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不遠處一隊人馬朝這邊走來，江楠看不清，也不想去認誰是許鴻。為了不添堵，她拉著母親：“走走走，咱們去看那邊集市上有什麼賣的。”
“一路聽你說得那麼神奇，我還說給蠶神上柱香。這還沒開始，你卻說要走了……”何氏不解地看著江楠。
“這會人多，何必跟他們推推擠擠，等會兒結束人少了，咱再來上香不遲。”江楠“哼”了一聲，執意拉著阿孃轉身離開：“若非這些官府之人，阿耶怎會客死他鄉，咱家怎會遭此橫禍！”
“楠兒……”何氏搖了搖頭，制止她再說這些傷心事。
蠶市上的貨品豐富多樣，琳琅滿目。江楠母女添置了幾樣養蠶農具，又給小頻買了她愛吃的糖油果子，用紙包了好幾層。
聽聞官府的祭祀已經結束。何氏與江楠來到供奉桌前，虔誠地朝叩拜蠶神，祈求她們養的蠶兒快快長大，多結蠶繭，帶來好收成。江楠望著神龕裡慈眉善目的蠶神，雙手合十，閉眼默唸：“一願楠兒與母親、頻姨身體康健，順心平安。二願早日結束這樣的辛苦勞碌。三願……”江楠頓了頓，她原本想請求早日見到樂樟公子，可是低頭看看自己，早已綾羅綢緞不再。一身布衣的她，如何見得了樂樟公子？
這第三個願望，不許也罷。江楠起身，見母親還在跪在蒲團上，嘴裡唸唸有詞。她不忍打擾，便站在一旁耐心等待。
回去路過布莊，何氏不由分說地拉江楠進去。
“阿孃，你拉我進來做什麼？我又不缺衣裳。”
“哪裡有小姑娘不愛新衣裳的？你瞧，這花色多好，特別稱你的膚色。”何氏將布匹放在江楠胸前，笑眯眯地仔細打量著：“阿孃如今最大的心願，就是你能找個好人家。剛剛我已經向蠶神許過願了，希望早日得償所願，阿孃早日抱上小外孫才好。”
江楠尷尬地笑笑，低下了頭。阿孃這個心願，在幾個月前，要想實現，何其簡單。那個時候，江楠出自書香門第，雖算不得大家閨秀，小家碧玉那是實至名歸。江楠身段妖嬈面相嬌俏，再加上吟詩作畫、琴棋歌舞無所不會，自然是這方圓幾十裡公子書生們理想的配偶人選。自她十三歲起，說親的媒人便絡繹不絕。江安夫婦總覺得不捨得她這麼早出閣，想多留幾年在身邊作伴，大多數都拒絕了。唯有那董市丞的兒郎，江安見過本人，覺得他溫潤儒雅，再加上兩家的確門當戶對，便含糊應承下來，只說日後再議。想當初江楠並不願嫁與董家，可如今那董家兒郎已在官府謀得職位，也將如花美眷娶回家中。而江楠卻落得個農婦樣子，每日起早貪黑，養蠶採桑，手指粗糙了，面色也黝黑不少。此時的她，也再無談情說愛的心情。
“楠兒想陪著阿孃，不想嫁人。”江楠想到自己的現狀，推開了何氏在自己胸前比劃的手。與其嫁個粗野農夫，不如孤獨一生。
“休得亂說，阿孃不可能陪你一輩子。”說完，她轉身將布料拿到櫃檯，示意小廝按江楠的身量尺寸扯給她。
“這位阿嬸，是要成衣還是隻要布匹？”小廝不解地問。
“要布匹。”何氏轉頭，滿眼堆笑面對江楠：“不需花成衣的錢，咱自個動手，縫製得一樣好看。”
抱著布匹，江楠攙著何氏走到門口，不想門外竟然落起雨來。只見街市上的行人匆忙跑動，豆大地雨滴砸向地面，二人連忙止步。
