“惡液質”（cachexi）一詞起源於希臘詞語“kakos hexis”，字面的意思是“惡劣的狀況”，是許多慢性疾病或終末期疾病的主要表現，如惡性腫瘤、艾滋病、結核病和克隆病等，這些都可能會伴有惡病質的表現。
在腫瘤患者中，時常會出現食慾不振、消化不良等情況，應該說這是惡液質發生的主要原因之一，同時又是惡液質的臨床表現，所以在臨床上也有將此兩種情況統稱為腫瘤食慾不振-惡液質綜合徵（CACS)。
主要表現為：食慾減退、疲勞、肌肉消耗、感覺和知覺異常、貧血、水腫、體重下降、全身衰竭，同時也會伴有機體的糖類、脂肪和蛋白質代謝異常，這樣的情況在發生的時候，即使是患者勉強進行攝食，也不能逆轉惡液質的程序。
應該說，腫瘤惡液質是一種綜合性的代謝紊亂，包括多種機制參與其中，也是腫瘤疾病發生、發展機制複雜的一種表現，主要包括：腫瘤患者普遍存在厭食，其原因既有管理患者飲食的中樞系統出現了問題，也與患者出現的焦慮、壓抑、腸梗阻、噁心、嘔吐、便秘、味覺改變、慢性持續性疼痛、腫瘤治療等因素相關；還可能是腫瘤本身消耗了人體的營養有關；部分患者出現的貧血也減少了機體代謝的原料供應；肌肉和脂肪分解代謝也是產生問題的直接原因；近些年來研究發現，還與機體應對腫瘤而產生了某些代謝性的介質直接有關。
中華醫學網《阿莫瑞林用於改善腫瘤惡液質真的安全嗎？》
2017年8月，發表在《Ann Oncol》的一項研究調查了阿拉莫林用於晚期NSCLC的安全性。
背景：在NSCLC患者中，癌症厭食-惡液質是一種常見的使人衰弱的疾病，會體重降低，食物攝入減少，並損害生活質量。阿拉莫林是一種新的選擇性生長素受體激動劑，具有促進代謝和改善食慾的活性。
患者和方法：ROMANA 3是兩項評估阿拉莫林對晚期NSCLC的惡液質患者的安全性和有效性的3期、雙盲研究的安全性延伸研究。完成12周ROMANA 1或ROMANA 2試驗（0～12周）後ECOG≤2的患者可被納入至ROMANA 3，並繼續接受阿拉莫林100 mg或安慰劑，每日1次，額外12周（12~24周）。ROMANA 3的主要終點是阿拉莫林的安全性/耐受性（12～24周）。次要終點包括體重變化、手握力度（HGS）和症狀負擔（0～24周）。
結果：在703名完成ROMANA 1和ROMANA 2的患者中，513名進入ROMANA 3（阿拉莫林，N=345，平均年齡62.0歲；安慰劑，N=168；平均年齡為62.2歲）。在ROMANA 3期間，阿拉莫林和安慰劑組具有相似的治療潛在的不良事件率（TEAEs；52.2% vs 55.7%）、等級≥3的TEAEs（22.4% vs 21.6%）和嚴重TEAEs（12.8% vs 12.6%）。阿拉莫林和安慰劑組分別有36例（10.5%）和23例（13.8%）非藥物相關死亡。最初試驗觀察到的體重和厭食-惡液質症狀改善一直持續至12～24周。從最初試驗的基線起至所有時間點，阿拉莫林與安慰劑相比，能顯著改善體重（P＜0.0001），並能改善第3、6、9、12和16周的厭食-惡液質症狀（P＜0.05）。兩組的HGS均未見明顯改善。
結論：在12～24周的ROMANA 3試驗中，阿拉莫林的耐受性持續較好。在整個0～24周治療期內，阿拉莫林可增加體重並改善症狀負擔。
2020版《腫瘤惡液質臨床診斷與治療指南》
5.2 藥物干預 阿莫瑞林：生長激素釋放肽（ghrelin）是含有28個氨基酸的肽激素，主要由胃底的泌酸腺分泌。Ghrelin可與其受體GHS-R1a結合，促進垂體釋放生長激素，從而增加健康人的食慾和卡路里的攝入量。阿莫瑞林（anamorelin）是一種選擇性GHS-R1a激動劑，已成為腫瘤惡液質靶向治療的研究熱點，也是迄今為止評估最嚴格的惡液質治療藥物。ROMA-NA3是針對兩個Ⅲ期雙盲研究的安全性擴充套件研究，該試驗評估了阿莫瑞林在晚期NSCLC惡液質患者中的安全性和有效性，結果顯示，阿莫瑞林可增加患者體質量並緩解厭食等症狀。有證據表明，阿莫瑞林能夠增加體質量，但不能改善握力。
當然針對惡液質前期或惡液質期的高危人群，早期識別、積極預防和及時干預是逆轉惡液質潛在的嚴重不良後果的重要手段；
而對於難治性惡液質期患者，即使進行積極有效的治療，其體質量丟失及代謝異常可能無法完全逆轉，應盡力穩定惡液質，減輕其相關症狀，防止或延緩惡液質進一步發展，提高整體生存質量。
隨著對惡性腫瘤、惡液質、生物標記物和人體成分變化的瞭解不斷加深，治療腫瘤惡液質的最佳方法可能涉及單一或聯合策略，包括藥物干預、營養干預、運動指導和心理干預。
在循證醫學基礎上，多學科診療小組領導下的綜合治療是腫瘤惡液質的最佳治療模式。
