引子
尼祿是羅馬歷史上一位非常著名的君主，也是很多人——尤其是基督徒眼中的暴君，由於他在位時期行事殘暴，殺死了自己的母親及幾任妻子，處死了諸多元老院議員，同時奢侈荒淫並沉湎於藝術和建築中，因此他留下了“嗜血的尼祿”這個惡名。
後世的史家認為尼祿並未完全荒廢政務，相反他在位時期對內推行了諸多利民政策，對尼祿的評價是有功有過。但是基督教教會則提出了截然相反的觀點，認為是尼祿誣指公元64年的那場羅馬大火的元兇是基督徒，並且對教徒施以公開的迫害與殘殺，使徒保羅和彼得也是在他手中遇害，因此教會對尼祿的評價是反基督教的暴君。
這樣一來，就使得尼祿的歷史形象撲朔迷離。
曾經有人說過：“當你搞不清一個人的時候，應該去了解他的童年。那裡有你想要的一切。”是的，童年生活對每一個人而言都是最重要的，無論是快樂還是痛苦，童年的經歷很大程度上決定了一個人的性格以及今後的人生道路。而張愛玲也說過一句關於人的過去的名言：“你如果認識從前的我，也許會原諒現在的我。”對於尼祿而言，理解他的過去不代表我們可以對他所做的事情表示原諒，但至少在很大程度上能理解他為什麼會變成這個樣子。
下面就讓我們來走進塵封已久的尼祿的往事。
尼祿的童年和少年
公元40年，這一年尼祿3歲，他的父親就因為縱慾過度而去世了。此時已經當上了羅馬帝國元首的他的舅舅卡利古拉不但沒有承擔起撫養和教育他的責任，反而下令剝奪了他的遺產繼承權，最後又流放了尼祿的母親。幸運的是尼祿被姑姑收養了，從此過上了普通貴族少年的體面生活。
沒過多久，羅馬帝國政壇上發生了鉅變，元首卡利古拉遇刺身亡了。新的羅馬元首克勞狄一世上臺了，克勞狄一世將尼祿遭到剝奪的全部遺產都退回給了他。後來，他的母親小阿格里皮娜也回來了。
而這時候的尼祿已經和姑姑建立了最美好的感情。
在接下來的日子裡，小阿格里皮娜發現尼祿愛姑姑超過了愛她這個母親，於是小阿格里皮娜對尼祿的姑姑心生怨恨。
小阿格里皮娜在克勞狄一世面前說尼祿的姑姑謀反，英明的克勞狄一世當然不會輕易相信，所以必須要有證據。小阿格里皮娜讓尼祿出來作證，尼祿並不願意這樣做，但是在小阿格里皮娜的威脅下還是妥協了。
於是，尼祿的姑姑死了，尼祿心中最美好的彼岸世界也被毀滅了。這一年尼祿11歲。
從此，尼祿的身體裡住著的靈魂被永遠的詛咒成了長不大的11歲。
而成為了克勞狄一世妻子的小阿格里皮娜則是用她的行動親自告訴了尼祿如何成為一個殘忍的人。
小阿格里皮娜讓她的親信當上近衛軍長官，利用他殺掉了政敵與情敵，又迫使克勞狄一世放棄讓他的親生兒子作為帝國的繼承者，並將繼承者之位給予了尼祿。
不僅如此，克勞狄一世還將尼祿收養為子，並將他與前妻所生之女屋大維婭嫁給尼祿。克勞狄一世可以說對小阿格里皮娜母子好到了極點，但是僅僅過了三年，克勞狄一世就去世了。
很多人都懷疑克勞狄一世是被小阿格里皮娜所殺，因為在此之前克勞狄一世的親生兒子已經被小阿格里皮娜教唆尼祿殺死了。
尼祿因此成為了帝國的元首，這一年尼祿17歲。
尼祿的作為
尼祿在他統治的十四年裡，也做過不少事情，他的主要功績如下。
對內方面：尼祿發明了對付偽造遺囑的辦法，限制訴訟案例辯護報酬的上限，用來防止權貴藉著法律對平民施以的不平等剝削。同時降低了許多間接稅的稅賦，並公開政府的稅收記錄以防止官員貪汙舞弊。除此之外，尼祿還壓低糧食價格，讓貧窮的羅馬公民也能夠得以溫飽。
對外方面：尼祿提拔了科爾布羅、維斯帕先和蘇埃託尼烏斯這三位名將。任用他們為羅馬帝國平定了不列顛的布狄卡起義、擋住了帕提亞帝國西侵的腳步，並遏制了聖地的猶太人的反抗。
當然，這些既是尼祿的功績，但同時也是前幾任元首留下的遺產所發揮的影響。
而在尼祿在位的前期，尼祿還做過不少好事。
有一段時間，尼祿會每天隨機給群眾發放各式各樣的禮物，除糧食、衣服和牲畜外，甚至還包括金銀珠寶和房產。對於有很大影響力的禁衛軍士兵，尼祿也會按月發放免費麵包。還不忘替落魄的元老發放年薪以表彰他們曾經的貢獻。尼祿還下令免除了那些拖欠國庫和皇庫的稅款，也取消了4%比例的購買奴隸稅。
除此之外，尼祿還下令把告密人的賞金壓縮到25%，以便遏制無休止的揭發風氣。又授予了許多希臘城市自治權，並且禁止追查和那些寫詩攻擊諷刺他的人。
這些都體現了尼祿作為一個君主合格的一面。
尼祿的另一面
如果說尼祿像所有的正常人一樣，在不同的場合戴上了很多不同的臉譜，那尼祿戴得最多的臉譜除了“仁慈”和“有為”這兩張之外，還有“荒唐”和“殘忍”的另外兩張臉譜。
由於長時間的被母親小阿格里皮娜所控制，尼祿對母親早已經產生了很深的仇恨，尤其是每當尼祿想起他的姑姑時，這種感情將會更加強烈。
當尼祿喜歡上了寵臣奧托的妻子波比婭後，尼祿就千方百計地想要得到她，然而小阿格里皮娜卻反對尼祿與波比婭的婚姻，尼祿因此陷入了瘋狂中，所有的怨恨都在這時候爆發了。最終的結果就是尼祿的近衛軍在公元59年殺害了小阿格里皮娜，尼祿如願以償地讓波比婭成為了他的第二任妻子。
堂堂一國之君，為了一個女人竟然殺死了自己的母親，天底下竟然還有這樣荒唐的事情。
按道理來說，尼祿好不容易才得到了這樣一個心愛的女子應該好好寵愛她才對，一開始尼祿也確實這樣做了，但是這樣的情況並沒有維持多久。幾年後，尼祿一不小心踢死了波比婭，而此時的波比婭已經懷孕了。
但是這還不是最荒唐的，更荒唐的在後面。
等尼祿反應過來的時候，悲劇已經無法挽回。尼祿傷心了很久，後來他遇到了一個很漂亮的男人，他竟然將這個男人給閹割了並且娶了他，只因為他的容貌和波比婭有著驚人的相似。
這些事情哪件是一個正常人所能做得出來的？所以說尼祿是一個心理不正常的人一點都沒錯。
後來，尼祿為了得到已經成為別人妻子的美撒裡娜，尼祿逼迫她的丈夫維斯提努斯自殺，因此有了第三次婚姻。
而尼祿之所以會愛上別人的妻子，其實還是因為她們都像他的母親。也就是說尼祿在內心最深處還是有著對母親小阿格里皮娜的思念，所以他開始後悔了，他的心開始變得矛盾。
關於羅馬大火
後世的人們——尤其是有基督教背景的人們在談論尼祿時，總是會評價他是逼迫基督教的暴君，而羅馬大火則是繞不開的一個話題。
公元64年7月18日，羅馬發生了大火，火勢持續了1天（另一說是6天7夜）。火勢從馬克西穆斯競技場附近開始，當時羅馬城的十四個區中有三個被完全燒燬，七個部分割槽域受到影響，僅有四個區未受波及。大火造成了數千人死亡，約二十萬人無家可歸。
尼祿和基督徒在這場大火中扮演的角色一直有爭議。有人說這場火是尼祿放的，目的是為了擴建皇宮，因為之前的羅馬城是平民搭建的小屋，拆遷成本太高，於是乾脆放火燒掉。也有人說尼祿放火的目的是為了嫁禍給基督徒，以此來達到打擊基督教的目的。還有人說這場火是基督徒放的，目的就是為了反抗羅馬帝國的統治，並以此來攻擊此時已經是帝國元首的尼祿。
而尼祿放火嫁禍給基督徒這一說法是在民間流傳得最廣的。
在尼祿時代，從來沒有任何人說是尼祿放火燒了羅馬，最早關於尼祿放火的說法是來自於公元5世紀，也就是在羅馬帝國立基督教為國教之後。
這時候的基督教相比起尼祿時代已經有了更多的話語權，由於在此之前曾經多次受到羅馬帝國元首和皇帝的逼迫，基督教對羅馬帝國的元首和皇帝的態度一直是有很強烈的牴觸的，除了君士坦丁大帝和狄奧多西大帝之外的君主，基督教都很少會有好感。所以基督教會編造一些謊言來攻擊羅馬帝國的君主是完全有可能的。
這場大火發生的時候，帝國內部已經有人在密謀推翻尼祿了，而敢於縱火燒城的人除了精神不正常的瘋子之外，最有可能的就是宗教狂熱分子，而當時的羅馬城中確實有很多這樣的人，他們就是基督教極端組織的成員。
基督徒中有很多人勸猶太人反抗羅馬帝國，並借暗殺或者行刺帝國統治者的手段來光復以色列，因此對於他們而言妖魔化尼祿的形象是再正常不過的了。
所以，基督教比尼祿更有動機放火燒羅馬城。
總結
我們回過頭來看尼祿的歷史形象，總體而言，尼祿是一個比較複雜的一個人，他身上有著很多個不同的面。我們看尼祿就像玩拼圖遊戲一樣，不同的人找到的都是不同的版塊，而將這些拼在一起，看到的才是一個相對完整的形象。所以，無論我們看到的是哪個面，應該說這些都是真實的尼祿。
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