如果說地球是一幅美麗的畫卷，那畫中最美的風景莫過於層巒疊嶂的山峰。它們有的雄奇巍峨，有的壯美俊秀，拔地而起，姿態萬千。其中，有一種奇怪的山峰被人們稱為“方山”、“平頂山”或者“桌狀山”，一聽到它的名字你就能想到它的模樣，可你知道它究竟是如何形成的嗎？
圖1. 桌狀山 圖片來源：烏海市人民政府官網
1. 失落的世界
1912年，英國著名的小說家柯南·道爾寫了一本科幻小說，名為《失落的世界》。小說講述了探險人員到南美洲的一座高原上去探險，而這個高原上還依然生存著一些史前生物，比如恐龍和其它已經滅絕的生物。世界上真有這樣的地方嗎？有人以為柯南·道爾創作這本小說的靈感來源於南美洲的羅賴馬山，因為那裡依舊保留著史前模樣，正是現實生活中“失落的世界”。
圖2.頂部平坦的羅賴馬山（源自：wikipedia.org）
羅賴馬山，位於巴西、委內瑞拉和蓋亞那三國交界處，長約14千米，寬5千米，海拔2810米。這裡的山勢十分陡峭，而頂部卻十分平坦，四周的巖壁高差竟然達400多米，從遠處看，它彷彿一艘巨大的輪船的船首，停泊在平原上，氣勢宏偉，極其壯觀。
圖3.羅賴馬山陡峭的懸崖（源自：wikipedia.org）
有人稱它是“天空浮島”，可是當我們走進它的時候，卻發現它如同一座與世隔絕的“空中花園”，這裡幾乎每天都在下雨，潮溼的氣候和獨特的地理環境塑造了與眾不同的生態系統，史前生物在此也不斷進化出了十分另類的特徵。
在這裡生長著很多特有的珍稀物種，比如豬籠草、風鈴草、青蛙、蟾蜍、蜥蜴等。據說這裡有一種蟾蜍能分泌劇毒的毒液，當地土著人常用這種毒液塗抹到弓箭的箭頭上，然後用以狩獵和防身。由於相對較為封閉的生態系統生物種類有限，食物鏈也變得十分奇怪，甚至出現了一些“食肉類”植物，比如“捕蟲高手”豬籠草，弱小的昆蟲常常會成為它們的獵物。
委內瑞拉玻利瓦爾州在這裡建立了卡奈馬國家公園，這座國家公園佔地面積約3萬平方公里，論面積大小排名世界第六。1962年當地政府將其建成國家公園，1994年被聯合國教科文組織列入世界遺產名錄，重點保護的物件是就是像羅賴馬山這樣奇怪的山峰——桌狀山。
2.世界上最大的桌狀山
桌狀山，地質學家又稱之為方山，俗稱“平頂山”，這是一種十分獨特的地貌形態，因四周陡峭而頂平如桌面而得名。地質學家研究發現，在產狀水平或平緩的岩層分佈的地區，受到區域整體抬升併發生強烈的切割後，如果頂部覆有堅硬的岩層時，常常會形成桌狀山形。
卡奈馬國家公園裡大約65%的地方都被平頂的岩石覆蓋，這些桌狀山深部的基礎，是有將近30億年曆史的古老火成岩，上面覆蓋著沉積而成的砂岩，早期的板塊漂移和地殼運動造成地面抬升形成高大而平坦的高原，而後，外界的風力和流水的侵蝕作用不斷在高原上切割出裂縫，並逐漸擴大成為峽谷，經年累月之後，就僅剩下一些支離破碎的桌狀山了。
圖4.安赫爾瀑布 （源自：wikipedia.org）
除了羅賴馬山以外，卡奈馬國家公園中還有一座更大的桌狀山——奧揚特普伊山。它那平坦的山頂面積大約是666.9平方公里，如果連四周的陡坡也算上的話，總面積約715平方公里，是世界上最大的桌狀山。
陡峭的崖壁是形成瀑布的最佳條件。這座山上就有一道落差達979米的瀑布，名為“安赫爾瀑布”，在陡崖邊上突然下洩，飛流直下，聲如洪鐘，令人膽顫心驚。如果不是親眼目睹，恐怕你難以想象它的高度。
1968-1969年，攀巖運動員曾經兩次攀登安赫爾瀑布附近的懸崖都未能成功，直到1971年才完成挑戰，而運動員在這次攀巖中用了整整九天半的時間，從山頂下降到地面仍然用了一天半。
3.“平頭”也分很多種
圖5.岱崮地貌（源自：www.linyi.gov.cn）
桌狀山是南美洲獨有的嗎？當然不是，類似的地貌在我國也有很多。河南省中南部的平頂山市，就是因為中心市區建在“山頂平坦如削”的平頂山下而得名。山東省沂蒙山區，有很多地名都帶有“崮”字，比如孟良崮。
“崮”字的原意就是“四周陡削、山頂較平的山”，所以常被用於地名，在沂蒙山區有上百座之多，有些以外形命名，如香爐崮、龍鬚崮；有的是以村鎮命名，如牛家崮、劉家崮；還有些是歷史故事或古蹟命名，如紀王崮、吳王崮等。
崮的成因主要是古生代寒武紀灰巖受到強烈的地殼運動，然後經過流水的侵蝕、溶蝕以及重力崩塌等多種外力地質作用而形成的，它是沂蒙山區一種特殊的地貌景觀，被稱為“岱崮地貌”，與丹霞地貌、張家界地貌、喀斯特地貌、嶂石巖地貌同屬於我國典型的地貌。
圖6.冰島的大陸冰蓋之下也存在著奇特的桌狀山，其實它是玄武質盾狀火山。它的產生經歷五個階段(圖a～e):第一階段是在冰川之下玄武質枕狀熔岩開始噴發；第二階段是上覆的冰受熱熔化；第三階段是火山噴口上升到雪水水位之上；第四階段是在下伏碎屑岩之上形成一堅硬的玄武岩帽；第五階段當冰完全溶化之後，平頂山殘留下來。（源自：地球科學大辭典編輯委員會，《地球科學大辭典(基礎學科卷) 》）
內蒙古自治區烏海市境內東部有一條呈南北走向山脈，面積約2368平方公里，主峰海拔高度2149.4米。在層巒疊嶂之間，主峰的峰頂十分平坦，遠眺貌似桌子狀，故而得名“桌子山”。論其成因，它屬於斷塊山，即地殼因斷塊活動隆起而成的山，這種山峰與相鄰平地之間沒有過渡地帶，常常急轉直下，所以它的山邊線平直，山坡陡峻成崖，即斷層崖。
圖7.四川省洪雅縣瓦屋山（源自：www.ms.gov.cn）
四川盆地的中部，最著名的有眉山市洪雅縣境內的瓦屋山和樂山市大渡河金口大峽谷北岸的大瓦山。其中，瓦屋山面積較大，它的頂部面積約8.3平方公里，平臺上縱橫交錯的溪流沿著陡峭的絕壁傾瀉而下，形成了諸多壯觀的瀑布。
大瓦山的頂面呈三角形，面積只有1.7平方公里，但山頂最高處的海拔為3236米，高出其南面大渡河的水面2646多米，相對高度僅次於南美洲的羅賴馬山，為我國最高的桌狀山。地質學家研究發現，瓦屋山和大瓦山底部的巖性為相對較軟弱的石灰岩，而頂部則覆蓋著較為堅硬的玄武岩，抗風化能力較強，正因為如此，才使得它們經受著漫長的侵蝕而巍然屹立。
此外，我國很多地方都有名叫方山的景區，比如江蘇省南京市江寧區的方山，山體呈方形，孤聳絕立，遠望如一方印，四角方正，故而又名天印山。浙江省台州溫嶺市的方山，四圍石壁均在百米以上，而山頂平坦形如方盒而得名，其實它們也都是桌狀山地貌。
