一項秀麗隱杆線蟲研究表明，大齡生育可能對後代有益，年長父母的後代發育得更快、更強壯，繁殖得也更早、更多。
秀麗隱杆線蟲
近日，英國東英吉利大學的科學家們在《英國皇家學會學報B》上發表論文稱，透過對秀麗隱杆線蟲的研究，他們發現，大齡生育可能對後代有益，年長父母的後代發育得更快、更強壯，繁殖得也更早、更多，而且後代的壽命也沒有受到影響。
這項研究的首席研究員、東英吉利大學生物科學學院的Laura Travers博士說：“在包括人類在內的許多物種中，都觀察到了高齡父母的後代壽命縮短。大齡生育對後代有害的原因可能包括：年長父母的卵子或精子質量較差；或者照顧子女的能力較差。但在某些物種中，科學家們也發現，年長的父母可以產生更健壯的後代，這是因為他們可以為後代投入更多資源，在生活中也更有經驗，能夠更好地照顧自己的後代。為了瞭解父母年齡如何影響後代的繁殖和壽命，我們利用秀麗隱杆線蟲進行了大規模研究。”
在這項研究中，科學家們分別用年輕和年老的線蟲繁殖後代，每隔兩代測量一次這些後代的壽命和繁殖情況。此外，他們還測量了年輕和年老父母產生後代的其他幾個重要特徵，包括卵的大小、從卵到成蟲的發育時間和成蟲的體型。
Travers博士說：“秀麗隱杆線蟲是透明的，身長約1毫米，生活在土壤中。它們沒有骨頭、心臟或迴圈系統，但它們是生物學中研究衰老和生殖過程的經典生物模型，因為它們確實與人類共享許多控制發育的基因和分子途徑。而且由於其壽命很短，只有大約三週，我們可以在很短的時間內研究幾代線蟲，而在人類身上進行類似的研究則需要一個多世紀！”
“我們發現，年長父母產下的卵更大，發育得更快、更早，後代也繁殖的更多，而且它們的壽命沒有受到影響。這可能使得年長父母能夠在每個卵中投入更多營養，從而產生了更大的後代，後代也能更快地達到性成熟，並在一生中產生更多後代。
“人們經常認為，父母年齡偏大不利於子女的壽命和健康。但我們的研究結果表明，大齡父母對後代的發育和繁殖成功有極大的益處。這是對傳統觀點的挑戰！大齡生育對後代來說不一定是壞事。”
編譯：花花 審稿：西莫 責編：陳之涵
期刊來源：《英國皇家學會學報B》
期刊編號：0962-8452
原文連結：https://phys.org/news/2021-10-older-parent-beneficial-offspring.html
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