初唐四傑之一楊炯，他的存世詩作並不多，據記載只有30多首。其中有一首非常著名的《從軍行》，從軍行是樂府舊題，很多詩人都寫過，透過這個題目，大多描寫邊塞征戰的故事和感想。
《從軍行》 楊炯
烽火照西京，心中自不平。
牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。
雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲。
寧為百夫長，勝作一書生。
楊炯寫這首詩，和他的個人經歷有非常大的關係，據資料檢視，他本人並沒有去過邊關，而這首詩描寫一個讀書仕子從軍，到邊塞參加戰鬥的過程，是詩人的一種聯想。
那他經歷了什麼，才有這種聯想呢？
楊炯本是一位神童，聰明好學，十來歲就應試及第，因為年齡小，就待制準備為官，這是相當了不起。可是，萬萬沒想到，這一等就是16年，快到三十歲時，朝廷才給他封了個小小的九品官員。古時奉行的是“學而優則仕”的理念，隨著年齡和學識的增長，楊炯不再是兒童時那種自豪感，心中自然是抑鬱不平，特別是一個心中有才華、有抱負的人。
初唐時期，邊關也是戰事不斷，對於朝廷，估計在那個階段有點重武輕文，也就是從武之人更容易重任，武官得寵。詩人心中有所不平，因此寫詩表達心情：寧為百夫長，勝作一書生。表達了他寧願馳騁沙場，為保衛邊疆而戰，也不願意待在一個書齋中，做一個小書生。
作品是人的思想反映，這首詩也是邊塞詩歌的典型代表，但作者的心情，只有置身其中，才能捕捉到詩詞背後的涵義。
