上世紀六七十年代，物資供應短缺，日常用品都需憑票供應，尤其是傢俱幾乎沒有地方購買。那時，父親趁休息日，常喜歡去市內各處寄舊商店轉轉，為家裡添置些傢俱，而紅木傢俱是他的最愛。我有一隻至今還在使用的老紅木腰鼓凳，就是父親當年花了八元錢購得的。
受父親影響，我工作後也喜歡逛出售舊物品的店鋪。記得20多年前的一天，在城隍廟華寶樓的地下古玩商場，我興致盎然地流連在各個櫃檯前，一來長見識開眼界，二來挑選喜歡的物品。其間我看中一隻五角多邊異形老紅木筆筒，感覺價格合適，當下便錢貨兩訖。正欲轉身離開，老闆叫住我：“看儂做事體爽快，再給你一件好東西。”說完他即從櫥內拿出一隻海南黃花梨茶盤，我粗略一看，覺得做工不錯，尤其木紋特別漂亮；這時老闆說你不要還價，底價200元。看著他一副心誠的模樣，不忍拂他好意，便照數付錢，臨走老闆還熱情地和我握手作別。
買回茶盤後一直擱置未用，直到前不久看了一篇文章，說由於海南黃花梨資源枯竭，原料的價格已達每公斤上萬元，且直徑超過20釐米的大料價格更貴，這不由得讓我想起曾買的那隻茶盤。我找出茶盤，先用蜂蠟擦拭塵垢，然後細細打量起來，這隻直徑26釐米、厚3釐米的茶盤，折沿翻邊造形，線條挺括，做工精緻。半圓內壁飽滿溫潤，木質金黃細膩；在光線折射下，盤面顯現玻璃般的光澤，還可聞到幽幽的清香。尤其是絢麗飄逸的不規則花紋，如行雲流水般散佈其間，另有獨具魅力的“鬼臉”點綴，好似一幅變幻莫測的抽象畫小品。
海南黃花梨，學名降香黃檀，原產海南吊羅山尖峰嶺丘陵地區。因木質堅實、花紋獨特，需數百年成材，是世界上最珍貴的硬木之一。目前老料存世量稀少，堪稱“木中黃金”，具有極高的觀賞和收藏價值。海南黃花梨不僅是做傢俱的絕佳材料，還是名貴的藥材，加水研磨，藥液可治療各種疼痛，也可磨粉外敷，止痛止血。其心材入藥，主治風溼、腰痛、吐血、心胃氣痛、高血壓等症，又可製作定香劑，是著名的香料。
印象中當年買這隻茶盤的時候，紫檀、黃花梨都歸類為紅木，價格上也沒有什麼區別。而紅木則有新老之分，新紅木被稱為香紅木，價格略低。在品賞這隻茶盤間，我忽然明白了一個道理，有些東西，當你擁有時候，並不覺得珍貴，但時間會證明它的價值。（周進琪）
