馬耳他是一本豐富的歷史書，記錄了烽火時代的印記，講述了歷史文明的發展。在所有與馬耳他相關的歷史傳說中，最著名的無異於馬耳他聖約翰騎士團的驍勇善戰。如果你是個歷史文化的愛好者，來馬耳他旅遊時可不要只侷限於遊覽瓦萊塔，因為與它隔海相望的三姐妹城（Three Cities）有更多令你驚喜的故事。
三姐妹城是維托里奧薩Vittoriosa、森格里亞Senglea和科斯皮庫亞Cospicua的統稱，他們是馬耳他的歷史搖籃。自腓尼基時代起，三姐妹城的小海灣一直被人們使用，幾乎為每一個在島上定居的民族提供了家和堡壘，成為了馬耳他重要的港口。三姐妹城還是馬耳他騎士團最早的“家”，見證了赫赫有名的馬耳他大圍攻。作為聖約翰騎士團的最初定居地，三姐妹城的宮殿、教堂、要塞和堡壘遠比瓦萊塔的古老。
三姐妹城
01
維托里奧薩
維托里奧薩舊稱“比爾古（Birgu）”，是三大城中最古老的城市，早在騎士團到來之前就已經存在了, 一度曾是馬耳他的首都。騎士團到達馬耳他之後，把比爾古作為最初的定居地。由於其極具戰略性的地理位置，歷史上很多著名戰役都發生於此，在馬耳他大圍攻中，比爾古成為抵擋奧斯曼帝國大軍進攻最重要的戰場，騎士團在此立下了赫赫戰功。
戰後，騎士團老團長拉·瓦萊塔為了紀念這個城鎮的光榮歷史，遂將其命名為 “Vittoriosa 維托里奧薩”，寓意勝利之城。維托里奧薩是騎士們1530年抵達的第一個家，因此城鎮上坐落著不少重要的建築財富，現在也是三姐妹城中最受歡迎的一個城鎮。
02
森格里亞
森格里亞原名“伊思拉L-Isla”，在馬耳他語中為“半島”的意思，正是描述了它伸入大港水域狹長的半島地形。這座城市以其從格萊阿花園（Gardjola Garden）遠眺瓦萊塔壯麗的海港景色而聞名，花園中設有一個碉堡形狀的崗哨點，寓意這裡正守衛著港口的安全。
在1565年的大圍攻中，森格里亞受到聖邁克堡與聖安吉洛城堡的防禦保護。由於城鎮軍民作戰英勇，拉·瓦萊塔授予這座城市“不可戰勝之城(Citta' Invicta)”的稱號。與其它的姐妹城市一樣，森格里亞在第二次世界大戰期間遭受了嚴重的破壞，超過75%的建築被毀。此後，奉獻給聖母誕生的教區教堂得以重建，並保留了它的藝術遺產。
03
科斯皮庫亞
科斯皮庫亞曾叫“博姆拉（Bormla）”，是三姐妹城中面積最大的一個城市。因為在1565年的大圍攻中，它的人民扮演了勇敢（“引人注目conspicuous”）的角色，所以這座城市被聖約翰騎士重新命名為Cospicua。科斯皮庫亞在二戰期間遭受了嚴重的毀壞，儘管戰後進行了重建，其居民數仍然少於戰前的數量。
舊造船廠遍佈科斯皮庫亞的海岸線，在英國殖民時期，科斯皮庫亞城發達的造船產業使其成為歐洲著名的工業中心。建於1638年的菲倫佐拉防禦工事（Firenzuola Fortifications）和聖瑪格麗特防線（St. Margherita Lines）是三姐妹城內陸防禦工事的一部分，也是主要的地標，並且瑪格麗塔鐵路是科斯皮庫亞在二戰中唯一倖存的部分。
著名景點
01
馬耳他海事博物館
位於維托里奧薩的海事博物館，坐落在建於1840年的前皇家海軍麵包店（Royal Naval Bakery）中，是地中海艦隊的主要麵包店。博物館有超過2萬件文物的集合，是島上最大的博物館，展示了馬耳他海軍的發展歷史。
02
檢察官宮殿
檢察官宮殿又被稱為神聖宮殿，位於維托里奧薩的中心地帶。巴洛克式的入口和木質陽臺使宮殿成為了殖民時期的重要建築傑作，它是早期摩登時代在歐洲和南美洲發現的為數不多的同類建築之一。從1610年開始，這裡便是宗教法庭的對罪惡與信仰的審判所。
03
聖安吉洛城堡
位於維托里奧薩，是馬耳他群島軍事遺產中最精華的部分。戰時，堡壘為港口和當地居民提供了空襲避難所，此後被法國軍隊設為他們的總部，隨後是英國陸軍和英國海軍使用。如今，經過精心修繕的要塞仍保留了中世紀風貌，並於2016年開始向公眾開放，成了欣賞海景和撫今追昔的勝地。
04
格萊阿花園
位於森格里亞半島頂端的格萊阿花園，坐擁大港景緻的同時可遠眺瓦萊塔，從不同的角度觀賞瓦萊塔半島的美景。你可以試試在花園海岸邊突出的哨點塔上尋找著名的“荷魯斯之眼（The Eye of Horus）”。
05
聖母無原罪主教座堂
這是坐落在科斯皮庫亞城最著名的一座羅馬天主教堂，也是當地的旅遊景點之一。它以精美的室內裝飾和珍貴的藝術品而聞名，其中包括義大利畫家波利多羅·維尼齊亞諾的《聖母與聖子》。
三姐妹城與瓦萊塔之間有著便捷的巴士和水上計程車服務，當然驅車前往也很方便。
漫步三姐妹城，融合巴洛克、阿拉伯等風格的建築隱約可見往昔繁榮，騎士團醫院、騎士旅店等舊址講述著久遠往事，臨海處的要塞、大炮彷彿把人帶回了烽火歲月。馬耳他這本歷史書，值得你來慢慢翻看。
