《孫子兵法》有云，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。意思就是軍事指揮的最高水平就是在不使用武力的情況下，僅用謀略就能達到目的，這也是許多軍事家追求的最高境界。
毛澤東就是一個十分善於使用謀略的軍事家，而在解放戰爭中，他採取計策爭取程潛等國民黨將領起義，最後和平解放湖南的案例，就是上兵伐謀的一個典型例子。
三大戰役結束後，國民黨軍主力已經大部分被殲滅，正規軍僅剩100餘萬，而解放軍的總兵力已經發展到400萬，且士氣高昂，裝備得到進一步改善，敵我力量已經發生了根本性的轉變，奪取全面勝利就在眼前了。
在這種情況下，以毛澤東為首的黨中央向全軍釋出了《向全國進軍的命令》，渡江戰役即將展開。
而蔣介石為了延續他的統治，命令湯恩伯以70餘萬人的兵力在長江構築防線，稱湯恩伯防線，企圖阻止解放軍大進軍的腳步。
1949年4月20日，解放軍百萬大軍開始橫渡長江，渡江戰役打響。在解放軍的強大攻勢下，號稱固若金湯的湯恩伯防線頃刻間土崩瓦解，解放軍揮師南下，全國解放只是時間問題了。
當時，一野進軍大西北，主要解決西北的胡宗南集團，以及馬家軍；二野在江西、浙江一帶作為預備隊，隨時準備應對帝國主義的干涉，同時掩護三野和四野的行動；三野朝東南進軍，擔起了解放京滬杭的重任；四野百萬大軍則沿平漢線南下，準備解放中南6省，兵鋒直指國民黨最後一個重兵集團--桂系的白崇禧集團。
白崇禧是國民黨新桂系的核心人物，與桂西的另一大佬李宗仁並稱“李白”，在國民黨軍中有巨大的影響力。
有著“小諸葛”之稱的白崇禧，是國民黨上層為數不多的“知兵”的將領，他用兵兇悍狡猾，我軍在他手上沒少吃虧。第二次四平之戰時，白崇禧空降東北，指揮國軍對四平發起猛攻，林彪的東北民主聯軍傷亡慘重，最後不得不退出四平。
渡江戰役後，蔣介石為了挽救敗局，急忙派白崇禧到華中，任命他為華中“剿總”司令，妄圖阻止解放軍南下腳步。所以，這次林彪攜百萬大軍南下，一方面除了解放中南六省外，另一方面就是要消滅白崇禧集團，以報當年四平之戰之仇。
1947年7月18日，白崇禧來到長沙，隨後林彪軍逼長沙，但是狡猾的白崇禧在長沙虛晃一槍，馬上移駐衡陽。就在林彪準備強攻長沙，追擊白崇禧時，毛澤東突然發來急電：
“我軍側面佔領平、瀏、灃 , 正面佔領嶽州、湘陰, 但暫時不佔長沙, 以利舉行談判和平解放湖南間題。”
為什麼在四野兵鋒正盛的時候，毛澤東要讓林彪停止進攻長沙呢？原來，毛主席正在下一盤大棋，籌謀和平解放湖南。而此事，與國民黨中另一重量級人物程潛有關。
國民黨一級上將程潛
程潛，1882年生於湖南醴陵官莊，1905年參加同盟會，此後一直追隨孫中山，是國民黨的元老之一。袁世凱篡位後，程潛被推舉為湖南護國軍總司令，討伐袁世凱。護法戰爭時，程潛又被推舉為護法軍總司令，因此，他被稱為湖南最革命之人。當時，湖南的有志青年對程潛都十分敬佩，其中就包括毛澤東和李立三等人。
北伐戰爭時，程潛被任命為國民革命軍第六軍軍長，然而，在進軍途中，程潛突然被桂系李宗仁扣押，理由是“程潛素行暴戾，好亂成性，西征後更飛揚跋扈，把持湘政”。
雖然後來查明並無此事，程潛免於查辦，但是經過這麼一鬧，程潛的第六軍因為群龍無首，被迅速分化了，程潛失去了他的軍事資本。
經過這件事之後，按理說程潛和桂繫結下了樑子，應該是死敵了。但是，在你1929年，蔣介石和李宗仁反目，桂系孤立無援，被蔣介石驅趕廣西時，程潛卻出來為桂系說話，號召以民族危亡為重，切不可內亂，主張和平解決桂系事件。
從這件事就可以看出來，程潛是把國家民族放在第一位的，黨派之爭放在其次的，這也是後來為什麼他能棄暗投明，和平起義的重要原因。
1945年，抗日戰爭結束，程潛雖然還是在國民黨內身居高位，但官場仕途卻浮浮沉沉。而當年那個仰慕他的湖南青年毛澤東，已經是共產黨最高領導人了。這年秋天，毛澤東應蔣介石之邀，來到重慶談判。
空閒之時，毛澤東特意去拜訪了程潛，這讓他驚喜萬分。毛澤東就當前國內外局勢侃侃而談，最後談到了國民黨即將要搞得“普選”，他對程潛說：
“你是老資格 , 國民黨政府下屆改選, 你可以參加副總統的競選嘛搞成了, 好主持和談, 如果搞不成, 你就只要湖南!”
其實，毛澤東這就是暗示程潛，將來有一天可以搞區域性和談，爭取促成湖南和平解放。對於毛澤東的暗示，程潛當然是心領神會。
毛澤東參加重慶談判
1948年，國民黨高階將領李明灝由於長期受蔣介石打壓排擠，鬱郁不得志，於是決定棄暗投明，轉向我黨。
在前往解放區的途中，李明灝專程到武漢拜會了時任武漢行轅主任的程潛。李明灝明確表示，自己準備與共產黨合作，投奔解放區。
程潛聽後，表示贊同，並且還說，當年重慶談判時和毛澤東的一番暢談至今不忘，希望李明灝到了解放區後能代他向毛澤東和周恩來問好。
李明灝到達西柏坡後，如實的向毛澤東和周恩來等我黨領導彙報了程潛的情況，毛主席聽後，立即明白了程潛的想法，看來當年說的話起作用了，於是決心要爭取程潛棄暗投明，站到人民的這邊來。
1948年,6月，程潛參加國民黨的副總統選舉，同時參選的還有李宗仁、孫科等人。最後，程潛落選，李宗仁當選副總統。
李宗仁當選副總統後，白崇禧隨後又任命為“華中剿總司令”，一時間，桂系勢力大漲。為了牽制桂系，蔣介石派程潛到長沙，任他為“長沙綏靖公署主任”，與第一兵團司令陳明仁共同掌握軍政大權。
陳明仁和程潛是湖南醴陵老鄉，對湖南這片土地有著深厚的感情。陳明仁也是國民黨軍內一員難得的虎將，第四次四平之戰時，面對四野數倍兵力的強攻，陳明仁率一個殘缺不全的軍就頂住了攻擊，並且迫使林彪撤軍，這樣的戰績在國民黨軍內部是非常少見的。
但是，只因為陳明仁不是蔣介石的嫡系，再加上他比較直率，不太聽話，最後被也受到蔣介石排擠。所以兩人主政湖南後，早就有心棄暗投明，實現和平解放了。
陳明仁，國民黨起義將領，建國後授大將銜
不過，擺在程潛面前的有兩個難題。
第一，早在1948年，毛澤東就命人列了一份戰犯國民黨戰犯民黨，其中程潛排在第二十六號，對此，程潛一直惴惴不安，顧慮重重，不知道就算自己起義，共產黨是否會接納自己；
第二，湖南當時除了程潛、陳明仁外，還有白崇禧坐鎮，桂系勢力龐大，加上白崇禧手上還有一個幾十萬人的重兵集團，程潛擔心起義會受到白崇禧的阻饒而失敗。
毛澤東在瞭解到程潛的顧慮後，特意委託著名教育家、民主人士章士釗同程潛會面，將毛澤東的意思轉達給程潛。
章士釗原本就和程潛私交不錯，所以一見面，章士釗就挑明瞭說，只要程潛將軍能與中共合作，走和平道路，那麼不僅戰犯一事會既往不咎，而且還會受到極大的禮遇。
毛主席對程潛的殷切關懷和希望，使程潛起義的想法更加堅定了。
針對程潛的第二個顧慮，毛澤東同樣透過章士釗轉達他的意思。即白崇禧的桂系勢力雖然較強，但是林彪的四野大軍已經南下，白崇禧這隻老狐狸是絕不會在湖南和四野決戰的，他必然會逃回兩廣老家，他在湖南待不了多長，程潛和陳明仁只要在短時期應付白崇禧就行。
毛主席就是這樣，事情總是從全盤考慮，滴水不漏。
章士釗還以私人名義給程潛寫了一封信，在這封信裡，他稱讚毛澤東是中國歷史上從未有過的偉大領袖，對頌公（程潛字頌雲，毛主席尊稱其為頌公）早有敬佩，期望殷切。
於是，1946年6月，程潛向中共中央和毛澤東寫了一封“備忘錄”，明確了他和陳明仁準備起義，與國民黨決裂的決心。這封信透過中共湖南地下省委送到了解放區，轉交到了毛主席手上。
毛主席看到後，非常高興。一方面，他命令四野陳兵湖南邊境，繼續給白崇禧施加壓力，將他驅逐出湖南；另一方面，讓之前就已經投奔解放區的李明灝前往長沙，秘密籌劃程潛、陳明仁的起義事宜。
毛主席在一邊運籌帷幄，調兵遣將時，還寫了一封親筆信回覆程潛：
先生決心採取反蔣反桂及和平解放湖南問題之方針, 極為慰佩，所提軍事小組聯合機構及儲存貴部番號以及編整、教育等項意見，均屬可行。此間已派李明灝兄至漢口林彪將軍處，請先生派員至漢與林將軍面洽，商定軍事小組聯合機構及軍事處置諸項問題， 為著迅赴事功打擊桂系, 貴處派員以速為宜，如果桂系壓迫, 先生可權宜處置一切,。只要先生決心站在人民方面, 反美、反蔣、反桂, 先生權宜處置, 敵方均能諒解， 諸事待理，借重之處尚多，此間已囑林彪將軍與貴處妥為聯絡矣。
在這封信裡，毛主席提到了幾件事：
第一，同意程潛、陳明仁提出的保留軍隊番號編制的請求，當時長沙的守軍是國民黨第一兵團，共計8萬人，總司令陳明仁，起義後，仍然保留了陳明仁第一兵團司令的職位，後來改編為人民解放軍第而二十五兵團；
第二，讓程潛儘快派專員到武漢與林彪取得聯絡，雙方共同商議如何應對白崇禧的壓迫。
毛主席還在信中明確表示，只要程潛能夠決心站在人民方面, 反美、反蔣、反桂, 豎起起義的旗幟，那麼肯定會得到我黨的禮遇。
當時，程潛一邊正在頭疼如何應對白崇禧和南京方面的壓力，另一邊又對起義一事心裡沒底。
畢竟，他長期在國民黨內任要職，身居高位多年，和我黨對著幹的事沒少做，雖說是立場陣營不同，但是因為對我黨政策不是很瞭解，心裡總是有顧慮和擔憂的。而毛主席的這封信，對程潛來說無異於打了一針強心劑，徹底堅定了起義的決心。
程潛反覆看了幾遍毛主席的親筆信，不禁高興的說道:
“湖南的問題，去年就開始醞釀，由於沒有得到毛主席直接的指示, 金盒子還沒有揭蓋 , 顧慮很多, 現在有了這封信, 真是湖南人的喜信, 喜信啊!”
他轉過身來, 放眼窗外, 喃喃自語:
“有了毛主席的指示, 不僅我個人出處不用顧慮, 而且整個湖南問題一定會得到圓滿解決！”
8月4日，經過縝密籌備後，程潛和陳明仁在長沙起義，湖南宣告和平解放。聽聞此訊息後，毛澤東給予了極高的評價，並且親擬電稿，回覆程潛：
“諸公率三湘健兒，脫離反動陣營, 參加人民革命, 義聲昭著，全國歡迎, 南望湘雲，謹致祝賀。尚望團結部屬，與人民解放軍親密合作，並準備改編為人民解放軍, 以革命精神教育部隊，改變作風，力求進步, 為消滅殘匪, 解放全中國人民而奮鬥！”
程潛起義後，我黨就如同之前承諾的那樣，給予了他極高的禮遇。毛主席同意了程潛提出的成立過渡政府的建議，批准成立湖南人民軍政委員，程潛任主任，我軍的高階將領黃克誠任副主任。
當時我黨正在北京籌備第一屆全國政治協商會議，毛澤東又邀請程潛出席會議。接到電文後，程潛高興的一夜未睡，第二天即啟程，從長沙前往北京。
當程潛一行人到達武昌時，湖北省政府主席李先念和其他政府官員，以及四野司令員林彪和其他高階將領鄧子恢、蕭克等人已在江邊等候，晚上舉辦了盛大宴會招待程潛一行人。
毛澤東對程潛進京一事也十分關心，親自部署路線，命令四野派專列接送。當程潛到達北京後，毛主席、朱總司令和周恩來副總理都從百忙中抽身，親自到火車站迎接，這種接待規格讓程潛受寵若驚，心裡由衷感激，暗自感嘆自己這一步走對了。
晚年程潛
在政協會議召開的前一天，毛澤東特意邀程潛的族弟程星齡到辦公室，商量程潛的職務問題。毛主席誠懇的對程星齡說:
“想同你商量一下對頌公怎樣安排為好，我原先打算請頌公當西南招撫使，後來感到不那麼恰當，現在形勢發展得很快，更不需要這麼一個機構了。中央決定設幾個大區，其中有中南軍政委員會，屬四野作戰地區擬以林彪當主席，頌公是老前輩，他從事革命時, 我們還是學生，林彪比我的年紀更輕，我想請頌公屈就中南軍政委員會副主席，論班輩就感到有些為難，請你先考慮一下，再同頌公婉商!”
毛主席的謙遜與誠摯，對程潛如此尊重，讓程星齡十分感動。
毛主席還細心考慮了程潛以後的安排，程潛是湖南人，年紀大了難免戀家，於是在北京和湖南各給他安排了一處住所，平時可以住在湖南，需要到北京開會時就住在北京。又考慮到程潛舊部多，往來應酬，開支花銷較大，特批政府每月按時送大米5萬斤，程潛可以領取大米，也可以摺合成錢幣領取，任其開支，不受限制。
當程星齡將毛澤東主席這些周到的考慮給程潛講後, 毛主席的心胸寬廣，推心置腹，讓程潛心裡十分感激，他表示道：
“我們今後的任務，就是在共產黨和毛主席的領導下, 盡一切努力建設民主繁榮的新湖南!”
毛主席對程潛如此重視，其中原因，除了程潛確實是一位資深元老級人物，曾經對中國革命做出了貢獻外，還有一個就是借程潛向外界展示我黨和平與友好的理念。
由於國民黨長期的負面宣傳，很多人對我黨都懷有錯誤、片面的看法，對我黨的政策不瞭解，從而產生了誤解和敵意。而透過程潛一事，一些國民黨將領看到了我黨的誠意，萌生了起義投誠的念頭，有利於全國的加速解放。
當時大西南的地區的四川、雲南、甘肅等地，還有新疆等邊陲省份尚未解放，如果強攻，雖然可以也可以取得勝利，當時這樣無疑會增加傷亡，推遲全國解放的進度。而程潛的例子，對推動這些地區的解放，起到了一定影響。
而這些事情，早就在毛主席的預測之中，他的深謀遠慮，不能不讓人佩服，真是太高明！
