王光美回憶劉少奇在新四軍

劉少奇同志到華中後，透過一段時間的工作，打開了局面。這時在華中活動的黨領導的部隊已經不少，主要是八路軍、新四軍和地方武裝三部分，除陳毅、粟裕同志領導的蘇北指揮部外，還有張雲逸、徐海東、羅炳輝同志領導的新四軍江北指揮部，李先念同志領導的豫鄂挺進縱隊，彭雪楓同志領導的八路軍第四縱隊，黃克誠同志領導的八路軍第五縱隊等。由於部隊比較多，少奇同志幾次向中央發電報，要求儘快確定負責軍事上統一指揮的人選，並具體提議由陳毅同志或八路軍三個師長中來一個。當時中央沒有同意，要少奇同志先統一指揮。

陳毅

少奇同志繼續竭力向中央推薦陳毅同志。他甚至採取了這樣的辦法：1940年8月，少奇同志直接給陳毅同志發電報，說，蘇北各部隊將來由你擔任戰役上的統一指揮，請立即進行準備工作。同時，他把這份電報抄報毛澤東、朱德同志，目的是希望中央批准這一安排。蘇北黃橋決戰後，少奇同志到蘇北同陳毅同志匯合。11月5日，少奇同志再次正式向中央發電報，“提議由中央任命陳毅同志為八路軍、新四軍華中各部之總指揮”。

因為當時皖南事變還沒有發生，新四軍軍長葉挺（字希夷）同志還在，所以少奇同志在電報中又說：“如葉希夷同志到華中，即由葉任總指揮，陳毅副之”。兩天後，黨中央正式批覆，同意以葉挺同志為華中新四軍、八路軍總指揮，少奇同志為政委，陳毅同志為副總指揮，葉挺同志未到前由陳毅同志代理總指揮。