F4U海盜戰機誇張的正面效果
當你第一眼看到F4U第一眼的時候,巨大的螺旋槳,彎曲的機翼一定讓你覺得這是你見過的最怪異的飛機,但就是這個傢伙,卻是二戰期間最偉大的戰機。
上世紀30年代末，美國海軍意識到自己的艦載戰機效能遠遠落後於同時期的其它飛機。因此展開了戰機招標，希望儘快裝備一型高效能艦載戰機。1938年2月1日，沃特公司開發出了團隊從事代號為V-166的新型艦載機，以參與海軍新型艦載機競標。1939 年，沃特公司裝備1850馬力的R2800-18缸星型發動機的V166A方案一舉擊敗了格魯曼公司的雙發戰鬥機XF5F-1和 貝爾公司的XFL-1(艦載型P-39)，取 得了XF4U-1專案研製合同,這就是F- 4U“海盜”戰鬥機的開始。
畫家筆下英勇的F4U
海盜在研製之初就以提高戰鬥機速度作為基本出發點。最初，沃特公司選擇惠特尼公司的R-2800星型氣冷發動機作為F4U的動力裝置。該發動機可靠性較好。但是。1940年，海軍對新型艦載機速度有了更高追求，迫使沃特公司改用正在實驗的惠特尼公司的XR-2800-4星型氣冷發動機。它幾乎是當是效能最好的發動機，它有18個氣缸，單臺發動機功率達到了1380.6千瓦。為了將如此強勁的功率充分轉化為推力，當時唯一的辦法就是加大螺旋槳直徑，因此沃特公司為F4U安裝了一個直徑4.06米的三葉螺旋槳。但這樣大的螺旋槳使飛機在甲板上停放產生了很大麻煩。
太平洋戰場上的海盜
常規的解決方法要麼將飛機起落架 加長,要麼將螺旋槳葉片截短。由於艦載機在航空母艦上起降需要承受彈射和攔阻降落時產生的巨大撞擊力，因此艦載 機的起落架要做得粗短結實，而且起落 架加長後，機翼容積也不夠起落架回收之用，因此加長起落架的方案顯然不可 行。更換小槳片的螺旋槳倒是沒有技術 上的障礙,但這又會使R-2800的功率白白浪費,降低了飛機的飛行速度。經過深思熟慮，沃特公司的天才設計師們獨具匠心地將機翼設計成反方向扭轉的“倒 海鷗翼形”。這種“倒海鷗翼”形機翼使得飛機在保留了它那巨大的螺旋槳和肥短的起落架的情況下，仍然能夠自由的在航母上停放和起降。同時,這種翼形提升了飛機的最大飛行速度， 計改善了機翼和機身按合部位的空氣為了提高飛行速度，“海盜”採用了 流線形機身設計,儘量減小機身體積、整 個外形顯得小巧簡潔。這與它的競爭對手格魯曼公司的F-6F“地獄貓”粗壯、肥大的身軀形成鮮明對比。為了儘可能的減小飛行阻力，沃特公司對“海盜 的機身工藝進行了精雕細琢:在外觀看，“海盜”的機身光潔流暢，全然沒有 它的綽號那樣彪悍，這依賴於沃特公司 與美國海軍飛機廠聯合開發的新型“點 焊”焊接法 蒙皮焊接時縫隙狹小平 整。需要鉚釘的地方也採用嵌裝式鉚接， 避免鉚釘露在蒙皮之外。為了使“海盜” 的外形儘量簡潔,渦輪增壓器、滑油散熱 器的進口都安裝在機翼內側前緣的狹槽內,避免暴露在機身外。此外,“海盜”是世界上第一種將起落架完全收入機翼中的海軍艦載機,在它之前,世界上其它的 飛機雖也有可收放起落架，但都會在機身外留下一些突出部分或將機輪暴露在 外面。沃特公司的設計師們巧妙的將“海盜”的輪子設計為可偏轉90度，這樣起 落架就可平直地收進機翼下部,之後,再 用兩塊自動開閉的擋板蓋住起落架收放艙門，確保了飛機外形的流暢。
海盜戰機由於其傳奇的經歷一直是熱門的模型題材
經過如此精心的設計，“海盜”強大 的發動機和小巧整潔的機身得到了完美結合。1940年5月，XF4U-1進行了首次試飛。美國海軍隨即決定訂購584架F4U-1。首架原型機XF4U-1於1940年5月1日首飛，10月1日在美國以405英里/小時的速度飛行了45英里。第一架量產機平飛速度超過了400英里/小時。在以後的11年中，美國海軍共訂購了12500架F4U。
除了“海盜”這個正式的綽號，F4U的一生還有許多有趣的名字，如“長筒襪鼻子”(指它的機頭太長)、“彎翅鳥 (意指它的倒海鷗翼狀機翼)、“肥豬”(肥短的機身)、“軍旗清除者”(由於F-4U在上艦試驗時衝出甲板撞掉了艦首的海軍民軍旗而得名)等,但最有名的綽號卻出自日本人之口。在太平洋戰爭中，日本人嚐盡了F-4U的苦頭。由於在高速飛行時，F一4U的發動機進氣口會在太平洋的海風中產生刺耳的哨音，因此對它極 變恐懼的日本兵把它稱為“死亡口哨",
美國海軍艦隊的保護傘
“海盜"是美國第一種在與日本“零” 式戰鬥機交鋒中佔據上風的飛機。1943 年9月，海軍陸戰隊VMF-214“黑羊” 中隊的“海盜"戰鬥機在索羅門群島空戰中一戰成名，日本的零式戰鬥機在“海盜”強大的火力和高飛行速度面前潰不成軍。隨後，海軍陸戰隊裝備的“海盜 連連戰勝了曾經不可一世的“零”式飛機,極大的鼓舞了美軍計程車氣。但由於最初上艦效果不佳，美國海軍航母在太平洋戰爭的大部分時間裡沒有裝備“海 盜”,這使得這種效能卓越的戰鬥機錯失了在絕大多數海空大戰中一顯身手的機會,這倒成全了飛行效能遠不如“海盜”, 但裝甲厚實、結構堅固的F6F“地獄貓” 艦載戰鬥機。1944年4月,“海盜”在“甘比亞灣”號護航航空母艦上試降成功後， 隨即裝備了“埃塞克斯”號航母上的 VMF-124中隊,並參加了隨後的沖繩海戰。在此次戰役中，“海盜”艦載機在與 “神風特工隊”的自殺機較量中創下了1: 11的作戰紀錄，一舉奠定了其在美國海 軍航空兵中不可替代的地位。戰後F- 4U完全取代了格魯門公司的F-6F“地 獄貓”，成為美國航母名副其實的保護神。
如果您喜歡此文，關注點贊評論是對作者最大的鼓勵和支援。
