你知道你的姓是怎麼來的嗎？姓、氏、名、字四者區別何在？我們從何時開始變成像如今這般沒有字而相互稱姓名的呢？這些問題看上去只是簡單的變化，可實際上卻隱含著歷史發展的脈絡與規律，本期文章，厚夢就帶領大家走進這個問題。
姓的起源最早可以追溯到原始社會的母系氏族時期，《說文》中對姓的解釋大概如是：
姓，人之所生也，古之神聖母，感天而生子，故稱天子。
按照許慎這麼一說，有姓的就是天子，螢幕前的各位都有姓，在座的諸位也就是天子。這地位，撓一下就上來了。
話歸正題，在上古母系社會，男女之間是沒有像今天這樣類似於情侶、戀人、夫妻這樣的固定關係作為紐帶的，因而在XXOO生活方面顯得極其混亂不堪，堪稱古代版的多人運動。又由於是母系社會，大部分的孩子只知其母而不知其父，所以母親自然也就成為了孩子唯一可以認定的親屬，隨母而姓表面自己的血脈關係也就順理成章。這也就是說同一個姓的人往往是同姓女性的後裔，所以姓的作用，就是用來區分人們彼此間的血緣。
而後到了先秦時期，就有了對倫理關係的明確劃定，明確規定同姓不婚，《國語·晉語》中記載：同姓不婚，惡不殖也
到了東漢時期，對倫理關係則解釋的更為詳細，《通義·姓名》說：
人所以有姓者何？所以崇恩愛、厚親親、遠禽獸、別婚姻也。故禮別類，使生相愛，死相哀，同姓不得相娶，皆為重人倫也。姓生也，人所稟天氣，所以生者也。
姓最早產生與母系社會，所以我們會發現一個很奇妙的現象，那時候的大姓，比如姬、姜、姚、嬴都帶有女字偏旁部首。當然上古時期不是所有的姓都帶有女字偏旁，經過學者研究發現，姓還和很多自然事物有聯絡。
進入父系社會，姓的數量開始增長，《國語》記載：
黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓……
這也同時反映了這一時期人口數量的上漲，經過歷代繁衍生息，每個部落領地人口數量不斷增加，原有的生存資源被不斷擠壓，多出的人自然要開闢新的生存空間，同姓之人因為遷徙逐漸形成不同的血脈旁支，為了區別新的旁支系統，人們開始以氏相稱，也就是所謂的“氏由姓來”。也就是北宋劉恕《通鑑外紀》的觀點：
“姓者，統其祖考之所出；氏者，別其子孫之所自分。”
人口的增加，自然伴隨生產力的提升，階級差異應運而生。夏商周時期“封邦建國，賜姓命氏”。大家都熟悉西周分封近71個諸侯國，其中分為同姓40國，還有異姓31國，比如
呂氏、申氏、向氏、許氏都是姜姓
陳氏為媯姓
江氏、黃氏為嬴姓
宋氏為子姓等
有上述姓氏的朋友可以看看自己姓氏的起源，各地諸侯以封國之名為氏為小宗，周天子為大宗。在此制度下，小宗還可以繼續向下分，比如東郭、南宮、西門就是以封地或者住處為自己的氏；高官可以用官名為氏，比如司徒、司馬等。在大宗下的各項技術人員也以他們的職業為氏，比如陶氏，就是製作陶器的人員；卜氏，負責占卜吉凶；史氏，負責史料錄冊等等。但是在那樣一個年代，沒有官職，沒有工作，不是貴族，那麼也就意味著“賤者無氏”，你沒有姓氏。
說完了姓、氏，那名、字呢？我們還是從他一開始的意思說，《說文》記載：
名，自命也。從口從夕。夕者，冥也。冥不相見，故以口自名。
什麼意思呢，名最早的作用就是，天黑了人們不相見，所以用嘴向別人說自己的名字，類似於自報家門。同時先秦時期的人們起名字也一般簡單，基本都是一個字，比如孔丘、莊周、韓非之類的。但是隨著人口進一步增加，這樣對於表意排輩無疑具有很大困難，魏晉南北朝之後，雙字開始盛行，明清時期，雙字起名則達到一個巔峰時期。再說字，古人認為在公共場合人們以名相稱，這就顯得與今天的“四毛”、“狗蛋”、“錘子”一樣，比較俗氣，而且對人不夠禮貌尊重。所以有身份的人會被長輩、師長加字，女子訂婚及笄後也會有字，如果一直沒有嫁人會在20歲時舉行及笄禮，即“待字閨中”的由來。取字更多的來源於你的名字，比如大家熟悉的屈原是羋姓，屈氏，名平，字原。《釋名》中提到：“廣平曰原”。又比如周瑜，字公瑾，瑾、瑜皆是美玉。再比如諸葛亮，字孔明，亮、明兩字也意思相近。
據王國維先生考證:
先秦時期男子通常稱呼：氏+名/字
女子出嫁前，不會用丈夫的氏，必須稱姓，出嫁後可以加上配偶的氏
比如張三娶了李四，後者會被叫做張李氏
那中國人又是何時變成像如今這樣以姓名相稱的呢，從姓氏來說，先秦時期縱向發展靠血脈傳承，橫向發展靠聯姻通婚，構成了一張關係網。但隨著春秋戰國不斷地兼併融合，這張關係網也隨著貴族階層沒落而破碎，姓氏也開始混用。“自戰國以下之人,以氏為姓”，“姓氏之稱,自太史公始混而為一。"自此姓氏合一，姓氏不再是貴族這些一部分的特權。隨著文化的傳播、發展，這些特權漸漸不再是特權，也不再是什麼所謂等級的象徵。
這些不過都是人民留下的、人民創造的屬於人民的財富！
