1949年臘月的一天，在大庸縣駐柑子坡工作組的駐地劉家祠堂不遠處，突然傳來了幾聲槍響，工作組組長鄧英立即拿起槍，朝著槍聲傳來的地方衝去。
趕到現場後，鄧英看到了工作組組員覃遵鈞和寄住在劉家祠堂的劉木匠以及他9歲的女兒倒在了血泊當中，殺人兇手早已不見了痕跡。
鄧英立即組織人員進行偵查，發現這個連殺三人的惡徒居然是土匪覃小么，他原本是土匪覃天寶手下的大頭目，多年來作惡多端，為了美色甚至將一個無辜的百姓打死，霸佔了他的妻子。
覃小么此人心狠手辣，不僅貪婪無度還很好色，有一次，他看上了當地一個鄉村治安主任的妻子，多次深夜破門而入，將那名鄉治安主任趕了出去，此後甚至規定，只要是聽到後門板壁上有三下敲門聲，就必須離開，否則全家老小一個不留。
解放大軍進入湖南後，土匪覃天寶的山寨很快就被解放軍攻克，土匪們被打得無處棲身，覃小么無奈只能回到老家柑子坡鄉丁家峪中躲藏，沒想到正好碰到鄧英帶著工作組人員進行田畝清算工作，害怕被發現，就殺害了覃遵鈞三人逃進了深山當中。
鄧英只有二十二歲，第一次單獨負責工作，沒想到就出了這麼大的紕漏，他氣得臉色鐵青，發誓一定要給覃遵鈞等人報仇雪恨，他一面派人給區委送信，一面拔出手槍，命令當地的民兵全部集合，帶著所有人開始搜捕。
劉家祠堂後面是層巒疊嶂、蜿蜒綿亙的大山，想要在一百多平方里的深山老林中搜捕覃小么，無異於大海撈針，搜捕工作進行了兩個多月，根本沒有發現他的蹤跡。
根據區委指示，鄧英按訥住心中的怒火給覃小么寫了一封信，向他說明形勢交代政策，言明他只有投降一條路可走，透過一些瓜葛關係，將信捎給了他。
一個多月後，覃小么託人給鄧英帶了口信，說當天晚上要找鄧組長談判，並囑咐他不能帶人帶槍，只能獨自過去，地點在乾溪河。
乾溪河的兩岸全是密林深山，周圍幾里都沒有人煙，大家害怕覃小么不懷好意，紛紛勸阻鄧英不要上當，但為了抓住覃小么，鄧英還是決定“單刀赴會”。
臨行前，鄧英告訴工作組員宋超：“兩個小時之內，要是聽到槍聲，就說明我犧牲了，你們立即上報區委，動員群眾搜山。”
當夜，鄧英獨自來到乾溪河邊，站在沙洲上等覃小么，他還捲了一支菸，點燃後吸了起來，鄧英此舉就是為了告訴覃小么自己已經來了，要談判就趕緊出來。
周圍靜悄悄地，半個小時後，覃小么帶著幾個人出現在山邊的草叢中，其中一人出聲說道：“好哇，來了一大群，在耍陰謀哇！”
鄧英一驚，立即調回溪岸，開口問道：“你是哪個？”
誰知對面的人一言不發，舉槍便打，鄧英知道受騙了，貓著腰順著小路往回跑，身後還傳來了追趕的腳步聲，他不敢逗留，等到後面的腳步聲消失才鬆了一口氣。
當天夜裡，鄧英趕到了區裡，區委書記李自萍看見他後火冒三丈，指著鄧英的鼻子罵道：“你真是太冒險了，你相信覃小么會講信用？會搞光明正大？事先也不向區委請示，簡直是亂彈琴！”
等到從區公所出來後已經是後半夜了，鄧英趕回去安撫了工作組員們就休息了，他躺在床上翻來覆去地睡不著覺，忽然，他想到搜山兩個多月了，連覃小么的影子都見不著，寫了一封信覃小么就出來了，看來覃小么和附近的人沒有斷了聯絡，既然這樣自己為何不再寫一封信勸他繳槍？
說幹就幹，鄧英穿上衣服來到桌旁，寫了一封信，內容主要是警告覃小么：“給你機會，你卻要耍陰謀，企圖暗算，告訴你，蔣介石的八百萬軍隊都被消滅了，你還能跑幾天？跑到哪裡去？只有繳槍投降，才是你最後的出路……”
第二天，鄧英就將這封信交出去讓送給覃小么，三天後，覃小么果然託人帶來了口信，說今天來繳槍，鄧英當時得了瘧疾，正住在教字埡，得信後他立即向教字埡的區委做了彙報。
區委立即安排部署，只待覃小么上鉤了，鄧英披著軍大衣，腰間挎著兩把手槍，就在門口等著覃小么來。
這天，恰好是教字埡逢場，附近的村民都趕來了，熙熙攘攘好不熱鬧，臨近中午時，突然有人大喊：“覃小么來了！”
因為覃小么的惡名無人不知，頓時滿場大亂，有的人奔上山坡，有的人朝溪邊逃去，很多攤子都被撞翻了，現場一片混亂。
不一會兒，鄧英就看到覃小么朝他走來，覃小么揹著一支步槍，一雙賊溜溜的眼睛東張西望著，還有兩個土匪跟在他身邊，前面那個拿著信，後面的土匪端著槍，一前一後護衛著他。
前面的那個土匪晃著鄧英寫的信問道：“哪個是鄧組長？”
鄧英走上前去威嚴地說道：“我就是鄧英，把槍放下！”
覃小么愣了一下，似乎是沒想到鄧英這麼年輕，隨後就把槍遞給了後邊那個土匪，鄧英朝身後跟著的陳雲青使了個眼色，陳雲青快步上前，將兩支槍拿了過來。
鄧英將覃小么帶進屋子後問道：“子彈呢？”
“已經打完了，就剩槍裡那一點了。”
“你們怕不是隻有這兩支槍吧？其他的呢？”鄧英喝問道。
“是……不，你曉得的，就是這兩支，我全都交了。”覃小么心不在焉地說著，一雙眼睛滴溜溜地亂轉。
鄧英給他們打了收條，又講了全國的形勢，重新將解放軍政策給講了一遍，並警告覃小么：“回去以後好好參加生產，再不許為非作歹，要不然從嚴懲處！”
“是，是。”覃小么連忙應著，兩隻賊眼仍然東張西望，回顧再三後才離開。
半個月後，突然有群眾來舉報，說覃小么拖來了三十幾條槍，正在丁家峪的一個院子裡吃飯，準備搶劫教字埡墟場。
原來覃小么上次來繳槍，目的是為了刺探我軍剿匪的實力，他一看教字埡沒有穿軍裝的解放軍，只有一些穿灰衣服的工作組員，這個心狠手辣的頑匪又寵寵欲動了。
鄧英立即將這個訊息上報給了區委，區委命令王排長帶著兩個班的戰士進剿，鄧英也帶著8名組員配合行動，直撲丁家峪。
剛到峪口就碰見一個揹著背籠、裡面放著兩個銅壺的老人，一個戰士上前問道：“覃小么在峪裡沒有？”
老人連連搖頭擺手，正在這時，三百米遠的崗下院子裡傳出來一陣槍響，戰士們立即搶佔山崗展開火力偵察，土匪們放了一陣槍後，鑽進對面山坡的林子中逃走了。
鄧英帶著人衝進院子後，只見四張桌子上還擺著熱氣騰騰的菜，有臘肉、燉雞、筍子炒肉片，唯獨沒有看到酒。
此時鄧英才恍然大悟，原來剛剛在峪口碰見的那個老人，就是去給土匪們打酒的通匪分子，他們上當受騙了。
此後半年多的時間裡，湖南省的土匪清剿工作浩浩蕩蕩地展開，土匪的社會基礎紛紛瓦解，各地土匪大多被剿滅，剩下的也都投降了，但覃小么依然渺無音訊。
1951年春，當地突然有訊息傳出說覃小么最近潛逃回來了，得知這個訊息的鄧英非常振奮，帶著人又去了覃小么家。
覃小么的家背靠大山，是個單家獨戶，他沒有娶親，家裡只有一個六十多歲的老母親，這半年多來，鄧英多次帶著人去做覃小么母親的思想工作，但老太太總是守口如瓶、裝聾作啞，鄧英也無可奈何。到了覃小么家，鄧英再次給老太太講了我黨的政策，詢問她有沒有覃小么的訊息，但覃母顧左右而言他，根本不肯吐露實情，鄧英又一次無功而返。
鄧英不肯放棄，他和覃小么槓上了，回到工作點後他召開了工作組會，由於覃小么非常狡詐，鄧英決定發動群眾與覃小么鬥爭。
會後，他找到婦代會幹部劉蘭英、覃小妹、瞿小妹等人談話，讓她們和覃小么的媽媽多來往一些，暗中偵查情況，只要發現異常立即上報。
遵照鄧英的指示，劉蘭英三人回去之後發動了其他姐妹，用盡各種辦法接近覃母，從她那裡瞭解到了很多覃小么的情況，但對於覃小么的下落，老婆子始終不肯說出來。
1951年3月28日，劉蘭英突然急匆匆地來找鄧英，說她發現了情況。原來這天早晨大霧散過後，太陽出來了，她和覃小妹一起去覃小么家，發現覃母正準備洗被子床單等，就趕緊過去幫忙，結果劉蘭英發現床單上有幾根樅毛，她不動聲色地摸了摸被套，發現被套也是潮乎乎的。
覃小么的家後面就是大樅樹林，床單上的樅毛，還有那受潮的被罩，不就說明覃小么是在後面這片樹林中過的夜麼！
她跟覃母說自己家中有點事，需要回去一趟，留在覃小妹在那裡幫覃母洗被子，他則是跑到鄧英跟前向他報告。
聽到劉蘭英的彙報，鄧英非常激動地說：“好哇，這個頑匪可算是找到了！”
當天中午，鄧英興奮地將劉蘭英等姑娘們叫來吃飯，同時囑咐她們：“覃小么被找到的訊息千萬別聲張出去，你們還是跟以前一樣，不要露了馬腳，再繼續觀察幾天。”
幾天之後，姑娘們又來彙報：“今天我們一起洗衣服的時候閒聊，覃小么媽媽說覃小么今年四月初八就滿三十二了。”
鄧英覺得這個訊息非常重要，當晚，他就趕回教字埡向區委彙報，區委指示一定要弄清楚覃小么的藏身地點，一舉將他消滅。
很快，四月初八就到了，這天中午，兩個姑娘趕來向鄧英彙報說覃小么的母親正在洗臘肉，鄧英一聽就明白了，也不是逢年過節的，覃母洗臘肉只有一個可能，那就是給覃小么過生日，立即向區委做了彙報。
區委調派了兩個班的戰士，鄧英也組織了工作組員和民兵，準備夜間抓捕覃小么。
當晚趁著夜色，化了裝的解放軍戰士、工作組員、民兵三三兩兩，悄悄地朝覃小么家靠近，鄧英的身後跟著一個三十多歲的彪形大漢，他也是當地的民兵，也姓覃，以前被覃小么弄得家破人亡，就想著哪一天能報仇雪恨。
老覃揹著一把馬刀，雙眼噴著怒火，暗暗發誓要用這把馬刀親手劈死這個匪徒。
覃小么屋後有一塊大菜園子，菜園與後門之間，是他父親的墳包，後門的前面有條小水溝，水溝上面有一個用幾根木條搭的橋。
鄧英和老覃等四人悄悄地靠近覃家後，埋伏在了墳邊的乾溝中，戰士們則埋伏在菜園周圍，在行動前，鄧英告訴所有行動人員，覃小么要是回家一定會從後門進來，要等到覃小么過了橋去敲門時，大家再動手，前往不能放跑了這個惡匪。
四月的天氣稍微有些寒意，大家隱蔽在菜園子周圍，誰也不敢走神，全都把眼睛瞪得大大的，就等著覃小么上鉤了。
半夜時分，覃家後門“吱”地一聲打開了，只見覃母走出來，在墳包不遠處抱了一下柴火走進去了，接著就聽見了廚房中傳來熱菜炒飯的身影。
很快，後門又打開了，覃母端著一個八方的木茶盤，上面放著一碗臘肉片，三根香，一刀紙，她繞過墳包，沿著小路走到了五十米外的土地廟前放下，燒紙點香，口中還不斷念叨著：“保佑我么兒，保佑我么兒……”
紙燒完後，她又返回廚房，等了大約半小時，她又走出來，順著上後山的小路來到菜園盡頭，小聲地說道：“么兒，么兒，飯弄熟了，吃來！”
說完後，覃母就返回了家中，大家本以為覃小么要現身了，沒想到一點動靜都沒有，山中非常寂靜。
直到十幾分鍾後，突然，後山的草叢中傳來“唰”地一聲，只見覃小么提著一支步槍，快步穿過菜地來到後門，準備過橋。
就在這時，埋伏在鄧英身邊的老覃將行動前的約定忘得乾乾淨淨，他大吼一聲：“我要你死！”當先朝覃小么撲去。
覃小么聽到動靜大吃一驚，他很快便反應過來，躲過了老覃拔腿就跑，幾步就鑽進了後山的樅樹林中。
由於天色很黑，鄧英害怕開槍誤傷其他同志，讓覃小么跑進了山林中。
鄧英當機立斷，一邊派人沿小路上山設卡，一邊派人去向區委彙報，請求增派人手，同時通知興隆、教字埡、橋頭、柑子坡各鄉農會，動員所有民兵準備封山搜捕。
清晨時分，隨著區委一聲令下，數千名男女民兵從四面八方合圍過來，開始搜山。到中午時，搜山人員踏遍了丁家峪至柑子坡的所有山林，但都沒有找到覃小么的蹤跡，大家又餓又累，不免有些動搖。
區委指示，各鄉派人回去煮飯送過來，其餘人員圍住山林不能鬆懈，吃完飯後，大家繼續搜山，眼看太陽西斜還是不見覃小么的蹤影，這時，包圍圈已經合攏，大隊人馬全都聚集到了丁家峪。
突然，樹林中傳出了一聲大吼：“覃小么在這裡，快抓住他！”
原來是老覃發現了覃小么的蹤跡，他當時正在搜尋，在離覃小么家不遠的路邊水溝上的樹叢中，發現了兩隻伸著的腳，只見覃小么正仰面睡在被山水沖刷形成的淺溝中，懷裡還抱著一支步槍。
覃小么聽到叫聲，本能地收腳翻身準備逃命，老覃一把奪過鄧英手裡的步槍，“砰”地一聲沒有打中，他立即扔下槍朝覃小么撲過去，手裡的馬刀猛地揮出，卻不想被樹枝給阻攔了一下，沒有擊中。
老覃牙一咬，扔掉了馬刀朝覃小么撲去和他肉搏，其他人聽到動靜也趕了過來，大家合力奪去了覃小么的步槍。
曾經受過覃小么欺負的劉治安舉起槍托朝著覃小么的面門狠狠一擊，頓時間，這個十惡不赦的頑匪口鼻流血倒在了地上，大家上前將覃小么拖到了他父親的墳邊上，他賴在地上一動不動，垂頭撒手，雙眼緊閉，似乎奄奄一息了，大家見到他這副模樣，也都鬆了一口氣，沒有注意他。
沒想到，覃小么的這副模樣全是裝的，他眯著眼睛發現沒人注意他後，猛地跳了起來，越過水溝拔腿就跑。
劉治安大吼一聲，快速朝覃小么追去，抓住了他的後襟，老覃也拍馬趕到，掄起手中的馬刀，一口氣連劈了十幾下，這個惡貫滿盈的頑匪終於兩腿一伸，一命嗚呼了。
這個惡貫滿盈的土匪在人民群眾的幫助下終於伏誅，所有人都暢快不已，在抓捕過程中，劉蘭英等姑娘們功不可沒，如果不是她們細心發現了受潮的被子，很可能抓捕覃小么的工作還要拖很久，巾幗不讓鬚眉，不外如是！
