1988年6月，著名京劇表演藝術家方榮翔應邀到香港演出，演出座無虛席，盛況空前。
演出第4天，方榮翔心臟病復發，倒在了後臺。他對同事們說：“不準回戲，繼續演出！”並立下保證書：“倘有不幸，出現問題，責任完全自負。”
方榮翔白天在醫院治療，晚上堅持演出，直到為期40多天的香港演出活動全部結束，才住院做第二次心臟搭橋手術。這種視觀眾和藝術高於一切的藝術家風範強烈地震動了香港，觀眾們稱他為“不倒的包龍圖”。
1925年，方榮翔生於北京。他從8歲起先後跟隨尚小云、駱連翔、張鑫奎等名家學戲，16歲拜裘盛戎為師，專工裘派花臉。1948年，方榮翔加入了中國人民解放軍，抗美援朝時期，隨志願軍京劇隊赴朝達7 年之久，被授予“解放勳章”，並在朝鮮加入中國共產黨。
1958年，方榮翔轉業到山東省京劇團任副團長。他刻苦鑽研，繼承、發展了裘派藝術。他的唱腔遒媚舒朗，空靈剔透，被觀眾譽為“方氏裘韻”，外國朋友贊為“東方藝術的瑰寶”。
方榮翔是在黨的教育下成長起來的一位人民藝術家，他把自己的一切無私地奉獻給了人民的藝術事業。只要觀眾喜歡，他可以隨時隨地為觀眾演出，火車上，田間地頭，車間裡，走到哪裡就把戲送到哪裡。
由於馬不停蹄地在全國各地以及出國演出，方榮翔積勞成疾。1984年12月，他心臟病復發。第一次心臟搭橋手術後，他醒來第一句話就問醫生：“我還能唱嗎？”
在醫院裡，他忍著刀口的疼痛，偷偷練唱、練走路。術後第7天，醫生終於答應了他唱戲的懇求。這一天，他哭了。出院時，方榮翔說：“只要活著，就要去演出！”
半年後，方榮翔重返舞臺，觀眾用經久不息的掌聲表達了對他深深的敬意。很快，方榮翔又投入到電視戲曲片《雪花飄》的拍攝中，他悄悄地對老伴說：“我刀口真疼啊！”可是緊接著他又忍痛為殘疾人義務演出，一演就是3天。
1987年5月，山東惠民遭雹災，方榮翔帶隊去慰問，13天演出了11場。6月，為保證紀錄片《方榮翔舞臺藝術》的順利錄製，他冒著酷暑，身穿幾十斤重的蟒袍，不喝水、不休息，爭分奪秒地演出。
他的恩師裘盛戎去世後，方榮翔堅持每月寄錢照顧師母一家，20多年從未間斷。他自費給觀眾買、寄磁帶，繪製臉譜，而他自己節衣縮食，衣物都是補了又補。為了給國家節省經費，1988年在香港做完手術後，刀口還沒有癒合就離開了香港。
為了戲劇事業後繼有人，方榮翔十分重視收徒傳藝。就是躺在病床上，他也要看著學生走戲，細心指點，從不馬虎。
1988年11月，方榮翔心臟病再次復發。在醫院裡，他白天向學生傳授技藝，夜裡瞞著醫生整理劇本，把舞臺排程、表演動作都一一寫明，並把唱唸錄下音來，留傳給弟子們。
1989年4月22日，方榮翔醫治無效不幸逝世，終年63歲。
親人們為他整理遺物時，發現他枕頭下、抽屜裡、衣兜裡的紙片上全是戲詞!
方榮翔從藝50餘年，為繼承和弘揚裘派藝術，為振興京劇事業，獻出了畢生精力，被稱為“藝術精湛，品德高尚”的典範。（大眾日報客戶端記者 趙琳報道）
