孟贏是秦哀公的女兒，楚平王的妻子，是楚昭王的母親。她即漂亮又有修養。
公元前527年，當時楚國的國君是楚平王。楚平王的兒子太子建十五歲還沒有娶妻，楚平王於是就去秦國求親，準備娶秦國的公主孟贏為兒媳婦，想讓秦晉兩國連姻，於是派大臣費無忌去秦國迎親。
費無忌來到了秦國見到孟贏，一下子就被孟贏的美貌所吸引。於是一個壞主意就在費無忌心中誕生，他知道楚平王好女色，於是他將孟贏接回楚國都城。回到都城後，並沒有送到太子建那裡，而是去勸楚平王娶孟贏。楚平王看到孟贏後，就很開心的同意了費無忌的建議，將孟贏納為妃子。將另一個女子許配給了太子建。就這樣孟贏就被原本是自己公公的楚平王娶回了家。
因為這件事，楚平王對費無忌更加寵信，對費無忌言聽計從。費無忌開始挑撥出平王與太子建之間的關係，讓楚平王和太子建兩人心生嫌隙。最後終於因為費無忌的挑撥，太子建被楚平王追殺，逃離了楚國。即使這樣費無忌還不放過太子建，於是他在楚平王面前造謠，說太子建企圖謀反。此時楚平王對費無忌的話已經是深信不疑，於是就下令全力捉拿太子建，捉拿到後直接處死。
太子建知道後倉惶逃到了宋國，但是最終沒有逃過費無忌的毒手，被費無忌派人殺死。太子建的老師是伍子胥的父親，名字叫伍奢。伍奢為人正直，對楚平王忠心耿耿，曾多次勸諫楚平王。楚平王嫌他煩，就將他囚禁並且殺害，連他的大兒子伍尚也受到了牽連。只有伍子胥逃到了吳國。
伍子胥始終想為父兄報仇，公元506年，吳國攻打楚國，伍子胥和孫武一起在柏舉打敗了楚國，吳軍勢如破竹，一鼓作氣拿下了楚國都城，此時楚平王已經死了，楚昭王繼位，楚昭王看大勢已去急忙逃跑。
伍子胥攻佔楚國都城後，將楚平王的屍體挖出來，鞭屍三百下，以報父兄被殺之仇。而楚平王的小媳婦孟贏也被吳王闔閭所得，吳王闔閭見孟贏漂亮，於是想用強，讓她服侍自己，結果孟贏不同意，自殺身亡
