今天我們要講的故事發生在一戰結束後的美國，眾所周知，戰爭是一臺燒錢機器，一戰讓很多國家的資源消耗殆盡，戰後世界剛剛歸於平靜，這時的人們開始盼望著美好的生活，然而這就離不開錢了。如何搞到更多的錢，人們開始思考這個問題。
當時的媒體大肆宣揚某某公司獲得了一大筆財富，某某成為了最年輕的百萬富翁等等，在那個資本橫行的世界，美國人民都相信有錢可以為所欲為，有錢就有一切，畢竟有錢能使鬼推磨，錢更多的時候也可以讓磨推鬼。
劇情好像都是一樣，知名的牛人都會坐著大遊輪從歐洲來到美國開啟自己的夢想，難道是當時美國人都太弱智了嗎？拉斯蒂格坐著遊輪來美國賣羅馬尼亞盒子賺得盆滿缽滿 。今天我們的主人公依然如此，1902年，查爾斯·龐茲來到了美國，沒錯，他依然將坐著大遊輪從歐洲出發，查爾斯·龐茲出生在義大利一個沒落的財主，這次他帶著200美元前往美利堅準備復興家族往日的輝煌。可能牛人都是如此，查爾斯·龐茲也不例外，在船上的黑賭坊他輸掉了僅剩的200美元，要不是某個犄角旮旯藏了2美元，我估計查爾斯·龐茲將出師未捷身先死在了大西洋。然而就是這2美元讓我們的主人公活了下來，因為他心中有信念：所有的美國人都能富，那我會更加富有。
21歲正是花的年紀。查爾斯·龐茲孤身一人來到美利堅，沒想到這裡和傳說中的不一樣，為了活命查爾斯·龐茲幹了很多工作，幹過小旅店的夥計，餐館刷盤子的，下過車間，賣過保險等等，凡是你能想到的職業他基本都幹過。查爾斯·龐茲覺得這樣掙錢別說發財，命都保不住，於是他動起了快速發家夢——偽造支票，然而還沒花出去人先進了監獄。不得不說，監獄是個神奇的地方，這裡能讓人更好地思考，三年後查爾斯·龐茲出獄了，在監獄裡他發現了商機，販賣人口，然而結局如何呢？查爾斯·龐茲再次入獄了，這次時間短，只待了3年。
這次在監獄裡查爾斯·龐茲再一次開始思考，出獄後他很快遇到了自己的真愛，來自義大利的美少女羅斯。有了老婆後查爾斯·龐茲也開始變得老實了，他開始創業，想給老婆一個舒適的生活。
1920年查爾斯·龐茲向全世界的客戶傳送商業計劃書，功夫不負有心人，在一個西班牙的客戶回信中，他發現了一張紙片，“國際回郵代金券”。這個代金券可以在郵局換取一張等值的郵票，用於下次寄信。然而查爾斯·龐茲卻不這麼想，他在這裡面發現了更大的商機，作為義大利移民，他發現戰後義大利貨幣貶值嚴重，從戰前的5:1跌倒了20:1，查爾斯·龐茲心想，如果自己在義大利大批次購買這種代金券，然後帶回美國換成現金，那不就離發財不遠了嗎？
可真正做起來卻不像想得這麼簡單，遭遇了很多挫折之後，他決定自己註冊一個公司，而且是那種很牛的公司——證券交易所。同時他給身邊的朋友開始灌輸自己的宏偉計劃，他要建造一個商業帝國，平日裡的聊天中，他說得最多的就是國際匯率變動，羅馬會議等等，他無意間給別人說自己可以把這種代金券兌換成現金。人們聽了他的話雖然很多東西聽不懂，但是聽到可以變成錢，人們心中還是產生了興趣。隨後他宣講到自己有一款理財產品，能夠在45天內產生50%的收益率，在90天內獲得100%的收益率。當然這種鬼話是沒有人相信的，可是在這期間，竟然真有人買了，45天時間到了，龐茲給投資者連本帶利的全部現金，龐茲的內心在滴血，不過為了更多人相信，龐茲還是忍住了，慢慢地越來越多的人開始相信龐茲，於是這個商業帝國開始慢慢建立。
拿到投資者的錢之後龐茲並沒有去買代金券，因為他發現了更大的商機，龐茲開始拆東牆補西牆，用新來的投資錢去給先前的投資者返現，不得不說玩空手套白狼龐茲玩到了精髓！
生意越做越大，手裡的錢越來越多，龐茲相繼買下了大別墅和豪華汽車。1920年7月24日的華盛頓《郵報》上出現了不一樣的文字：“查爾斯.龐茲作為證券交易公司的創始人， 他提出了一個承諾， 投資人無論投資多少數額， 都可以在45天獲得50%的利息， 在90天內獲得100%的利息“。
看到這個訊息，無論男女老少都排隊來到龐茲的公司，都願意把錢交給龐茲的公司打理，短短几個月，龐茲用自己獨特的手法賺到了850萬美元，對此，政府並沒有注意到他，相反龐茲一時間成為了美國的名人，龐茲的交易所每天都被顧客擠爆，美國民眾把龐茲當做上帝一樣，然而由於太火了，引起了大家的視線，金融界的大佬也想搞明白龐茲背後的秘密，經過政府，銀行，檢察官的調查，龐茲代金券的計劃被揭穿了。
1920年7月30號，依然是華盛頓《郵報》的頭版頭條為”代金券計劃徹底揭穿“。
紐約郵政局長表示，即使把全世界所有的代金券加起來也換不到龐茲所說的回報值，這次龐茲敗了，他沒有做過多的解釋，面對媒體，他罕見的發表了一次講話:許多人都曾犯下過罪，我不是最後一個，也不是唯一一個。世間的一切榮譽就此成為過眼雲煙。
僅僅過了半個月不到，龐茲就被逮捕入獄了，在監獄裡的時光，龐茲並不孤單，他的妻子每週都會去探望龐茲。
