一名合格的觀眾和買家，要會看，也要會買。
錦鯉的鑑別，基本思路還是沿用日本品評會的標準，從體型、色彩、模樣、切邊、風格、泳姿等方面進行評價。
錦鯉的鑑賞
1、體型方面
最重視的是體高(從正側面看的高度)和體寬(從正上方看的寬度)是否達標，也就是說是否有體積和肉感。人類的女性都是偏瘦、苗條的人才會被認為身材好、漂亮，但錦鯉特別是大的錦鯉一定要有氣勢。網上有很多關於這方面的講解，這裡不再贅述。下面羅列了一些體型上的缺陷問題，供大家鑑賞時參考，錦鯉體型上容易出現的缺陷
太瘦；體積感不夠；異常肥胖；體高不夠；尾筒過細；從側面看向上彎曲；連線鼻頭、背鰭、尾鰭的線不是直線；產生片腹,左右不勻稱；產生下腹,形成二段腹；頭部過短；頭太尖；頭部凹下去；眼睛突出；手鰭大小不一,左右不同；手鰭過小、過尖；鰭的某個部位斷裂；沒有四條鬍鬚；鰓凹進去；鰓腫；嘴太朝下；有做過手術的痕跡；
明知有這些缺陷、缺點，卻因色彩、模樣出眾而購買的，這是個人的自由。如果是不影響後代的缺點，說不定會意外成為一條不錯的親鯉。但是有這些缺點的鯉參加品評會則一定會被挑剔。
▲體型和體積都非常優秀的錦鯉
2、對於色彩
“緋”要明亮、色濃豔、均勻且細密、周邊清晰；
“墨”則因品種而有些不同，像油漆一樣有光澤、粘稠的濃墨是最理想的，也有幼魚期看起來色淡，長大後才出的“沉墨”，所以墨質的好壞一定要用長遠的眼光來看；
“白地”則是純白如雪的質地才算得上是優秀的白地。白地好的話，緋墨也會好的可能性極高
除此以外，其實錦鯉還有藍色、黃色、綠色、茶色等多種多樣的色彩，不管怎樣，只有色彩鮮鮮、豔麗、沒有色斑的才是優秀的。
3、關於花紋模樣
每個人的喜好不同，但基本來說要求花紋前後左右整體平衡。不排除極少數雖不平衡但較有個性的鯉，但是隻有上半身或只有下半身或只有一邊有斑紋的鯉，一般都不認為是美的。
斑紋生長的地方也因品種不同而被認為好或不好，如頰緋長在淺黃、秋翠身上就被人所喜歡，而紅白有頰緋就不被人喜歡了。小的斑紋在魚小的時候看起來比較可愛，但長大後還是大斑紋相對看起來有魄力一些。
“昭和”等根據品種、系統不同，隨著成長，有些墨會收緊，有的墨則會增大。這點如不向生產這鯉的人打聽清楚是很難弄明白的。
▲色彩斑紋都非常漂亮的錦鯉
4、關於切邊、插彩
所謂的切邊，就是從頭部開始看（看鯉全部是從頭部開始，再分前後左右），斑紋周邊，“後側”和“兩側”的邊際，而前側(頭部那邊)邊際則叫做插彩。每個圓形鱗片的切邊叫做“鱗切邊”；像剃刀切過一樣的直線切邊叫做“剃刀切邊”。大多數人都喜歡鱗切邊。不管哪種切邊都要輪廓清晰，不模糊的才算是好的。顏色不管深還是淺，都要均勻才行。
插彩是頭部那一邊的邊際，隨著成長會慢慢變得很難看到，斑紋的邊界線會變清晰。插彩模糊凌亂的鯉不被看好。插彩過多的鯉將來性會有一點不穩定，而完全沒有插彩的鯉有可能在不知不覺中斑紋就散了。切邊和插彩在識別錦鯉的將來性這點上是看起非常重要的。
錦鯉的購買
▲不同性別的錦鯉有不一樣的體態特徵
很多魚友在購買的時候首先關心的是公母問題。公魚母魚一般要過了兩歲之後才比較好區別，公魚的身體像棒球棒一樣，上半身稍胖一點，到後半身慢慢細下來，整體是比較苗條的體型，身體感覺稍硬，排洩孔比母魚要凹一些，據說公魚的緋質很容易遺傳給下一代。
母魚的頭部較細，魚體中部稍有鼓脹，體型整體感覺脹，且肌地白、身體感覺柔軟，排洩孔沒有公魚那麼凹陷。到了4歲，從側面看下腹也是鼓脹的，所以比較容易判斷。據說母魚的體質、肌地很容易遺傳給後代。
大部分魚友更傾向於母魚，但其實，公魚也是有優勢的。小的時候漂亮的公魚比較多，長得比較快，完成得也早，所以經常被拿來參加品評會，根據以往品評會得獎情況看，40部以內的錦鯉比賽中，公魚是佔絕對優勢的。
另外公魚價格便宜，有一些魚場，在生產過程中，有一些本來是當作母魚養的，長大後發現是公魚便放棄了，所以其中有的模樣、花紋很好的公魚，價格很便宜，可以試著買回去好好養大。
當然，如果是公魚腹部鼓脹、是母魚卻苗條像秋刀魚，這樣的魚是不被看好的。公魚母魚有體型特徵很重要。
當歲鯉最考驗眼力
普通當歲體長大約十幾釐米，價格一般要比2歲、3歲魚便宜很多，因為將來是否能長成優質魚還是未知數，對於當歲的購買，御三家的價格相對要高一些，要看魚友自己是為了比賽還是飼養。比如秋天買了當歲後，可以直接參加若鯉品評會、幼魚品評會等比賽，養一年後，可以在次年秋天繼續參加品評會。節省成本又可以享受飼養的樂趣，不會像養大型鯉那樣有比較大的風險。
小時候很漂亮的鯉，長大後的色彩、斑紋可能會變淡、散亂甚至消褪，相反當歲時不那麼出眾的鯉長大後可能會變好；與其買現在就漂亮的鯉，不如買將來能變漂亮的鯉，當然這需要不斷的學習和積累經驗，提升自己的眼力。
大型錦鯉要注意看細節
2歲鯉大概20-30cm，3歲魚、4歲魚一般就有40-60cm了。現在購買錦鯉的渠道有很多，水族店、線上拍賣、直播、線下品評會及拍賣會或者直接到熟識的魚場現場挑魚。對於大型鯉，如果能觀察到它在池中游泳的樣子最好，撈上來的魚檢查腹部時注意不要翻來覆去，因為這樣會讓錦鯉產生壓力導致體質變弱，另外，撈上來的錦鯉一直放在盆中不管，也會讓體質變弱。有些魚友想著讓業者買回賣出的鯉。拋開超級超級優質的錦鯉不說，普通的魚即便長的再大，讓業者回購的機率還是比較低的。
最後，如果交易在線上，一定要提前確認好郵費、寄養費等情況。進行到付款環節時，即便有熟識的業者說“以後再付款也沒關係”時，我們最好也要當時付清款項，因為如果買下的鯉，在付款之前死掉了，雙方都會不舒服，而且欠款多了，催款和欠款的人都會不開心……儘可能在當天或第二天就結清。
