芭蕾舞劇《白毛女》，是1964年由上海舞蹈學校根據同名歌劇改編，藝術指導黃佐臨 ，編導胡蓉蓉等。主要演員有顧峽美、蔡國英和凌桂明，後逐漸發展成大型舞劇，1965年首演。
舞劇塑造了喜兒、大春、楊白勞等舞蹈形象，在芭蕾基本技巧的基礎上，融匯了豐富的中國民間舞蹈，是芭蕾舞和民族舞結合的典範，文革中八個樣板戲之一。
上海電影製片廠1972年拍成電影，以八場芭蕾舞劇的形式演出，桑弧執導，茅惠芳，石鐘琴，凌桂明，王國俊，陳旭東，董錫麟等主演。影片講述了抗日戰爭時期，惡霸地主黃世仁逼楊白勞用其女兒抵債，楊白勞奮起反抗，被打死。喜兒也被搶進黃家。貧農青年大春與喜兒自幼青梅竹馬，為替喜兒報仇，投奔八路軍。在張二嬸的幫助下，喜兒逃進深山。喜兒的頭髮漸漸變白。大春所在的八路軍某部解放了楊各莊。大春從深山中找回喜兒，鎮壓了黃世仁。喜兒翻身後，參加了八路軍。
最早將《白毛女》改編成芭蕾舞劇的其實是日本人。日本松山芭蕾舞團的創始人清水正夫與松山樹子夫婦，看過電影《白毛女》後感慨頗深，1953年底他們從田漢那裡得到了歌劇劇本，便著手將其改編。
日本版的芭蕾舞劇《白毛女》中，曲折的愛情故事成為絕對的主題。應周恩來總理之邀，松山芭蕾舞團於1958年到中國訪問演出，之後又來了十幾次，直到2011年10月，松山樹子還攜團在京滬兩地演出。
當年的日本版《白毛女》對中國芭蕾舞界的震動很大，他們開始清醒意識到，“中國芭蕾一定要革命，不然就要被工農兵所拋棄”。1964年，另一部紅色經典芭蕾舞劇《紅色娘子軍》公演，反響極為熱烈，更催生了這部舞劇《白毛女》。
1965年7月19日，陪同外賓在上海的周恩來總理和外交部長陳毅，觀看了芭蕾舞劇《白毛女》。周恩來給予很高的評價：“這部舞劇基礎很好。原來是歌劇，現在在舞劇中加伴唱很好，群眾容易懂。”此後，周恩來先後16次觀看過芭蕾舞劇《白毛女》的演出，可見對其的偏愛。當年劇組作了大膽創新，徹底打破芭蕾舞劇不入“唱”的慣例，在劇中配合穿插了21首歌曲。
1967年《白毛女》進京，在人大小禮堂彙報演出，毛主席等觀看並高興地與演員合影留念。本劇上演以來，相繼有二十四個省市藝術團體和中國鐵路文工團、中國歌劇舞劇院芭蕾舞團、北京舞蹈學校等學習演出。1994年被評為“中華民族二十世紀經典舞蹈作品”。
