秦王政十九年（前228年）十月，一代名將王翦所率領的秦軍勢如破竹，於邯鄲城內將趙王遷俘虜。趙公子嘉雖在逃亡之後自立為王，但趙國已是名存實亡。
趙國故地，成為了秦國的邯鄲郡。此時距離李牧被害，不過短短一年時間。
而由此前推8年，趙王遷剛剛繼任趙國國君，燕、趙兩國還在幹仗，李牧仍在邊境北拒匈奴，秦王政也才開始吹響滅趙號角。
趙國的最後8年，究竟都發生了什麼？
秦人的態度，發生了轉變
長久以來，秦人向以“遠交近攻”為國策，但在具體的實行上，主要採取“漸進蠶食”的方式，以“吞韓滅魏”為首要目標，趙國亦因此得以避其鋒芒。
在經歷了長平之戰慘敗之後，趙國也在漸漸恢復國力，隱然成為六國之中的最強。有鑑於此，秦人為防“吞韓”大計遭到趙國出兵阻擾，又開始將趙國作為打擊目標。
秦王政七年（前240年），蒙驁出兵進攻趙、魏，奪取趙國的龍、孤、慶都（此三地，位於今河北行唐縣、唐縣東北一帶），攻佔了魏國的汲（今河南衛輝西南），不僅割斷了趙、魏之間的聯絡，並且形成了對趙國的包圍態勢。
秦王政九年（前238年），嬴政親政之後，除掉了呂不韋與嫪毐，得以獨攬秦國大權，以楚人李斯為相，以魏人尉繚為國尉。
此時的秦國已極其強大，東至河南中部、河北南部，西至甘肅、四川，南至湖南、湖北，北至山西、陝西一帶皆為秦土，秦國疆域等若六國之總和。
故而，李斯與尉繚建議以重金賄賂六國重臣，在分化六國的同時，加快東征步伐。
嬴政聽從了二人建議，“遠交近攻”的根本國策雖然未變，但已從“吞韓未魏”變為“急進兼滅”。
秦王政十一年（前236年），嬴政下令王翦、桓齮兩路出兵攻趙，趙國滅亡進入了8年倒計時。
戰事危急，李牧力挽狂瀾
這一年，趙王遷剛剛繼任趙國國君。
王翦、桓齮兩路大軍洶洶而來之際，正是趙國內部空虛之時。此時的趙軍，正在龐煖的率領之下攻打燕國。秦軍乘勢攻克閼與（今山西和順縣一帶）、轑陽（今山西左權縣一帶）、鄴（今河南安陽一帶）等地，連下九城。
為了徹底將趙國打入絕境，斷掉他國給予趙國的支援，嬴政又以“助魏”之名，另外調集四郡之兵聯魏攻楚。
秦王政十二年（前235年），嬴政抵達河南，在督軍的同時，親自部署各項行動，令桓齮率領秦軍主力劍指邯鄲。桓齮於平陽（今河北磁縣一帶）殲滅趙軍10萬，斬趙軍主將扈輒。
憑藉著漳河天險與趙長城的堅固，趙軍堪堪抵擋住秦軍的攻勢，秦軍未能再圖北進。
秦王政十四年（前233年），桓齮率軍自上黨出，攻佔宜安（今河北石家莊藁城區一帶）之後長驅直入，終於完成了對邯鄲的戰術合圍。
事態萬分緊急，趙王遷急令李牧率其本部兵馬南下，並授予他最高的軍事節制權，令他抗秦救趙。
李牧抵達宜安之後，下令堅守不出，旨在疲敵制勝。
桓齮看到這樣的場景，就想到了長平之戰，便想採用白起對付趙括的辦法來對付李牧。
於是，桓齮下令分兵攻擊肥下（今河北晉州西部一帶），意在誘使李牧出兵增援肥下，好讓他於李牧行軍途中實施伏擊。
桓齮的如意算盤打錯了，李牧並非趙括。李牧的部將趙蔥建議出兵增援肥下，也遭到李牧拒絕。李牧認為，應該反其道而行之。桓齮既然想誘他上套，必然已經帶著秦軍主力傾巢而出，趙軍若是趁此良機襲擊秦軍在宜安的留守軍隊，必可一戰功成。
李牧乘秦軍不備，襲擊秦軍的宜安大營，將留守的秦軍盡皆俘獲，更奪得許多輜重糧草。
桓齮大驚失色，他在肥下尚未得手，忙不迭率軍回救。李牧以弱軍正面迎敵，精銳主力則置於兩翼。甫一交鋒，兩翼趙軍盡出，對桓齮的秦軍主力形成鉗形攻勢。
此一戰，桓齮所率秦軍主力10萬人全部被殲。秦國遭到了罕見的殲滅性打擊，李牧挽趙國於傾頹，因功被封為武安君。
秦王政十五年（前232年），嬴政又令兩路大軍攻趙。一路由鄴北上，渡漳水以迫邯鄲；一路攻取番吾（今河北平山南部一帶）之後南下，兩路大軍南北夾擊。
李牧採取“南守北攻、各個擊破”的戰術，令司馬尚藉著漳水、趙長城的屏障固守南線，自己親率大軍北上。李牧於番吾大破北路秦軍，而後迅速南下與司馬尚會合，再將南路秦軍擊退。
此戰過後，秦軍整整三年不再攻趙。而趙軍亦因前期的慘重損失，已無力主動出擊，只能固守自保。
可以說，若是沒有李牧，趙國滅亡的時間或許會提前幾年。李牧素有抗擊匈奴之功，再加上這最後幾年的力挽狂瀾，也成就了他“戰國四大名將之一”威名。
郭開嫉賢妒能，趙王自掘墳墓
秦趙雖是三年無戰事，但趙國裡裡外外都不太平。
秦王政十六年（前231年），趙國代地發生地震。
秦王政十七年（前230年），趙國境內鬧起饑荒。
秦國攻韓，韓非子親自入秦，勸嬴政先滅齊、趙，再謀韓國之地。韓非子這麼說，目的是為了給韓國贏得一絲喘息之機，然而嬴政看穿了他的心思，不納其言。
秦王政十七年（前230年），韓王安被俘，韓國成了戰國七雄之中第一個領盒飯的。
秦王政十八年（前229年），秦軍圍魏，破魏指日可待。而此時的趙國深受饑荒之害，趙境之內餓殍遍野，秦軍便將攻魏計劃暫且擱置，迅速集結兵力攻趙。
嬴政下令仍是兵分兩路，王翦率領上地（今陝西綏德一帶）之兵及羌兵進攻井陘（今河北井陘西部一帶），楊端和率河內之兵進攻邯鄲。
趙王遷令李牧、司馬尚分兵拒之。王翦與李牧均是戰國名將，這或許本該是一場令人津津樂道的曠世大戰，但這兩個名將之間的對決很快就結束了。
若說王翦是一柄尖矛，李牧則是一張堅盾。李牧採用“堅壁不出、疲敵制勝”的戰法，對秦軍的數次挑戰均不予理睬。王翦多次攻堅，均未能突破李牧壁壘。
於是，王翦想到了一個人——趙國的奸臣郭開。
有句玩笑話說：“戰國四大名將何足道哉？僅憑郭開一人，就幹掉了其中之二。”事實上，也確實如此。郭開嫉賢妒能，先是讓廉頗不能回趙，此時又將對李牧下黑手。
王翦採用反間計，令人潛入邯鄲以重金賄賂郭開，並說：“李牧已經與我們講和，等到破趙之日，我們就把代郡分給他。”
郭開乃是一代奸臣，趙王遷也好不到哪裡去，從他的諡號“幽繆”亦能看出，這就是一個昏君。
奸臣配昏君，縱有良將又如何？郭開賣國求榮，趙王遷全力配合。於是不久之後，趙王遷下令趙蔥、顏聚二人出替李牧、司馬尚，兩路大軍盡皆換了主將。
李牧被殺害，司馬尚被罷官，趙王遷這可算是自毀長城、自掘墳墓。
秦王政十九年（前228年）三月，秦軍開始強攻趙軍，趙蔥被斬，顏聚逃亡。十月，邯鄲城破，趙王遷被俘，嬴政將其流放於房陵（今湖北房縣一帶）的深山之中。
《山水》之謳，是趙國最後的悲歌
秦與趙同為嬴姓，實是同宗同源，他們的祖宗乃是商紂王麾下的大將飛廉。
周穆王時，嬴姓後代的造父為周穆王駕車，因平叛有功，封地於趙城（今山西洪洞一帶）。此即為趙國分支：飛廉—季勝—孟增—衡父—造父。
周孝王時，嬴姓後代的非子替周天子養馬，因功獲贈封地於秦地（今甘肅天水一帶）。此即為秦國分支：飛廉—惡來—女防—旁皋—太幾—大駱—非子。
經過數百年的延續，秦趙之間，不免也要為逐鹿天下而相互攻伐。事實上，這就是歷史發展的一種必然。
戰國末期，秦人“奮六世之餘烈”，只要不出昏君，席捲八荒已是板上釘釘的事情。而趙國自趙孝成王起，便是連續3個幾乎無所作為的國君，又怎能與秦國相匹敵？
趙國不缺忠臣良將，廉頗、李牧更是名列“戰國四大名將”，如此雄才要麼流亡奔走，要麼被害受戮，朝堂之上盡是郭開之流，怎不令人唏噓？
趙國的最後8年，於內昏主在位、奸臣當道，於外兵危勢弱、堪堪自保，又逢地震、饑荒這樣的天災，真可算是“怎麼倒黴怎麼來”。
據傳，趙王遷被流放於深山之後，因思念故鄉而作《山水》悲歌。
就以一個亡國之君的悲謳，作為趙國在歷史舞臺上的謝幕之曲吧。
《山水》——趙遷
房山為宮兮，沮水為漿；
不聞調琴奏瑟兮，惟聞流水之湯湯！
水之無情兮，猶能自致於漢江；
嗟餘萬乘之主兮，徒夢懷乎故鄉！
水之無情兮，猶能自致於漢江；
嗟餘萬乘之主兮，徒夢懷乎故鄉！
夫誰使餘及此兮？乃讒言之孔張！
良臣淹沒兮，社稷淪亡；
餘聽不聰兮！敢怨秦王？
