我們都知道南極是非常寒冷的，極端最低氣溫為零下94.2攝氏度，可那裡生活的企鵝是怎麼保暖的呢，其實企鵝和我們人類一樣，都是溫血動物，也都要靠自己製造熱量，來給自己取暖。
寒冷的南極
有人會說企鵝有厚厚的脂肪，加上它非常緊密且防水性絕佳的油性羽毛，所以它不怕被凍成冰棒。可是你們發現，它腳上是沒有羽毛的，整天踩在冰面上，為啥這麼抗凍呢？
在回答這個問題之前，我們先了解一下這個物理知識。傳熱現象（熱傳遞），是指由於溫度差引起的熱能傳遞現象。就是熱量只能從溫度高的物體傳遞到低的物體。當兩個物體溫度相差不大，傳遞出的熱能就不大；反之當兩個物體溫度相差很大時，傳遞出的熱能也就很大。
人光腳站在冰面是為啥會冷，那是因為人體的溫度是36.7℃，而冰面上的溫度是0℃以下，兩者之間相差大，這時腳部的熱量就會傳遞到冰面上，若冰面的溫度一直低於36.7℃，那熱量就一直不停地傳遞給冰面，所以腳部的溫度變低，人就會覺得腳部冷。
但是企鵝的腳部血管構造特殊，才會讓它腳部的血液具有逆流熱交換，這樣就導致它赤腳踩在冰面上而不覺得冷。
前面有說到熱量傳遞規律，從高到低，且溫差越大熱量傳遞越多。那我們設想企鵝站在冰面上，如果減少企鵝腳部和冰面的溫度差，那企鵝的腳就不會感到冷了。可是因為南極的溫度低，導致冰面的溫度是恆定，那只有改變企鵝腳部的溫度。怎樣讓腳部溫度降低，這就是透過逆流熱交換實現的。
逆流熱交換是指恆溫動物在寒冷環境下，為了減少熱量的損失，四肢或者身體末端的血管排列變得特殊，使動脈的血與靜脈的血之間進行逆流熱交換。
簡單地說，就是企鵝腳部的動脈血管周圍都分佈著靜脈血管，因為動脈血管的血是有溫度的，當流到腳部的時候，由於那裡的動脈血管和靜脈血管靠的近，那就導致流到腳部的動脈血溫度降低，迴流到心臟的靜脈血溫度增加。這樣企鵝腳部的溫度就降低了，流回心臟的血液溫度也不會太低。
企鵝的羽毛
企鵝透過這種逆流熱交換，保持它的腳部的溫度和冰面接近，這樣就減少熱量的傳遞，企鵝就不會感覺到自己腳冷了。
