明神宗朱翊鈞的後宮有個很奇怪的現象，沒有誕下皇子的王喜姐穩坐皇后之位，誕下太子朱常洛的王恭妃不僅沒能母憑子貴，反而受盡冷落、一生悽慘。下面就為大家介紹一下王恭妃的故事。
王氏的出身不高，她出生於一箇中下級軍官家庭，父親曾擔任錦衣衛百戶。1568年，明神宗在民間大範圍選美，王氏沒能進入前三名，但因為自身條件較為出色，便留在了宮中，成為了慈寧宮的一名宮女，侍奉明神宗的生母李太后。
王氏16歲時偶然被明神宗遇見，一時興起之下，便臨幸了她，王氏的命運由此改變。事後，明神宗既沒有賞賜王氏，也沒有將此事告訴身邊的人，顯然他並不想承認自己寵幸過宮女這件事。可是王氏偏偏一舉中標，懷孕了。在李太后的逼問下，明神宗勉強承認了這件事。在太后的干預下，王氏被晉封為恭妃。當時宮中還沒有皇子誕生，王恭妃不負眾望，為明神宗誕下庶長子——朱常洛。兩年後，王恭妃又誕下一名女兒——雲夢公主朱軒嫄。
生下一兒一女的王恭妃，本以為能母憑子貴，但沒想到，她不僅沒能享受榮華富貴，還為她帶來了一生的苦難。
王恭妃並不受寵，當時最受寵的是落落大方的鄭貴妃，她生下皇三子朱常洵後，被晉封為皇貴妃，地位僅次於皇后。明朝的法制是“有嫡立嫡，無嫡立長”，按理說朱常洛作為庶長子應該被立為皇太子，李太后與朝中大臣也都同意，明神宗當年也是因為這樣獲得的皇位。但明神宗並不喜歡王恭妃母子，他心中最中意的還是鄭貴妃母子，因此在冊立太子這個問題，糾纏了十五年之久，這件事被後世稱為“國本之爭”。
在為立儲問題爭鬥的這十幾年裡，王恭妃母子不僅遭到明神宗的厭棄，更是被極為受寵的鄭貴妃處處刁難。朱常洛雖然貴為皇長子，但是明神宗不允許他讀書，差點成為文盲，如果沒有王皇后護著，朱常洛怕是活不到長大成人。
隨著時間的推移，朝廷上下的輿論越來越激烈，李太后不得不出手干預。在太后的質問下，明神宗說出不肯冊立朱常洛為皇子的原因，因為他是宮女生的。這句話狠狠戳到李太后的痛處，在訓斥之下，明神宗勉強同意立朱常洛為太子。後來又拖了很多年，王氏才被封為皇貴妃。
王恭妃雖然成為了皇貴妃，但她的苦難遠遠沒有結束，明神宗與鄭貴妃對她的冷落與刁難更勝之前。明神宗將王恭妃遷居幽宮，不讓她與太子相見，也不讓別人前來問津。王恭妃幽居深宮，每天以淚洗面，宮中仗勢欺人的太監宮女們都藉機欺凌她。即使是身患重病，明神宗也沒去看望過她。
萬曆三十九年，王恭妃病危，朱常洛終於被允許探望自己的母親。臨終前，王恭妃終於見到了自己的兒子，但當時她的眼睛已經哭瞎，只能用手撫摸著兒子的衣物。母子二人抱頭痛哭，王恭妃留下一句“你終於長大成人了，我死而無恨。”，沒過多久便氣絕而亡，享年47歲。
王恭妃生前受到百般摧殘，後事也極其不順當。王恭妃死後，明神宗只是草草埋葬了她，陪葬品少的可憐，即沒有派人守墳，也沒有下撥守墳的費用。兒子朱常洛繼位後，連追念母親的儀式都還沒形成，只當了一個月的皇帝就不明不白的駕崩。直到孫子明熹宗登基，王恭妃才被追封為皇后，並將她與明神宗一起安葬在定陵。
王恭妃的一生從宮女到恭妃再到皇貴妃，看似十分顯赫，實際上卻一直被幽禁在深宮之中長達三十年之久，幾乎沒過過一天好日子，令人唏噓不已。
