宇宙中除了有人類，肯定還有其他生物的存在，它們的文明或許遠遠超出地球文明，霍金曾表示，外星人正在看著我們，但是，為什麼至今都沒有和外星人交流過呢？科學家對這一問題做出瞭解答。
霍金
1、向太空傳送氣味資訊
藝術家凱莉-帕特森一直夢想著向浩瀚的太空傳送資訊。她希望傳送的資訊不同以往，擁有一個額外的維度——氣味。帕特森指出透過傳送芳香物族化合物的分子式，接收到這一資訊的外星人能夠“重建”所有氣味，幫助他們瞭解地球上的生命——動物的血液和糞便，芳香的花朵和柑橘的香味或者用於展示全球對汽車依賴的苯。在她看來，遙遠行星上的生命可能看不見或者聽不見，透過傳送氣味，他們能夠了解我們的存在。嗅覺是最原始並且普遍存在的感覺之一。
外星人
最近幾年，天文學家、藝術家、語言學家和人類學家全都參與到搜尋外星人的研究中來，設計針對外星人的易於理解的資訊。然而，這些資訊並不像表面看起來易於理解，理解起來帶有一定難度。
2、外星人無法理解我們的資訊？
太空心理學家和《星之戀：科學、宗教和民間傳說的宇宙觀》一書作者阿爾伯特-哈里森指出，第一批用於聯絡外星生命的嚴肅設計早在兩個世紀前就已出現，但這些設計並沒有付諸實施。哈里森在他的書中指出，19世紀的數學家卡爾-高斯提議在一片茂密的森林砍倒成排的樹木，而後栽種小麥或者黑麥。這種顏色對比會形成一個巨大的三角和三個方形，被稱之為“畢達哥拉斯圖”，可以從月球上，甚至從火星上看到。不久之後，天文學家約瑟夫-馮-利特魯提議建造巨大的水道，上面灑上煤油，到了晚上點燃煤油，形成三角形等幾何圖案。如果外星人看到，他們會將其理解成智慧生命的產物，而不是一個自然現象。
外星人
20世紀，我們開始帶著巨大的熱忱向太空傳送資訊。科學家寄希望於阿雷西博射電望遠鏡傳送的資訊，希望在前往銀河系邊緣的2.1萬年旅途中能夠首次與外星人之間建立聯絡。當時傳送的資訊只有1679個數字位，形成一系列草圖。在此之前，美國宇航局發射了“先驅者10號”和“先驅者11號”太空探測器，每個探測器攜帶一張金屬名片，固定在骨架上，上面印有一些符號和圖形以及展示一名男性和一名女性的圖畫。不過，這些資訊可能是外星人無法理解的。
3、溝通需要時間
庫爾特斯指出在評估與外星人建立聯絡的可能性時，所有這些因素都要考慮在內。天文學家弗蘭克-德拉克的著名方程式允許任何人根據7個不同因數的可能值計算外星種群的數量。在2010年英國皇家學會舉行的一場會議上，德拉克指出銀河系內可探測到的外星文明在1萬個左右。庫爾特斯表示我們還應考慮其他一些因素——究竟有多少外星人種群使用與我們相同的通訊頻道；有多少外星人種群希望與我們建立聯絡等問題。
外星人
搜尋外星人的一大障礙是我們傳送的資訊需要穿過異常遙遠的距離。也就是說，從傳送一條資訊到收到回覆可能需要數年時間，甚至1000年時間。帕特森表示：“我們希望與另一個智慧文明建立聯絡的想法是一種類似憂鬱症的表現。我們生活在浩瀚漆黑宇宙中的一座小島。與外星人建立聯絡就像是互通散發著香水味的情書，彼此之間充滿期待。”
4、我們的技術需要進步
倫敦科學通訊設計師馬萊克-庫爾特斯表示：“對於現代人來說，展現一個男性和一個女性智人的線條畫簡單易懂。但收到‘先驅者11號’資訊的人可能認為我們由幾個單獨的身體部位構成（用獨立的閉合圖形描繪面部和胸部），我們的身體表面是類似長蠕蟲的生物的家（採用單線條描繪膝蓋、腹部或者鎖骨）。”
地球人和外星人
人類發明的技術可能也是一個問題。攜帶鍍金唱片的“旅行者”號飛船35年前發射，現在已經飛出冥王星。如果想了解唱片裡面的資訊，外星人需要一臺唱片播放器。如果以每分鐘16-2/3圈的速度播放，外星人能夠聽到使用55種語言表達的問候，包括前聯合國秘書長庫爾特-瓦爾德海姆的“為了和平和友誼”。然而，地球上仍在用唱片機的人已經屈指可數，更何況技術可能遠超過我們的外星人。
5、人類準備好了嗎？
我們是否為收到外星人的回覆做好準備？這是德克薩斯州大學奧斯汀分校的人類學家約翰-特拉哈根一直在問的問題。
外星人和UFO
與其他人相比，他的態度更為謹慎。他說：“與外星人建立聯絡後，你可能收到回覆，但不一定包含很多資訊。從傳送‘嗨！你好嗎？’這樣的問候到收到回覆可能需要漫長的時間。收到回覆後，我們的反應可能只是聳聳肩膀，說一句‘真無聊’，不久後就將其拋在腦後。如果通訊的時間間隔並不是很長，我們可能利用對話中的一些資訊揣測他們的模樣以及他們的想法。”
6、與外星人應以誠相待
不管採用怎樣的方式，我們首先要構思一條不受時間影響，沒有文化偏見並且能夠被理解的資訊，這是一個不小的挑戰。搜尋地外文明研究所的星際資訊編寫部門負責人道格拉斯-瓦克奇指出如果我們希望與地外文明之間的對話持續幾個世紀，我們應該以誠相待，這一點非常重要。我們不能讓地外智慧文明在破譯我們傳送的無線電和電視訊號時感到可疑。
UFO外星人入侵
科學家認為，我們不能隱瞞我們的短處。我們傳送給另一個世界的資訊應該真誠坦率。我們是一個年輕的文明，我們的技術還處在青春期。在我們生存的地球上，我們面臨著大量問題和挑戰。在收到他們的回覆前，我們甚至不確定他們是否將我們當成一個物種。
