河北村裡有個叫劉三娃的後生，心地善良，心眼兒也多，鄉親們遇到了難處，都願意找他來討主意。
這天，幾個後生找他。原來，這幾個後生都在財主王大發家當長工，過了大秋，地裡沒啥活兒了，王大發就打發他們回家，卻說手頭兒上太緊，原來商定要給付每人五兩銀子，卻只給了三兩，另外二兩就打了欠條。大夥兒都是窮人家，指望著拿到銀子過生活呢。
劉三娃忙著安慰他們：“別急，等我想個主意來整治整治他，幫你們討回銀子。”王大發是村裡最大的財主，卻還要坑窮鄉親，劉三娃很生氣。他轉著眼珠兒想了想，一拍手道：“有了！”幾個後生忙問他是什麼主意。劉三娃說，哄著孩子們到王大發家的地裡去撿黃豆吧。
那幾個後生分頭一說，閒來無事的半大小子們就仨一群倆一夥兒地奔了王大發家的黃豆地。王大發家地多，大多種了糧食，還有百十畝種了黃豆，他家開著豆腐坊，賣豆腐更能多賺些銀子。那黃豆熟了，太陽一暴曬，很多豆莢都裂開了，黃豆就掉落到地上了。這原是沒人注意的，現在經過那幾個後生一說，鄉親們就想起來了，撿多撿少都是白落呀。
王大發見鄉親們呼三喝四地往地裡去，不知道出了什麼事兒，好奇地跟著走。出了村才發現，鄉親們是到他家地裡撿黃豆呢。他急了，跑進地裡，攔住鄉親們，喊道：“這是我家的黃豆，不許你們撿！”鄉親們誰聽他的，仍然撿。他攔了這邊，那邊撿。他攔到那邊，這邊又撿。他跑了幾個來回，累得快癱了，卻一個人都沒攔住。他一屁股坐到地上，大喘著粗氣。
劉三娃一邊撿黃豆，一邊觀察著王大發的動靜。他見王大發雖然累了，但還沒想著要叫回長工們，就決定再給他添把火。他大聲喊道：“大夥兒多撿點兒，自家做豆腐，就省得買啦，能省下銀子啊！”
王大發一聽這話可急了。沒人買他家的豆腐，他家的財路就斷了呀。他在人群中看到了那幾個後生，馬上大聲喊道：“大來，二路，快攔住他們呀！”大來不陰不陽地說道：“東家，收完了秋，你就把我們遣回家了，我們現在不是你家長工了吧？”二路也說：“你還欠著我們工錢呢，我們憑啥還聽你指使？”王大發急忙喊道：“我這就付你們工錢！”
王大發跑回家，取來了銀子，把幾個人的欠銀都付清了，然後大聲說道：“我付清了你們一年的工錢。現在還在一年裡，你們還是我家長工。你們趕快把這些人趕走，再有人撿我家黃豆，我就扣你們的工錢！”
幾個後生拿到了工錢，就開始趕人。鄉親們不願讓他們為難，就都退到了黃豆地外。劉三娃忽然仰天長笑：“要說這人傻吧，還真是傻！可惜呀，好好的一塊地，明年就沒收成啦！”他背起手，大咧咧地走了。
王大發心裡發毛，他知道劉三娃聰明絕頂，腦瓜子靈，主意多，而且他還不亂說話，說話就很準。他說這塊地沒收成，是看出了啥玄機？王大發忙著追上去，急切地問道：“大侄子，你這話是啥意思？”劉三娃擺擺手說：“天機不可洩露啊。”
第二天，王大發仍然讓那幾個長工看著黃豆地。他還怕他們看不過來，又特意讓他們把家裡的兩條看家狗都帶到了地裡。有幾個半大小子想撿黃豆，但有人看著，還有大狗，不敢過來，就在一旁看著。
這時，王大發看到幾位鄉親正趕著毛驢過來，毛驢背上馱著沉甸甸的大布袋。他覺得好奇，就湊過去問，這是買的啥。一位鄉親說，買的黃豆種子。王大發驚奇地問道：“你們買黃豆種子幹啥？”那位鄉親說，劉三娃講啦，明年王大發家的黃豆地裡打不了多少黃豆，豆腐坊就會高價收購，他們若是種了黃豆，定能賣個好價錢。王大發氣得直跺腳：“劉三娃狗嘴裡吐不出象牙！他咋就斷定我家地裡打不出多少黃豆？”那位鄉親說，我就不該跟你講。於是他們趕著毛驢進村去了。
王大發找到劉三娃家，卻驚奇地發現劉三娃正在院裡曬黃豆呢，看來真要種黃豆啦。他怒氣衝衝地問道：“劉三娃，你憑啥說我家的地裡打不出多少黃豆？”劉三娃白了他一眼，反問道：“你家地裡打多少黃豆，跟我有關係嗎？我們願意種黃豆，賠了活該！”一句話把王大發噎了個半死，跺跺腳，走了。
王大發越琢磨越覺得不對勁兒。劉三娃平白無故咋會說那話？若成了真，他可就慘啦。琢磨來琢磨去，他覺得還是把事情弄清楚才好。他趕到集上，買了兩包點心，一斤豬頭肉，兩壇燒酒，又封了個一兩銀子的紅包，來到劉三娃家，笑嘻嘻地說：“三娃，叔給你賠禮來啦！”
俗話說，伸手不打笑臉人。更何況，都在一個村裡住著，低頭不見抬頭見的，也不能成為仇人。劉三娃就引王大發到屋裡坐了，又炒了兩個菜，兩個人就喝上了。
半壇燒酒下肚，兩個人熱絡起來，王大發湊近了劉三娃，問道：“大侄子，你咋說我家地裡明年打不了多少黃豆呢？到底咋回事兒，你給我透個底。”劉三娃使勁擺手：“叔啊，洩露了天機，我是要遭報應的。”王大發說：“那你也不能看著叔倒黴不是。”說著，他暗暗咬咬牙，又掏出一兩銀子，推到劉三娃跟前。劉三娃收了銀子，說道：“叔啊，那我就跟你說吧。”
王大發往前湊了湊，聚精會神地聽著。劉三娃說，今年黃豆成熟的時候，趕上太陽太過暴烈，豆莢裂得多，黃豆也掉落得多，埋進地裡，明年天暖了就會發芽，長出來就是野黃苗，結出的野黃豆粒不僅個小，而且硬得跟石頭一樣，磨面不易碎，一塊一塊的，做出來的豆腐都不好賣。更可怕的是野黃豆苗長得壯，會壓下正經的黃豆苗兒，收成就會少一大截呀。
王大發愣了半晌，慶幸自己來找劉三娃問明白了。確實是這麼個理兒呀。他心下一慌，就亂了方寸，忙著找劉三娃討主意。劉三娃笑著說，這好辦，讓鄉親們去撿黃豆啊，他再按豆種價錢收。王大發一拍大腿說：“好主意！有錢能使鬼推磨。我出了大價錢，就不信地裡的黃豆撿不乾淨！”
王大發丟下酒罈，出去敲起了鑼，召來了鄉親們，說了願意出高價買黃豆的事，請大夥兒快去他家地裡撿黃豆。鄉親們一聽有這好事，紛紛往他家地裡趕去。
幾天之後，地裡的黃豆撿得差不多了。王大發一算賬，又花了不少銀子，他心疼啊。更讓他糟心的是，他花錢買了自家地裡的黃豆。
這天，他在街上遇到了劉三娃，就想擠兌擠兌他。他喊住了劉三娃，笑著說：“三娃，鄉親們都說你聰明，我看未必。”劉三娃笑了：“叔，你有啥指教？”王大發得意地說：“聽說好幾個鄉親聽了你的話，明年要種黃豆，想著大賺一筆。我也準備再多種幾十畝。我把價錢壓低了，他們就賺不到錢了，會不會找你算賬啊？先不說算不算賬，他們肯定是不會再信你啦。”
劉三娃忽然狡黠地笑了：“叔啊，我也跟你說個事。”
王大發說：“你說吧，我聽聽。”劉三娃這才說，王大發家地多，種的黃豆多，打下來的黃豆也多，想把鄰近幾個村種黃豆的鄉親打垮，讓他們以後不敢再種黃豆，他就可以隨意定價了。可他壓低了價錢出賣，導致那幾戶人家的黃豆都賣不出去，賦稅都交不上，衙門都要抓人了。劉三娃實在看不過去，就答應幫他們賣一部分。那日鄉親們用毛驢馱來的那些黃豆種子，就是那幾戶人家的。王大發高價收黃豆以後，他已把那些黃豆分散，託鄉親們散亂出手，賣給了王大發，救了那幾戶人家的急。
王大發怔怔地望著他，半天說不出話來……
