多肉植物也叫多漿植物、肉質植物，是指植物器官的根、莖、葉中的一部分生長有肥厚肉質外形、可以儲存水分的一類植物。

目前已知的多肉植物共有一萬餘種，多生長在非洲、拉丁美洲等乾旱的沙漠地區。比較多見的大約有五千種，最常見的科屬有景天科、仙人掌科、龍舌蘭科、百合科、番杏科、大戟科、馬齒莧科、菊科、蘿藦科等。

景天科

景天科遍佈全球，但主要生長在非洲南部，共有35屬。比較常見的有珈藍菜屬、景天屬。

仙人掌科

仙人掌科有140屬2000餘種，大多原產美洲熱帶、亞熱帶沙漠或乾旱地區，除多年生肉質草本植物外，還有一部分是小灌木或喬木狀植物。常見的有仙人掌屬、子孫球屬、仙人球屬等。

龍舌蘭科

龍舌蘭科多數生長在熱帶或亞熱帶地區，為多年生多肉植物，有20餘屬。龍舌蘭科中大多數植物一生只開一次花。常見的有虎尾蘭屬、龍舌蘭屬。

百合科

百合科主要分佈在亞熱帶和溫帶地區，種類很多，大約有230屬。我們常見的多肉百合科植物多屬於蘆薈屬、十二卷屬、沙魚掌屬。

番杏科

番杏科全科約有160屬，2500種以上。多分佈於非洲南部，以東海岸最為密集。番杏科是葉多肉植物的代表，所有種類的葉都有不同程度的肉質化。常見的有肉錐花屬、生石花屬、日中花屬。

大戟科

大戟科分佈於全世界，以熱帶地區為多。大戟科中的多肉植物常見的有大戟屬、紅雀珊瑚屬。

馬齒莧科

馬齒莧科主要分佈在南美洲，它抗旱能力強，莖可貯存水分，再生力很強，幾乎可以在任何土壤中生長。常見的有馬齒莧屬、回歡草屬。

菊科

菊科是雙子葉植物的第一大科，廣泛分佈於全球，但熱帶地區較少。菊科千里光屬有一部分是多肉植物。

蘿藦科

蘿藦科植物多分佈於熱帶、亞熱帶地區，全世界大約有180屬，2200種。本科多肉植物常見的有球蘭屬、豹皮花屬。