長期以來複雜的地堡掩體一直對於各國軍隊來說是非常難以對付的東西，如果僅僅利用地面部隊進攻的話，那麼地面部隊在進攻這些掩體的時候，勢必要付出相當慘重的代價。僅僅使用航空轟炸的話，又不能夠有效摧毀這些地堡。
舉個例子來說，二戰末期美軍在攻打硫磺島的戰役之中，在火力準備階段，平均往硫磺島的每平方公里土地上扔下了超過1200噸的炸彈，但是這對於日軍在硫磺島修築的永備工事來說打擊效果根本不高，以至於後來美軍在進攻硫磺島的過程之中傷亡人數達到了2.8萬人之多。
在1991年海灣戰爭爆發之前，美軍透過航空偵察的方式同樣知道了薩達姆的軍隊修築了大量的地堡群。早在1990年8月的時候美軍參謀單位規劃對伊拉克動武之時就瞭解到，BLU-109硬化穿透炸彈可能無法摧毀伊拉克的工事，因此美軍開始研製大名鼎鼎的GBU-28鑽地彈，這款長度達到7.6米，直徑為35.6釐米，總重量達到2.2噸的鑽地炸彈後來在多個戰場上發揮了重要作用。
比如說1999年的科索沃戰爭以及2003年美軍第2次入侵伊拉克，後來美國人也在阿富汗戰爭中大量使用了這款鑽地炸彈，取得了相當良好的打擊效果。
不過隨著時間的推移，這款鑽地炸彈也逐漸暴露出了其效能在某些時候略顯不足，事實上1999年科索沃戰爭的時候，這款鑽地炸彈在攻擊南斯拉夫斯特拉熱維察指揮中心的時候就沒能成功，於是美國空軍又開始在這款鑽地炸彈的基礎之上研製GBU-72/B，其被美國人稱作高階5000磅穿甲炸彈。
根據美國媒體的最新訊息，就在日前美國空軍使用F-15E“打擊鷹”戰鬥機成功對這款5000磅的鑽地炸彈進行了測試，取得了圓滿成功。
如果從表面上來看這款鑽地炸彈更像是一個放大的2000磅級GBU-31/B聯合直接攻擊彈藥 (JDAM)，配置了一個掩體破壞彈頭，例如 BLU-109/B或改進的BLU-137/B，後者最初被稱為高階2000 磅穿甲彈頭。不過在氣動外形設計上，這款鑽地炸彈與 GBU-31/B 系列最明顯的不同在於它有一對長鰭板條，能夠在飛行過程中更有效地保證穩定性，與此同時，這款新的鑽地炸彈在威力上也是更上一層樓。據悉其能夠穿透超過150英尺（約45.7米）地面和至少15英尺（約4.57米）厚的鋼筋混凝土，是貨真價實的碉堡殺手。
另外值得一提的是，GBU-72/B使用的是GPS/INS複合制導的方式，而不是 GBU-28/B的鐳射制導，這就使得美國空軍的戰鬥機在掛載這款鑽地炸彈的情況之下，能夠在任何惡劣的天氣條件下進行攻擊，由於其射程較遠，一定程度上也具備了防區外打擊的能力。不過這種指導方式也註定了，該炸彈只能夠打擊地面上的靜止目標，而不能夠像GBU-28那樣透過鐳射制導的方式，打擊移動目標。
不過最應該讓人注意的是，這種5000磅級的鑽地炸彈是完全能夠透過一些戰術飛機進行運載並且投放的，這就使得美國空軍進一步降低了其鑽地炸彈的打擊使用條件。而在美國已經從阿富汗撤軍，他們面臨的軍事壓力越來越小的情況之下，美國人卻在這一領域不斷髮展堪稱殺手鐧級別的武器，其險惡用心毫無疑問昭然若揭。
而且未來該炸彈很有可能像此前的型號那樣出售給以色列和韓國等國家，進一步破壞地區穩定，以達到美國人唯恐天下不亂的目的。
