楚國和晉國的霸業，是如何被一群貪官葬送的？

眾所周知，黨和國家對於貪汙腐敗，一直抱著“零容忍”的堅定姿態。一經發現，都是嚴加懲處，絕不姑息。貪汙腐敗對於一個國家的危害究竟會有多大呢？

舉個例子，在中國古代的春秋時期，因為一群貪官，楚國和晉國兩大強國甚至失去了自己的霸業。這聽上去確實讓人頗為毛骨悚然的—沒錯，在本文之中，筆者就將向您介紹這麼一段歷史。

春秋時期，晉楚兩大強國長期爭霸，與上個世紀的美蘇爭霸頗有幾分相似之處。當年，美國蘇聯的身後都帶著一大幫小弟。

晉國楚國也是類似，各自都有附屬國。按照當時“國際慣例”，附屬國的君主每隔一段時間，都要去大哥家裡朝見大哥。春秋後期的某一年，唐成公和蔡昭侯，這兩位楚國附屬國的君主，前往楚國朝見楚昭王。

楚昭王是楚平王的兒子。當年，楚平王替兒子太子建向秦國公主求婚，結果他聽信了奸臣費無極的“建議”，自己娶了兒媳婦，生下了公子珍。

後來，楚平王再一次聽信了費無極的讒言，逼走了太子建，改立公子珍為太子，殺害了太子建的師傅伍奢和他的兒子伍尚。此二人正是伍子胥的父兄。這才有了日後伍子胥復仇的故事。這是後話，我們後文再講。

從上文中，我們可以看出，太子珍出生的時候，楚平王已經是個中老年人了。等到楚平王病逝的時候，太子珍也才七歲。也正是因此，楚平王臨終前將國政託付給了令尹囊瓦，叮囑他好好輔佐自己的兒子。唐成公和蔡昭侯來到楚國時，主持朝政的正是囊瓦。

然而，楚平王實在是所託非人，最後把自己的兒子坑慘了。因為囊瓦是個見錢眼開的大貪官。唐成公和蔡昭侯並不是空手來到楚國。除了獻給楚昭王的禮物外，他們隨身還帶了兩件自己珍愛的寶物—其中，唐成公帶的是肅霜馬，而蔡昭侯帶的則是美裘。

貪財的囊瓦見到兩位君主帶著如此寶物，雙眼都發光了。他馬上派人去見兩位國君，很無賴地要求他們把這兩件珍寶送給自己。

試想，這麼不要臉的要求，一般人應該都不會答應的。兩位君主同樣也是如此。囊瓦沒拿到寶物，卻並沒有就此死心。他向楚昭王進讒言，說兩位君主的壞話。

當時楚昭王頂多也就中學生的年齡，什麼事都聽囊瓦的。囊瓦就自作主張，把兩位君主“請”進了賓館。說是招待，實際上就是軟禁。這一軟禁，就是三年之久。

唐國大臣們見自己的君主被長期囚禁他國，很是著急。他們得知了事情的原因後，立即派人前往楚國，暗中賄賂唐成公手下負責養馬的官吏，囑咐他以唐成公的名義把肅霜馬獻給囊瓦。這下，囊瓦終於如願以償了。他又去楚昭王面前說唐成公的好話。唐成公這才得以被釋放。

蔡昭侯聽說唐成公獲釋，也把自己的美裘獻給了囊瓦。於是，蔡昭侯在度過了三年的囚禁生活後，終於重獲自由。

如果你是蔡昭侯，你會不會恨囊瓦呢？大部分人的答案一定是”yes”。蔡昭侯正是如此。一離開楚境，蔡昭侯就破口大罵，發誓一定要報仇雪恨。回國第二天，他就把太子送往晉國作人質，向晉國表示：蔡國從此以後願意跟隨晉國，請求晉國出兵伐楚。晉定公答應了蔡昭侯的請求，下令組建諸侯聯軍伐楚。

除了宋國、魯國等傳統的晉國盟友外，陳國、許國等楚國盟友也加入了聯軍行列，因為他們也痛恨囊瓦的行徑。這麼一來，聯軍成員居然高達十八國！聯軍的主力是晉軍，士鞅擔任主帥，荀寅擔任副帥。

然而，出乎意料的事情發生了。荀寅和囊瓦是同樣的貨色。他派人暗地裡去見蔡昭侯：“本將軍為您興兵伐楚，請問您有什麼感謝的禮物送給我呢？”蔡昭侯駁斥說：“本侯厭惡囊瓦的貪婪，因此願意跟隨晉國。您怎能效仿囊瓦呢？如果滅楚成功，則荊楚大地都是勞軍之物，本侯的那點禮物算得上什麼呢？”

荀寅索要禮物不成，於是去見士鞅，勸他收兵回國。士鞅也是個大貪官，見蔡昭侯沒有給自己送禮物，也很不高興。於是，士鞅藉口陰雨綿綿，不利於打仗，宣佈撤軍。其他國家見晉軍撤走，也就散夥走人了。聯軍就此解散。蔡昭侯很是失望。

然而，蔡國倒向晉國的訊息已經傳到楚國。楚軍大舉伐蔡。蔡昭侯知道晉國靠不出，於是與唐國一起，向吳國借兵。前文提到了伍子胥。伍子胥為了報仇，極力鼓動吳王伐楚。而孫武也贊同伍子胥的看法。吳王闔閭於是聯合唐、蔡二國大舉伐楚。在孫武、伍子胥等人的指揮下，吳軍大勝楚軍，一舉攻下了楚國的郢都。後來在秦軍的救援下，楚國才免於亡國的噩運。

伐楚之戰，吳國名震天下，逐漸成為新一代霸主，歷史進入了吳越春秋的時代。楚國雖然在秦國的幫助下擊退吳軍，卻也大受打擊，一度退出了爭霸天下的舞臺。

而晉國呢？如果先前晉國不曾撤軍的話，戰勝楚國的光榮很有可能屬於晉國，晉國自然也就會成為天下唯一的霸主。可惜晉國沒有抓住這個機會，結果拱手送給了吳國。兩大強國失去霸業，歸根到底，都可以追溯到囊瓦、士鞅、荀寅這些貪官身上。可見，貪官對於一個國家的危害，實在是太大了！