虎年趣虎
貴州興仁市蔡家友
金牛昂首高歌去，白虎迎春喜氣來。2021年春節過後即虎年，農曆壬寅年。
在十二生肖中，虎是百獸之王，也是最兇猛的動物。虎與獅、豹同屬大型貓科動物，原產於歐亞大陸的北訓，後向南擴充套件，經我國、印度直至東南亞地區。虎共有七、八個品種，其中巴里（島）虎與裡海虎已絕跡，爪哇虎、蘇門答臘虎、西伯利亞虎、印度虎也屬於瀕臨滅絕的動物。我國的東北虎與華南虎的生態環境也不優越，數量減少，是國家一級保護動物。
在我國的漢語言文學中，有一些“虎”作偏房的字，識之可廣見,彪，原稱虎身的斑紋，但也稱虎。虒（sī）,似虎而有角的獸，當出於古人想象。甝（hán），白虎；虪（shù），黑虎。古代自然生態環境優越，虎較多，對於人的生活有影響，於是虎就有了眾多的別名或異稱。大蟲，讀過《水滸傳》的人都知道是指虎，孫二孃綽號母大蟲，就是母老虎。唐李肇《唐國史補》捲上：“大蟲老鼠，俱為十二相屬。”此外又稱老蟲，老大蟲。山君，此稱緣於虎為山中之王。《駢雅·釋獸》：“山君，虎也。”連類而及，“山王”也作虎的綽號就不足為奇了。
我國少數民族有崇虎的習俗，在東北的赫哲族人、鄂倫春人、達斡爾人都有崇虎的習俗，並流傳有許多關於虎的美麗傳說。如赫哲人的阿克騰卡氏族，認為其始祖為一赫哲女子與虎成婚後所生，他們不怕虎，也不獵取虎所喜吃的動物，將虎奉為神明，這可能反映了遠古的圖騰崇拜習俗。朝鮮族人民也有崇虎的習俗，常把虎視為保佑全家的靈物。在我國的西南少數民族中，彝族人與虎的關係最為突出。居住於雲南巍山、南澗一帶的彝族人自稱是虎族，男子自稱為“羅頗”，女子自稱為“羅羅摩”，統稱之為“羅之”或“羅羅”。他們不但以虎自命，其十二獸曆法也以虎打頭，並視自己為虎族。雲南的白族也是崇虎的民族，其民間傳說中也有人與虎成婚並蕃衍後代的故事。他們把虎奉為祖先，自稱虎兒虎女，供奉白虎為神，甚至認為人被虎食可以成仙。
虎是猛獸，人難以接近，有關虎的掌故傳說為古人的想象開闢了天地。在《山海經》中，一些人面虎身的怪獸如馬腹、開明獸等等，就是古人對虎的想象產物。其中開明獸“身大類虎，而九首皆人面”，形象怪異，它是神山崑崙山的守衛者。在古代傳說中，虎變人的故事有很多，唐代詩聖杜甫有《遣興五首》詩，其中第四首以猛虎遭擒殺為喻，諷刺了那些得勢猖狂、為非作歹的奸佞。詩云：“猛虎憑其威，往往遭急縛。雷吼徒咆哮，枝撐已在腳。忽看皮寢處，無復睛閃爍。人有甚於斯，足以勸元惡”。借題發揮，言志抒情。明代商輅有一首《虎》詩，是題畫的七古，其中如：“壯哉於菟豪且雄，猛氣不與凡獸同。吞牛食豹爪牙利，空谷一嘯來天風。黑為文兮白為質，光彩斑斑炫晴日。妥尾橫行不畏人，百獸滿山皆股慄。”將虎的勇猛氣勢寫出，很見精神。
清代的文言小說家蒲松齡，在《聊齋志異》中有幾個寫虎的名篇，一向膾炙人口。《苗生》寫一虎化作偉丈夫，與讀書人周旋事。苗生的粗豪率真、樸野魯莽，正是虎性情的體現；而幾位讀書人的酸腐可厭與狡詐刻薄也被刻畫得淋漓盡致，栩栩如生。《夢狼》是《聊齋志異》中具深刻社會批判內容的篇章。白翁的長子在南方為官，二年不通音信。一次白翁入長子官署，但見群狼當道，又見其長子撲地化為虎，被金甲猛士錘齒而去。白翁放心不下，讓次子去看望長子，果見其兄門齒盡脫，乃醉中墜馬所折，其時日正是父夢那一天。弟勸兄改行，其兄回答：“弟日居衡茅，故不知仕途之關竅耳。黜陟之權，在上臺不在百姓。上臺喜，便是好官；愛百姓，何術能令上臺喜也？”一語道出了專制社會的通病。長子後升官，途中遇盜被刀傷，命雖未絕，頭卻偏轉九十度，能自顧其北，“不復齒人數矣”。蒲松齡就此論道：“竊嘆天下之官虎而吏狼者，比比也，即官不為虎，而吏且為狼，況有猛於虎者耶！”異常深刻。
虎是猛獸，形象威武可畏，古人將虎作為門神，於農歷除夕日張貼，以趨吉求福，其風俗由來已久。東漢王充《論衡·訂鬼篇》引《山海經》雲：門上畫虎以御兇，在漢代已很盛行，雲南麗江納西族的門神“雷霆白虎之神”，當是古代習俗的遺存。舊時華北各地每逢除夕，喜在正廳懸掛年畫《鎮宅神虎圖》；福建漳州一帶則有《五福圖》（畫五隻猛虎，諧音五福）一類的年畫；山東濰坊一帶的年畫則有《神虎圖》一類，都可以看作是古人除夕門上畫虎習俗的流變。
漢語中有關虎的成語 “虎虎有生”形容事物或事業的興盛蓬勃，大多給一種“龍騰虎躍”的踴躍感。“虎視鷹揚”則是雄視高翔而甚有威儀之意，多用於褒義。有關虎的一些成語出自《戰國策》。如“三人成虎”，見於《戰國策·魏策二》：“夫市之無虎明矣，然而三人言而成虎。”比喻謠言或謊話一再重複，就有可能令人信以為真。又如“狐假虎威”，比喻借他人的威勢去嚇唬人，與“狗仗人勢”意思相同，難以相互替換。“兩虎相鬥，必有一傷”，可與“鷸蚌相爭，漁翁得利”通用，但並不等同。如“如虎添翼”，又作“如虎傅翼”、“如虎生翼”、“如虎生翅”等等；“虎口拔牙”與“虎口扳須”則是同義的成語。然而若講“為虎傅翼”，就與“如虎傅翼”意義不同了，前者強調力量的增加得到了外力的協助。降龍伏虎，是源於佛典的成語，形容力量強大，可以戰勝一切邪惡勢力。虎踞龍蟠，也作“虎踞龍盤”，原是形容金陵地勢之語，後也用來形容一切地勢險要之地。此外，借用老虎的威武雄壯,成語中有“龍騰虎躍”、“虎背熊腰”;有才能的人被人輔助,稱為“如虎添翼”、 “龍騰虎躍”等等。
虎年趣虎，虎虎生威，真是：虎步龍驤，一代英才造氣勢，鵬飛鯤擊，千年古國炳新篇。願祖國“虎添雙翼前程遠，國展宏圖事業新” 願全民“虎躍龍騰創人間奇蹟，鼓虎年虎勁創驚天宏圖”、“醜去寅來千里錦，牛奔虎嘯九州春” 、“虎躍神州千業旺、春臨盛世萬民歡”強我中華，富我人民，仍國家之政。
