我國大約有著60多種毒蛇，其中最危險的毒蛇，就是農村人常說的“土呆子”。那麼，到底是什麼原因使它們成為了最危險的毒蛇呢？它們毒液的毒性又如何呢？

土呆子

土呆子，中文學名叫做：長江短尾蝮蛇，是一種小體型的毒蛇，全長只有380-480毫米。全身呈現土灰色，有兩行深棕色圓斑，左右交錯或並列，圓斑中央色淺，外側常為開放呈馬蹄形，有的還有一條紅棕色脊線。

它們毒牙為一種管牙，如下圖所示：

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這種牙齒相對於溝牙更加​的​封閉，所以其有著很高的有效注毒率，幾乎不會存在什麼毒液浪費現象的發生。

分佈、習性、及繁殖方式

長江短尾蝮蛇，幾乎在全國都有分佈，只不過稱謂有所不同而已。例如在陝西省，它們被叫做土蝮蛇；而在江蘇省，它們則被叫做狗屎塔、狗屎蝮、草上飛、土公蛇。

它們性情較為懶惰，不懼怕人類。即使發覺有人在向自己走近，也不會像一般蛇類一樣，迅速地逃離。而是會趴在原地一動不動，毫不理睬。

長江短尾蝮蛇春秋兩季多集中在墳堆草叢附近活動，夏季秋初多分散活動於稻田、耕地、溝渠、路邊、村舍、園林等區域。主要以鼠類、蜥蜴、蛙、魚等動物為食，有時也會捕食其他蛇類，且白天和夜間均有活動。

它們的繁殖方式也較為特殊，為卵胎生。即母蛇可以直接產下小蛇，而不需要像其他大部分蛇類一樣，先產蛋，然後經過孵化，才能繁育後代。

其一般在8--9月份產仔，每次產仔2--20條左右。並+且幼蛇一出生，體長就可以達到140--170毫米。

可怕、且有效​的​捕食手段

長江短尾蝮蛇的捕食手段，往往採用的都是：“伏擊式”。它們會埋伏在獵物的必經之路上，等待獵物自己送上門來。因為體色幾乎和環境融為一體，攻擊速度又極快，所以其捕獵基本上都是無往不利。

它們在每年的6及10月份，分別有著一次活動的高峰期。這個時候，也是它們咬傷人最多的時期。因為6及10月份，正是春種和秋收的農忙時節。

忙碌的農民根本無暇顧及腳下，因此常會在毫不知情的情況下踩到它們。雖說長江短尾蝮蛇不會主動地攻擊人類，但是由於本能，它們會對踩到它們的人出於自衛地進行反擊。

並且通常這種反擊，都是連續性的。因此，被咬者常常會被長江短尾蝮蛇注入大量的毒液。那麼，它們毒液的危險性如何？又有著怎樣的致死率呢？

毒液毒性及咬傷人數

長江短尾蝮蛇的毒液，是一種混合型蛇毒。主要以血迴圈毒為主，並且含有少量的神經毒。其排毒量在17--30mg左右，皮下毒性LD50大約為0.525mg/kg。

它們的毒液，被稱為風火素。一旦被其咬傷就會出現流血不止，腫脹。嚴重則會引起腎功能衰竭，心肌損害等，從而使被咬者有著性命之虞。

據不完全資料統計，全國大約每年有30萬人被毒蛇咬傷。而這其中有將近一半的人，是被長江短尾蝮蛇咬傷的。可見這個土呆子，有多麼可怕！

但是好在隨著抗毒血清的問世，它們的致死率並不是很高。根據歷年資料統計，其致死率只有7.65%左右，所以其危險性也相對一般。通常情況下，只要治療及時，都不會有生命危險。

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