽城內兵力空虛、盜匪橫行。公元311年，晉懷帝在大臣荀晞的建議下準備消滅東海王司馬越，司馬越在苦縣被嚇死了。
司馬越大軍只能秘不發喪，其部下王衍率領大軍要將司馬越的靈柩送回東海國，但該核心軍事機密居然被石勒打聽到了，石勒率匈奴騎兵在苦縣寧平城追上了晉國大軍，十萬晉軍及重臣全部被殺，西晉徹底失去了抵擋外族入侵的能力。當年6月，匈奴大將王彌和劉曜先後率軍攻破洛陽，晉懷帝被漢兵俘虜，王公大臣及皇室成員3萬多人當即被殺，皇家珍寶全被劫掠焚燬，宗廟皇陵都受到了嚴重破壞，劉曜撤兵時一把火燒了洛陽的皇宮，帶著晉懷帝和皇后回到了漢國，西晉只剩下了窮途末路。
