貝特斯擬態：模仿者如何保護自己

假裝你有點弱勢，沒有任何防禦機制，你可能會被欺負或者捉弄。而對於這個星球上的許多動物和植物來說，被抓意味著被吃掉，而這正是動物們每天試圖避免的。

左為一隻歐洲大黃蜂，右為模仿它的長相的大黃蜂蛾。

有一些策略可以避免這種事情。例如，部分生物可能會投入大量的能量進化，以某種方式變得具有毒性，或者讓捕獲者品嚐到可怕的味道。但這不是唯一的方法——有些生物也可以開始模仿那些有毒的、刺痛的或味道難聞的生物，在幾千年的時間裡一代一代地模仿。

兩個不同物種之間的這種相似性——一個模型和一個模仿者——被稱為擬態，它的進化是因為模型通常比擬態的物種獲得生存優勢。隨著時間的推移，擬態物種開始越來越像他們的模型。當擬生物態是無害的，而模型生物在某種程度上是危險的或有害的，這被稱為貝特斯擬態（Batesian），考慮到有多少不同的生物體這樣做，它對模擬效果相當好。

複製捕食者

加州州立大學長灘分校生物科學系的昆蟲學家和生態學家蘇珊·芬克貝納說：“貝特斯擬態是一種類似於防禦模型的未設防擬態，但它們能夠透過看起來像防禦模型而得到保護。”。“我一直被許多模仿或類似黃蜂和蜜蜂的昆蟲所吸引。有些飛蛾和蒼蠅看起來像蜜蜂。有些無害的蚱蜢和甲蟲看起來像黃蜂。它們與黃蜂和蜜蜂的相似性在一些最小的細節上都是無可挑剔的！”

貝特斯擬態最初是在非捕食性動物中定義的——這在青蛙、蛇和蝴蝶中很常見。但植物和真菌也試圖作為不可食用或有毒物質傳播：為了不被食草動物注意，有些植物看起來像或像岩石。一些生長在花上的真菌模仿傳粉者吸引部分花，這導致傳粉者在花與花之間傳播真菌孢子和花粉粒。

根據芬克貝納的說法，貝特斯擬態只有在合適的環境下才有效。首先，看起來強硬、有毒或令人厭惡只有在捕食者真正學會躲避你時才有效。否則你的擬態就沒用了。其次，被模仿的物種必須與被模仿的物種在同一個地理區域內出現——如果不是，他們所在區域的捕食者甚至可能不知道如何躲避它們，因為他們還沒有學會從一開始就躲避模式物種。最後，景觀中存在的模式物種的頻率或數量必須高於存在的模擬物種的數量——否則捕食者可能會開始瞭解到一些模擬物種的下降相當平穩。

雖然貝特斯擬態常常停留在看起來像模型物種，但有些模仿甚至透過模仿模型的行為將貝特斯擬態發揮到極致：甚至模仿聲音、飛航模式和觸角運動。

其他型別的模仿

有些生物模仿與它們完全不同的東西，比如模仿樹葉的毛蟲和飛蛾，或者模仿樹枝的毛毛蟲和棒狀昆蟲。

芬克貝納說：“這種機制被認為是‘偽裝’，而不是稱之為貝特斯擬態。在這種情況下，生物體偽裝成它不是的東西。”。“假面舞會與貝特斯擬態相結合被認為是‘保護性欺騙性模仿’。”

在另一種被稱為繆勒模仿的模仿形式中，兩個不相關的危險物種彼此相似，以加強兩者之間的“不接觸”氛圍，從而讓潛在的捕食者知道，這就是危險的樣子。