上個世紀上半葉，中國飽受帝國主義、封建主義、官僚資本主義這“三座大山”的壓迫，民眾的生活困苦不堪。為擺脫被壓迫的噩夢，革命事業紛紛成為無數愛國人士畢生所追求。他們拋頭顱、灑熱血在所不惜，只為心中的家園能夠恢復安康的生活。黃開湘就是其中之一。
黃開湘，他是飛奪瀘定橋的英雄團長，率領紅四團勇戰天險、敢為人先；毛主席曾親點將，讓其率先過草地；一手戴著周恩來贈送的表，一手拿著朱德贈予的左輪手槍……他的英雄才略為多少紅軍所讚賞。
然而，就是這麼一個令人欽佩的英雄團長，竟被誣陷為逃兵數十餘年，他的女兒50年後才知道自己的父親是飛奪瀘定橋的英雄團長。這中間究竟發生了什麼？
下面，我們就來講講黃開湘的英雄事蹟。
一、“仗斧走天涯”，霹靂暴動幹革命
都說新年新氣象，但是歷史的齒輪對於剛剛步入二十世紀的中國來講，並沒給予太多的仁慈，甚至用殘暴來講一點都不為過。
1900年，八國聯軍侵華，他們在我中國北京城燒殺搶掠，無惡不作。次年，懦弱的清政府還和這些侵略者簽訂了喪權辱國的《辛丑條約》，中國完全淪為半殖民地半封建國家。
時勢造英雄。1901年，在江西省弋陽縣的一個貧苦農家裡，黃開湘出生了。
由於生不逢時，黃開湘在亂世年代成長的同時，中國的革命也在轟轟烈烈地進行著。
在他十歲時，辛亥革命爆發了，清王朝被推翻。或許家庭的貧困，村中的人們思想還沒有轉變過來，國民意識還沒能夠全部迅速地覺醒，小小的黃開湘此時和大部分貧困人民一樣，還在為著生活而惆悵。
窮人家的孩子早當家。為了活下去，黃開湘在少年時期，成為一名木匠學徒，整天與斧頭為伴，著眼於手下的木活，兩耳不聞外事。
但是身處一個動盪的年代，外面風雲變幻的一切，關乎著國家的命運，作為國家的一個個體，自然先鮮有人能夠置身事外，黃開湘也不例外。
很多人不瞭解黃開湘，但一定聽過方誌敏，黃開湘就是方誌敏的表弟。
和黃開湘的經歷有所不同，方誌敏家境雖然貧困，12歲時被迫輟學，但是他並放棄學業。五年後，透過各方資助，又重新走進校園開始學習。高等小學、專科學校以及到大學當旁聽生，他都沒落下。
方誌敏在努力學習的同時，也受到了當時現今的革命思潮的影響，尤其對陳獨秀等人建立的中國共產黨非常熱衷敬佩，並在自身的努力下，1924年成功加入中國共產黨。
作為早期的共產黨人，方誌敏參與建立江西的黨組織，他對家鄉江西的一些革命思潮引領做出了非常大的貢獻。
本以手藝謀生的黃開湘在此期間，深受表哥方誌敏的影響，心中從此不只有了“眼前的苟且”，還有國家和人民。
他下定決心追隨方誌敏一同幹革命後，明面上他是一位整天和斧頭、木頭相伴，幹著自己本職工作的箍桶匠，暗地裡他經常配合方誌敏在江西宣傳革命，宣傳共產黨。
1927年，南昌起義爆發之後，打響了武裝反抗國民黨反動統治的第一槍，為全國各地的起義反抗做出了榜樣。在此推動下，我黨“八七會議”召開，明確提出“政權是在槍桿子中取得的”，並且決定各地的黨組織要順應潮流，進行暴動起義。
作為江西黨組織的建立人之一，方誌敏參與了這場會議。回來後，方誌敏就開始和相關人員商量發動弋陽九區暴動的事宜，黃開湘也參與其中。
說起暴動，難免讓人聯想到毛主席寫秋收起義的一句詞：
“……旗號鐮刀斧頭……霹靂一生暴動”。
當時的每一場暴動都是驚天動地的，它標誌著底層人民反抗的決心，絕對是具有劃時代意義的。
與這首詞非常應景的是，黃開湘在暴動中手握斧頭做兵器，順應我黨的響應，加入到這場暴動中。古有俠義人士仗劍走天涯，今有黃開湘“仗斧走天涯”，一個字：絕！
二、“天兵神將”紅四團，主席親自點將衝先鋒
在方誌敏等人的領導下，弋陽九區的暴動如同“星星之火可以燎原”一般，從1928年1月開始暴動，在短短不到一個月的時間內，就有多達七八萬的農民參與到其中，暴動規模之大，為後來的贛東北根據地建設奠定了堅實的基礎。
黃開湘在暴動中，表現優異，隨後根據方誌敏的指示，到上饒縣開闢新的根據地。黃開湘不負所望，領導上饒縣的茗洋關暴動，併成立了縣蘇維埃政府，他還被推選為政府主席，足以見得其領導能力非同一般。
隨著弋陽暴動一起產生的，還有一支工農革命軍的武裝力量。這隻武裝力量，從1928年4月的20餘人擴充到1930年9月的3萬餘人，這支部隊就是紅十軍的雛形。
隊伍的擴編需要提拔相應的領導幹部，黃開湘就是被提拔的幹部之一，從此，由此，黃開湘開啟了自己的軍旅生涯。
1930年可以說是擴充紅十軍最為瘋狂的一年。這一年，國民黨內部發生內戰，閻錫山、蔣介石等軍閥為爭奪勢力，進行了中原大戰。我軍根據當前形勢，決定趁此機會，跳出內線，到外線主動出擊，給敵人以措手不及地打擊。
贛東北的紅軍獨立團在方誌敏等人的領導下，重拳出擊，大敗敵軍，途中，黃開湘更是憑藉手中的斧子，屢立奇功。
攻打景德鎮時，敵軍察覺我軍攻打意圖，準備關城門之際，黃開湘快、準、狠的將斧頭插在城門匯合處，讓城門不能及時關閉，減少了我軍攻城的損失。
在此過程中，贛東北的部隊除繳獲大量軍備物資之外，還有黃金2000兩，白銀50萬。部隊的人馬如同“貪吃蛇”一般，越來越大，到9月份已有3萬餘人，部隊改編為紅十軍。
此時，黃開湘憑藉卓越的指揮能力，已經成為紅十軍的一個師長。
1933年初，隨著根據地的不斷擴大，贛東北根據地和中央蘇區根據地連成一片，兩根據地之間的往來自然必不可少。
根據中央蘇區的要求，紅十軍改編為紅十一軍，離開贛東北地區，來到了中央蘇區，進行保衛中央蘇區根據地。紅十一軍的到來，還為中央蘇區帶去了之前在戰爭中繳獲的千兩黃金和百萬白銀。中央領導自然非常高興，這些錢財，足以解決中央蘇區的燃眉之急。
領導高興之餘，在聽說黃開湘的事蹟之後，還對他仗斧立奇功進行了高度表揚。為表嘉獎的誠意，周恩來贈送了黃開湘一塊表，朱德給了他一把左輪手槍。黃開湘還被親切地稱為“斧頭將軍”，這讓他更是聲名鵲起，名聲大噪。
第五次反圍剿失敗後，紅軍開始長征進行戰略上的大會轉移，以此來擺脫敵軍的圍追堵截。
長征途中，我軍面臨的第一個難關就是橫渡大渡河。想要北上，必經大渡河。於是，中央決定讓紅一師紅一團擔任先鋒團，為大部隊開路。
根據指示，紅一團以安順場為渡口，強渡大渡河。但是事實往往比理想更殘酷。就在紅一團艱難渡過大渡河後，他們這才發現忽略了大渡正處於洪期的事實，水急河寬，想要架橋，幾乎有些不可能。乘船的話，附近只有小船，承載人數少，往返時間長，同時後面還有敵軍的阻擊……想要在安順場橫渡大渡河，對我軍來講，絕非良策。
重新讓紅一團開闢一新的通道已經來不及了。是以，中央決定，讓紅四團接過先鋒團的大旗，不惜任何代價，三天內，一定要奪得瀘定橋，為我軍開闢新的渡河通道。
紅四團的團長正是黃開湘。中央在臨危之際將先鋒團的重任交給紅四團，黃開湘半分不敢馬虎，和政委楊成武一起，率部全速前進。
科學資料顯示，正常人類的行軍速度是5公里/小時。一天人最多能走七八個小時，照這樣算下來，一天撐死走40公里。三天下來，可以走120公里。
從安順場到盧溝橋的有320華里，相當於160公里。軍人的忍耐力要比普通人好一些，但是要一天走五十多公里，紅四團的任務量著實不小。
而且，他們要走的路，全程都是羊腸小道。受到地勢影響，一路上，紅軍右側是波濤洶湧的大渡河，左側緊鄰峭壁，前方還有敵軍的阻擊。戰士們一面要注意腳下安全，一面還要與敵軍作戰，時間一分一秒的過去，但是前進的步伐卻是遠遠沒有到達預訂計劃。第一天，紅四軍只走了40公里，距離目的地還有120公里。
第二天，紅四軍正在極速前進中，收到了中央的來電，要求他們必須在明天早上拿下瀘定橋。
這樣的命令對於紅四軍來講無疑是晴天霹靂。按照昨日的行軍經驗，要走完剩下路程，最少還需要兩天的時間才能完成，現在竟然要在一天內走完兩天的路，馬拉松都比這要輕鬆。
但是沒有辦法，全軍上下就等著紅四團能夠開闢新的通道，容不得黃開湘抱怨。簡單傳達完軍令後，全團上下一條心，火速前往瀘定橋。
一路上，戰士們以大霧天氣做掩護，對前方的敵軍進行突襲，一邊瓦解清除敵軍，一邊全力奔跑，馬不停蹄。終於，在連夜趕路下，紅四團在行軍第三天的早上到達了瀘定橋。
黃開湘率隊抵達瀘定橋時，雙方部隊都驚呆了。敵軍沒想到紅軍能這麼快抵達瀘定橋，黃開湘沒想到敵軍為不讓紅軍過河，將橋上的木板全拆了。
瀘定橋距離大渡河的水面有三十多丈，相當於100多米，沒有木板的瀘定橋只剩下鐵鏈子，橋的對岸還有敵軍的兩個團的火力做阻撓，對於紅軍來講，躲避敵人的槍林彈雨，鋪木板，既要眼觀八路，又要耳聽四方，就算是三頭六臂也不夠用啊。
面對這樣的窘境，黃開湘毫不畏懼，運籌帷幄之下，組建22名勇士衝在前端，在鐵鏈上與敵軍正面交鋒；在其身後，楊成武帶領一小支部隊邊鋪板，邊衝擊；黃開湘緊隨其後，邊指揮，邊前進；河西岸兩側還有我軍的兩個營打輔助，重火壓制在河東岸的敵軍兩側的援軍。
在這樣的不部署下，面對敵軍的瘋狂火力，我軍戰士毫不退縮，英勇進擊。即便敵軍在河對岸擁有堅不可摧的碉堡，還是被我軍的火力完全壓制，在19名勇士成功抵達對岸時，這場戰鬥已經勝負分明，國民黨的兩個團在紅四團的頑強進攻下，四處潰散。
這場在敵軍看來，集天時地利、毫無懸念的戰爭，竟然敗了。紅軍如同“神兵天降”一般，頂著槍林彈雨，在百米空中僅僅憑藉幾條鐵鏈，就氣勢洶洶的“飛”到他們面前，如果不是親眼所見，他們絕對不會相信世上竟有這樣的軍隊。
這樣一支“神兵天降”，在紅軍長征中，出奇制勝的例子還有很多。比如臘子口戰役中，在我軍所有人為敵軍的堡壘無可奈何時，黃開湘率領小部人馬，繞開堡壘正面，爬到堡壘後方的懸崖峭壁上，從天而降，用炸藥炸了沒有封頂的頑強堡壘，為我軍取得戰爭的勝利做出了巨大的貢獻。就連毛主席都忍不住讚歎道：
“有斧頭將軍（指黃開湘）和白袍小將（指楊成武）為先鋒，就沒有過不了的火焰山。”
三、真相：“王開湘”就是“黃開湘”
黃開湘的名字在長征拾起可以說是如雷貫耳，然而這樣一位鼎鼎有名的大英雄，在新中國成立後，卻被在檔案中寫到：
“此人在長征途中吃不了苦，逃離革命隊伍，現下落不明。”
從英雄到逃兵，這中間到底經歷了什麼？
原來，新中國成立後，我國對全國各地的人口進行了大排查。黃開湘自從離開家鄉後，就再也沒有回來。他的女兒黃菊花被送人，妻子改嫁，母親在外乞討為生，四個弟弟全都戰死沙場，家裡的親戚沒有人知道他的下落，當時的排查人員犯懶，在黃開湘的檔案上寫下了“逃兵”……
黃菊花
直到1985年，原紅四團政委楊成武在自己的回憶錄中寫了一個名為“王開湘”的斧頭將軍，書中對於“王開湘”的描述和黃開湘極為相似，這才引起了眾人的猜測：“王開湘”就是“黃開湘”。
經過楊成武的證實，塵封多年的冤案重新被翻案。黃菊花也是這個時候，才知道寫在小學課本中的《飛奪瀘定橋》的英雄事蹟，是自己的父親親自指揮。他不是人們口中的貪生怕死之徒，他沒有當逃兵，他是大英雄，他沒有消失匿跡，他沒有拋棄家人、沒有獨自享清福，他……只是在1935年的一場大病中，去世了……
1935年，因為一次意外，黃開湘生病住院。長時間的發燒，導致他神識不清，失手扣動枕頭下的左輪手槍，子彈穿過枕芯，又穿過了他的頭顱，一代英雄，就此長眠於世。
心酸、唏噓、心疼、無言、意難平……
雖意難平，但逝者已矣，生者如斯……
