直觀概念，行業把電商行業分為狹義和廣義。狹義的電子商務是指在整個貿易過程的各個階段實現貿易活動的電子化，廣義的電子商務是指利用網路實現所有商業活動的業務流程的電子化。前者側重於基於網際網路的電子交易，強調企業利用網際網路與外界進行交易與合作；而後者的覆蓋面擴大了很多，這意味著企業利用各種電子工具從事經營活動。從狹義到廣義，電子商務是一個發展中的概念。最初的狹義電子商務概念是由電子商務的先驅IBM在1996年提出的。1997年，IBM提出了廣義電子商務的概念——電子商務。當這些概念被引入中國時，它們都被翻譯成了電子商務。擴充套件材料：優勢。
1.電子商務使傳統業務流程電子化和數字化。一方面，它用電子流程取代了現實物流，可以大大減少人力物力，降低成本。另一方面，它突破了時間和空間的限制，使交易活動可以隨時隨地進行，從而大大提高了效率。
2.電子商務的開放性和全球性，為企業創造了更多的貿易機會。
3.電子商務使企業能夠以相似的成本進入全球電子市場，使中小企業擁有與大企業相同的資訊資源成為可能，提高了中小企業的競爭力。
4.電子商務重新定義了傳統的流通模式，減少了中間環節，使生產者和消費者之間的直接交易成為可能，從而在一定程度上改變了整個社會經濟的方式。
5.一方面，電子商務打破了時間和空間的壁壘，另一方面，它提供了豐富的資訊資源，為各種社會經濟因素的重組提供了更多的可能性，這些因素將影響社會的經濟佈局和結構。
6.互動性：透過網際網路，商家可以直接溝通、協商、簽訂合同，消費者也可以將自己的反饋和建議反映到企業或商家的網站上，而企業或商家則應根據消費者的反饋及時調查產品種類和服務質量，做到良性互動。
