建安是東漢末代皇帝漢獻帝劉協的年號，從公元196年1月一直使用到公元220年的3月。這一時期正是曹操“挾天子以令諸侯”的風光時刻，曹氏一族的文治武功皆達到了頂峰，當時的文壇風流人物，要麼是直接出自曹家，要麼就是出自於曹操麾下。同時，建安年間也是東漢末年最混亂的一段時期，發生了許多歷史上著名的重大戰役，例如官渡之戰、赤壁之戰以及渭南之戰等。
作為東漢王朝使用的最後一個年號，建安年間出現了許多著名的歷史名人，除了享譽文壇的建安七子之外，各諸侯間的連年大戰也造就了許多著名的謀臣武將。得益於《三國演義》的流行，這些三國名人的故事至今仍然家喻戶曉。可有一點令人驚奇的是，東漢末年亂了上百年的時間，可為何很多三國名人卻在建安二十五年扎堆去世呢？原因有3點：年齡、戰爭和瘟疫。
建安二十四年對於半生顛沛流離的劉備來說是至關重要的一年，這一年劉備奪取漢中之戰勝利，自封為漢中王。同時，這一年也是對孫權至關重要的一年，因為孫權在這年年底終於拿下了一直心心念唸的荊州。無論是孫權還是劉備，他們都在建安二十四年得到了好處，唯獨曹操成了建安二十四年的輸家，不但丟失了至關重要的漢中地區，還接連損失了夏侯淵和龐德兩位大將，而他本人也在不久後去世。
建安二十五年的春天，雄霸三國二十餘年的曹操去世。在這一年裡，同時去世的還有夏侯惇、黃忠、關羽、法正、程昱、呂蒙和蔣欽。如果對三國曆史有所瞭解的話，都應該會明白這幾人在三國時期的地位，他們在各自所屬陣營都具有舉足輕重的地位。
尤其是對於劉備來說，法正、關羽和黃忠的接連去世，簡直讓他感受到內心滴血一般的疼痛，在他剛剛奪取漢中正準備大展宏圖之際，卻損失了至關重要的謀臣武將。相對來說，孫權這一方的損失要輕微許多，雖然損失了呂蒙、蔣欽二人，可相對於劉備一方來說，這樣的損失可謂是微乎其微了。當然，損失最重的還是曹魏陣營，因為曹操也在這一年去世了。
其實，整個建安年間死的可不僅僅是三國名人。根據史書上的記載，東漢末年人口數量持續下降，至建安二十五年達到頂峰，這一年整個東漢的人口數量從5500萬降低到了1500萬。雖然這個資料出自於史學家的估算，可也從側面反映了東漢末年的混亂無序，這些都是造成東漢人口下降的主要原因。
對於東漢末年的普通人來說，戰爭和瘟疫是造成人口數量銳減的主要原因。僅僅是建安二十五年前後，就接連爆發了好幾場重大戰役，例如漢中之戰和襄樊之戰，這些戰爭不但造成大量百姓流離失所，還導致了人口數量的銳減。而連年的戰爭又導致了瘟疫的橫行，根據張仲景《傷寒雜病論》中的記載，“自建安以來，其亡者三分之二。”由此可見，戰爭和瘟疫對古代人口造成的影響是多麼巨大。
當然，對於三國的那些歷史名人來說，他們雖然也受到戰爭、瘟疫的影響，可因為他們除了武將之外，其他人並不需要上前線作戰，所以受到戰爭的影響微乎其微。而且他們比普通人享有更高的生活水平和醫療條件，因此受到瘟疫的影響也最低。對於曹操、關羽、法正等等這些三國曆史名人來說，造成他們在公元220年扎堆去世的原因則是因為自身的年齡。
很多人在關注三國曆史時，往往忽視了這些風雲人物的具體年齡。比如說黃忠，雖然史書沒有確切記載他的具體出生年月，可他參加漢中之戰時，保守估計也有七十歲了。還有三國名將關羽，人們只看到他在襄樊之戰中威震華夏，卻忽視了此時仍在戰場拼殺的他已經是年近六旬的老翁。換句話說，如果襄樊之戰時，關羽再年輕二十歲，恐怕會一路打到曹操的老巢許昌也不一定。
至於曹操，他威震三國數十年，去世的時候已經是一位65歲高壽的老人了。在平均年齡只有26歲左右的三國時期，曹操已經是相當高壽之人了。正所謂，江山代有人才出，各領風騷數百年。總之一句話，建安二十五年，那些人們熟知的仍在戰場上拼殺的三國名人，大多數都已經是五十開外的白首老翁了。在平均壽命很低的三國時代，他們活了這麼大的年齡相繼去世也是非常正常的。
